黑风寨。
天才刚麻麻亮，寨子里就已经起了不少的人，正院里，大当家的也已经起来练功了。
过了不久，天就全亮了。
这时，有人从外面跑了进来，三分惊吓，三分惶恐，连脸色都惨白得过分。
“大当家不好了，大当家不好了！”那人边跑边喊，“出事了！”
“妈个蛋的，出啥事了？喊丧呢喊？”大当家一听这些丧气话，生气地丢了手中的的大刀，“詹十三，大清早的你不让人爽快？”
“不是，”詹十三有些害怕地将手背在身后蹭了蹭，身上还有一些被蹭到的血污，“是兄弟们出事了。”
“这可是黑风寨，能出什么事？”大当家不以为意地说道，正好也看到了那人身上的血污，“咋滴，大早上的杀猪给猪踢了？怎么一身血就往这里跑，晦气不晦气？”
“二当家没回来，小的带了几个兄弟下山寨去找，结果……结果……”詹十三想一想自己看到的那个场景，就有些头皮发麻。
“怎么了？二当家出事了？”
“二当家不见了，带下山寨的兄弟们全死了，一个不留，也没有少。”
“除了二当家都死了，而二当家不见了？”这是什么个情况？
“昨天轮到二当家下山寨干活儿，一直没回来，天黑也没敢下山寨，所以这天麻麻亮的时候，小的下山寨去看，才发现山寨脚下死尸一片。”
“妈的，谁在老子的地盘上杀老子的人，别让老子知道！老子剁了他！”
“大当家。”詹十三又喊了一句。
“什么事？你知道是谁做的？”
“大当家，”詹十三犹豫了一下问出口，“你说会不是是二当家做的？二当家的杀了一些兄弟，就是为了离开？”
“怎么可能！”大当家当然不相他的措辞，“二当家是跟老子一起打下这黑风寨的，怎么会杀了自家兄弟，而背叛老子呢！不可能！”
“大当家，可是……”
“二当家待你们不薄，你怎么能怀疑他呢？他不会做出这样的事的。”
“要不然怎么会兄弟们都死了，就他一人不见了？这事实在可疑，再说了，官府也不会这时候来剿匪啊！以前就是剿匪了，也不会真刀真枪地杀咱们兄弟啊！都是做戏给朝廷看的呀。”
“这事的确可疑！”大当家心思有些松动，但还是不愿意猜疑二当家，“这事先不论，你带几个兄弟下山寨去把兄弟们埋了，别让他们被野狗吃了。”
“是，小的这就去。”詹十三应了，便要出去。
“等一下，”大当家的喊住了他，“你悄悄跑去府衙一趟，看看那边有没有什么动静。若朝廷没有剿匪的动作，那么去给唐知府传个话，就说咱们二当家不见了，让他小一心一些，若是二当家当真跑了，对咱们都不是一件好事。”
“是，大当家放心，我小心地去，定不会让人发现。”詹十三点了点头，也知道自己的任务不简单。
德州。
一行车队进了城之后，便找了一家客栈安顿下来。
皇上并不打算亲自出面，便让季开生和富察瑾琪伪装一番，并在不暴露客栈情况的前提下，去了知府衙门。
而这边知府衙门内，师爷慌慌张张地从外面跑进了后院。
“大人，大人，不好了，城外黑风寨昨日被杀了不少人，就连二当家的也不见了。”
“怎么会这样？”唐知府惊得站了起来，“不是说最近还不错吗？好好的怎么死了那么多人，二当家还不见了？”
“詹十三的消息传来说，是二当家昨日带了一些兄弟下寨去做活儿，谁知道一夜未归，天亮去寻，才发现好几十个兄弟死得一个不剩，只没有二当家的尸首。”师爷将詹十三的话告诉了唐知府。
“没有二当家的尸首？”唐知府一听，急躁地踱起了步子，“咱们也没有剿匪，这些时日朝廷也没有动静说完剿匪，你说，在这德州城内，还有谁敢去惹黑风寨？”
“大人，”师爷想了一些，有些犹豫地问道，“你说这事会不会是二当家自己做的？”
“二当家的？”唐知府摆了摆手，“本官瞧着不像，这二当家的可是更大当家一起打下了这黑风寨，怎么会不要了呢？”
“可是，那为什么单单二当家的不见了，其他人都一个不少地死了？”师爷叹了口气，“小的着实想不通啊。”
“本官怎么想都觉得不是二当家的作风，”唐知府依旧觉得此事不是那么简单，“你想啊，平日里跟着二当家做活儿的，一定是二当家信任也追随二当家的人。若二当家真的跑路了，也会带上他们呀，毕竟二当家一时为土匪，以后还只能做土匪啊。”
“会不会二当家的想要金盆洗手呀？”
“哼，”唐知府冷哼了一声，“金盆洗手，回头是岸，这都是说给傻子听的，他以为金盆洗手了，别人就觉得他是好人了？别做梦了。”
“那大人，依你来看，这事……”
“哼，这事本官也不清楚，但是总有一种不好的预感。”唐知府吧唧了一下嘴巴，“无妨，咱们宫里好歹有人，不会出什么事的。”
“大人，你说，黑风寨那边，”师爷比划着脖子，手刀一下，“要不要？”
“暂时不要，”唐知府摇了摇头，“等……”
“大人，大人……”厅外跑来一个捕快，对着唐知府道，“衙门外来了两个人，说是求见大人。”
“不见，”唐知府不耐烦地摆了摆手，被打断了话，很是不满，“没看见我这正和师爷说话呢吗？”
“可是，那人……”捕快还要再说，被打断了。
“不见，不见！”唐知府很不耐烦，“谁都来求见本官都见的话，那本官还不得累死？告诉他们，不见。”
“好吧，那……那小的出去说。”捕快皱起了眉头，待会儿到底要怎么说？
“等一下，”师爷叫住了捕快，随后去劝唐知府，“大人，要不问问是谁吧？”
“好吧，”唐知府看向捕快脸色有些不好地说道，“没听见师爷问话吗？那两人是谁？怎么来求见本官的？”
“那两人说是礼部的，姓季，回乡的路上经过德州，说想要见见大人。”捕快一一禀告了。
“礼部的，姓季？”唐知府一听，眉头有些松了，但还是很疑惑，“礼部侍郎季开生？”
“大人，”师爷摇了摇头，“如今那季开生可比侍郎大一级，可是礼部给事中呢！颇得皇上信任，正是皇上身边的红人，既然送上门来，大人若是与之结交一二，对仕途也有好处呢。”
“是吗？”唐知府一听，眉开眼笑，“那若如此，本官就见一见，你去将二人请到衙门内，本官这就去。”
“是。”捕快应了，也松了口气。
“师爷，你到底是本官的福气啊，”唐知府笑着拍了拍师爷的肩膀，“自从你当了本官的师爷后，本官的仕途可是顺风顺水呀！”
“这些都是大人的福气。”师爷没有将功劳揽在自己的身上。
“那师爷咱们一起出去见一见他们吧？”唐知府问道，“还请师爷替本官长长眼，看看这季大人能不能交好。”
“大人放心，小的和大人一同去，”师爷让了路，“大人，请。”
唐知府带着师爷来到衙门的会客厅时，季开生正坐在客座上喝茶，富察瑾琪就立在了一边。
“季大人远道而来，下官有失远迎啊。”
“唐大人客气了，”季开生站起来，虚迎了一下，“是本官不请自来，给唐大人带来了麻烦，还请唐大人不要见怪。”
“季大人能来下官的府上，令寒舍蓬荜生辉啊，下官怎么会见怪呢？敢问，季大人在德州能逗留多少天？下官好安排好好招待大人你们。”唐知府笑得比较谄媚。
“不必那么麻烦的，”季开生笑了笑，真的不那么在意，“本官在德州玩个几日就要回家探亲了。”
“咦，怎么就这么快离开呢？”唐知府示意季开生坐了下来，“无妨，季大人在几日，那下官招待几日就好。”
“既然唐大人这么坚持，那本官就不客气了，”季开生笑了笑，给唐知府打了一个回马枪，“本官今天来这里，的确有一件事情请大人帮忙，希望大人给本官解决了。”
“别说是一件事情，就是十件，只要季大人说出来，下官都一一办到，”唐知府想都没想的就应了，“就是不知道季大人说的什么事？”
“昨天，本官来的时候，被打劫了。”季开生一边端起茶盏，一边不留痕迹地去看唐知府。
“什么？”唐知府心中有些紧张，但还是忍住不露出马脚，“怎么会呢？咱们德州的土匪几乎没有啊，怎么会有人去打劫季大人你呢？”
“唐大人的意思是，本官这话是骗人的了？”季开生挑了挑眉头，语气有些不善。
“没有，没有，”唐知府连忙摆手，“可能是这里面有什么误会吧？”
“误会？”季开生摇了摇头笑出了声，“本官都被劫了，还有误会？那土匪劫了本官的银两，怎么会是误会呢？”
“季大人丢了多少银子？”唐知府仿佛有些明白了，问道，“下官虽然俸禄不多，但给季大人行个方便，还是可以的。”
“本官不要什么方便，”季开生站了起来，“本官也没有给那土匪银两，本官倒是杀了他们不少的人，可惜身上也沾了不少的血腥味。”
“什么？季大人……你……你……”唐知府一听傻了眼了。
难怪二当家不见了，难怪死了那么多的人，敢情都是季大人杀的！
“怎么？唐大人是要谢谢本官给唐大人除了一个祸害吗？”季开生看着唐知府敢怒不敢言的样子，有些想笑。
“是，”唐知府咬着呀说道，“多些季大人替下官除了后害，要不然这土匪还会来骚扰咱们。”
“嗯，唐大人能一直这么想就好了，”季开生踱步走了几步，望着唐知府说道，“只是本官捉了一个活口，他说……”
“他说什么了？”唐知府一听，又紧张了起来。
一个活口？是二当家的吗？此刻的唐知府有些后悔了，这二当家不是应该一起死了才对吗？
“他说，他是黑风寨的二当家，他们黑风寨和府衙可是合作关系。”
“胡说！”唐知府慌忙反驳道，“咱们是官，他们是匪，咱们衙门怎么会同匪一起为娼呢？”
“是吗？那这黑风寨的二当家的，可就是一个大骗子了，”季开生变了脸色，“还是唐大人将本官当成一个易骗的人了？”
“没有，绝对没有，”唐知府否认得很是速度，“下官怎么会这么想呢？季大人可是皇上身前的红人，下官佩服得很啊。”
“哼，”季开生不想再和他周旋，“那二当家说的，本官还是会有些疑惑，不如这样，唐大人为了立证清白，待会派人去将那黑风寨给剿了吧，正好也算了了本官的心思。”
“这……”唐知府这才发觉，自己已经被赶鸭子上架，逼到了这么一步。
“怎么？”季开生反问道，“唐大人舍不得？”
季开生早就知道那二当家说的不是空穴来风，这官府与匪绝对不会那么对立的！
“没有，没有，”唐知府摆了摆手，“下官只是在想，这朝廷剿匪，下官一直都放在心上，只是如今衙门里没有能耐太大的人敢领兵去剿匪呀，所以才让黑风寨嚣张至今。要不改日下官申告给总督，让总督派了人来剿匪？”
“不就没人吗？”季开生笑了笑，“无妨，本官这侍卫还会一些拳脚，昨日那几十个土匪，有一半死在了本官这贴身侍卫手里。”
季开生这话，一说完，唐知府和师爷都看向了富察瑾琪，也能隐隐约约感觉到这富察瑾琪的不一般。
“这，这……”唐知府有些为难了，“这领头侍卫有了，也没兵啊，下官也没权利调人呀。”
“你且调了人先，有什么事，本官给你扛着，”季开生回头看向唐知府道，“这事给本官办漂亮了，本官就替你在皇上面前美言几句。”
唐知府低下头，不去看季开生，他在想，下一步到底怎么做，才能对自己最有利。季开生见唐知府在沉思，也不在意地移开了视线。
这是，唐知府朝着师爷看了一眼，得了暗示之后开了口。
“季大人，”唐知府变了语气，不再谄媚，“下官不能听你的一面之词就去剿匪，毕竟这黑风寨最近安静了不少，也没有扰民，下官不能在这个关头剿匪。”
“你是说本官假公济私了？”季开生也没了笑容，“唐大人就不怕本官在皇上面前说些不该说的话吗？”
“季大人若是说些不利于下官的话，下官无法反驳，”唐知府满不在乎，“再说了，下官在宫里可也是有人的，不需要季大人替下官美言的。”
“你宫里也有人？”季开生一听，有些乐了，这唐知府之所以升官那么快，不会都看着他说的那个人吧？
“是呀，下官的侄女正是宫里的主子。”唐知府有些得意起来，“只要下官的侄女在皇上身边吹吹枕边风，下官就不怕了。”
“吹吹枕边风？那敢问唐大人，令侄女是哪宫主子娘娘？”季开生更加好奇了，这皇上可不是那种人啊。
“咸福宫的语主子。”