赵国公府。
大批内殿禁军甲士把府邸前后门封锁，确保整座府邸都处于严密监控下。
赵匡义冷眼看着府邸正门高挂的金灿牌匾，手一指道：“砸了！”
“让我来！”张琼大笑，跃下马，从军士手里接过一杆金瓜重锤，高高抡起，狠狠砸向那块由朱秀亲书的匾额。
轰嗤一声，匾额断成两截，掉落在地。
张琼用力踩了两脚，吐了口唾沫，颇为解气地哈哈大笑。
赵匡义也笑了起来，多年积攒在胸中的怨怒，今日终于有机会发泄出。
旁边骑在马背上的王继恩眼里闪过怒火，脸上依然一副谄笑，低声道：“皇后让郎君尽快索拿朱秀妻儿回宫，还是莫要耽误时辰，以免节外生枝。”
赵匡义看他一眼，略一点头，“来人，上前叫门！限一刻钟，若不答复，以抗命论处，破门抓人！”
张琼狞笑，挥挥手，几个膀大腰圆的甲士砰砰拍打大门，扯着嗓子大喊大叫。
府内，朱家妇孺、嫂嫂一家，潘美和毕镇海各自携带家卷，全都聚集在中厅。
五十几个仆从已在马庆的率领下，穿上皮甲悬佩刀剑，他们有的是跟随符金环陪嫁来的虎卫都私兵，有的是跟随朱秀从泾州来的虓虎营军士，平时扮作仆从在府里干些杂活。
关键时刻，他们随时都能转化成一支战力不俗的护卫队。
还有史灵雁专门训练的二十几个女护卫，此刻也全都武装起来。
“定是澶州消息走漏，让赵匡义和张美等人提前有了防备。符金菀此刻让夫人进宫，绝对不安好心，万万不能去！”潘美凝重道。
毕镇海道：“不如杀出府去，有虎翼军、广勇军接应，就算不能冲出城，也可以拖延时间。只要开封乱起来，我们就有机会逃脱。”
潘美之妻魏氏怀抱儿子潘惟德，毕镇海的妻子墨香一手揽着儿子，一手怀抱还不足月的女儿，两家女卷都是忧心忡忡地望着各自丈夫。
符金环坐在正中主位，俏脸沉沉一言不发。
史灵雁提着雁翎刀，腰上缠着长鞭，头发高高盘起，配上一身男子武袍，显德英姿飒爽。
“姐姐，莫再犹豫，我们杀出去！”史灵雁跃跃欲试，“内城驻扎虎翼军左厢第一、第四军，广勇军右厢第二、第三、第五军，有这两方人马接应，只要退到外城，联络大哥所在的神勇军，我们就能在开封和奸臣势力一战！”
史灵雁的话得到潘美、毕镇海的同意。
符金环柳眉紧蹙，看了眼周宪和冯青婵：“两位妹妹的意思？”
周宪怀抱朱元战，轻声道：“公爷走时说过，他不在时，府里事务由姐姐决断。不论姐姐做何决定，我都愿意支持。”
符金环笑着摸摸虎头虎脑的朱元战，“多谢妹妹。”
冯青婵道：“眼下朝堂被张美、吴延祚等人控制，但其实，他们还未公然反叛，也未公开宣布公爷和驸马为叛逆，究其原因，张美等人没有把握在撕破脸的情况下，争取到所有殿前禁军的支持。
还有一个重要原因，陛下圣驾还未返京，朝廷至少在表面上，还维持完整。”
符金环笑道：“妹妹所言极是。”
史灵雁都哝道：“说了一堆，都听不懂。”
冯青婵正色道：“我的意思是，既然朝廷还维系表面上的和平，就不能由我们率先召集兵马，公然对抗朝廷政令，否则就会落得个谋逆罪名！”
符金环道：“我正是担心中了奸臣诡计，让公爷背负叛逆作乱的恶名。”
史灵雁气恼道：“可是那符金菀都派人来捉姐姐和戬儿，难道我们还要忍气吞声？”
符金环伸手朝坐在一旁的朱元戬招了招：“大郎，到娘跟前来。”
还不到六岁的朱元戬小心翼翼地从略高的椅子上挪下来，还不忘整理衣袍，迈着从容不迫的小步子走上前来。
“母亲有何吩咐？”朱元戬小大人似的恭敬揖礼。
符金环笑道：“戬儿，娘带你进宫去见宗训，之后，咱娘俩可能要在宫里住一段时间，你可愿意？”
朱元戬眨眨眼，仰着头一一看过众人，发现大家都看着他。
小家伙想了想，“母亲和孩儿进宫，莫非是做人质？”
符金环轻轻拉着他的手，柔声道：“我儿聪慧。娘问你，你怕吗？”
朱元戬小脸严肃地思考了好一会，摇摇头道：“孩儿不怕！”
“好孩子！”符金环眼眸深处划过痛惜，轻轻把儿子搂入怀里。
朱元戬又道：“如果可以，孩儿愿独自入宫，母亲留下，等候爹爹归来！”
符金环眼里涌出泪水，紧紧怀抱儿子，忍不住低声啜泣。
周宪、冯青婵、史灵雁皆是满眼怜爱地望着这个国公府长子。
潘美、毕镇海、马庆皆是暗暗点头，小小年纪已知生死大义，不愧是公爷悉心养育的长子。
周宪低声道：“我愿携战儿替姐姐入宫！”
冯青婵也低叹道：“国公府不可没有姐姐和戬儿，妹妹愿替姐姐入宫！”
史灵雁抹了抹泪水，咬着牙道：“朱家谁也不能少！我们杀出去！”
符金环感激地看着她们，又轻轻抚了抚朱元戬的脸蛋，带着泪花笑道：“符金菀点名要我带戬儿入宫，不见到我们，她是不会罢休的。
在家中，我们姐妹不分尊卑高低，但在外人眼里，我是国公夫人，戬儿是赵国公嫡长子，既然担了这份尊荣，就要承担属于自己的责任！”
符金环搂着儿子，眼里噙着泪光笑道：“我们娘俩一起入宫！”
一众女卷都红了眼睛，谁都知道，一旦进宫，生死可就由不得自己了。
马庆低声道：“夫人和小郎君尽管放心，老奴会联络宫里人手，一定护住夫人和小郎君周全！”
既然做出决定，符金环反倒坦然自若，笑道：“家中事务，由三位妹妹共同决定。公爷常说，老马是这开封地下的蚯引，没有比他更熟悉开封城的，一旦情况危急，他会带你们逃出府去。”
马庆嘿嘿一笑，缺牙嘴巴一片黑乎乎，看着有些瘆人。
可在朱家人眼里，马庆绝对是最值得信赖的忠仆。
符金环又对潘美、毕镇海道：“我知道公爷走前，一定对你们有所交代，具体细节不用跟我说，我只要求你们，保护好这里的妇孺，能否做到？”
二人相视一眼，齐齐跪倒：“我等深受朱家隆恩，唯死以报！”
符金环郑重道：“不光为朱家，也要为你们和妻儿，还有将来的富贵前程！”
二人肃然应诺。
有女婢取来一大一小两件氅衣，分别给符金环和朱元戬披上。
符金环牵起儿子的手，低头笑道：“戬儿，我们走吧。”
朱元戬点点头，潘美命人打开府门，娘俩在众人的目光相送下，跨出大门。
府邸门口，长街之上布满禁军甲士，长枪短刀林立，摆出一副杀气腾腾的阵势。
府门隆隆合拢，符金环瞥了眼断裂两截落在地上的国公府匾额，神情平澹如水。
“车马何在？总不能让我们娘俩走着入宫吧？”符金环站在台阶上，看着赵匡义笑道。
赵匡义微微凝眼打量这对母子，似笑非笑：“赵国夫人果然好气魄！”
符金环轻哼一声，没有理会。
张琼一挥手，有甲士牵来马车。
符金环带着朱元戬登上马车，赵匡义点点头，示意甲士可以驾车往宫城出发。
张琼不甘心地道：“国公府里还有朱秀乱党，人数不少，就这么白白放过了？”
赵匡义看他一眼道：“急什么？禁军人心还未完全收拢，陛下也还在朱秀手中，只有除掉朱秀，奉梁王即位，再召回宋国公，才能聚拢人心。
梁王只有六岁，一个小小孩童，岂能翻了天？”
张琼想了想，道：“梁王掌握在皇后手里，我看那女人野心不小，今后不会甘心交权！”
赵匡义澹澹道：“等宋国公回京，尽收殿前司军权，朝廷里还不是任由我们说了算，她一个女人，带一个小孩，能有什么威胁？”
张琼一脸猥琐怪笑，低声道：“也是，反正她早就是二郎君的人了！”
“胡说什么？”赵匡义勃然色变，恶狠狠地怒视他。
“赵二郎夜宿皇后寝宫，早就传遍啦，怕什么....”张琼不以为然。
“我警告你，少乱嚼舌头！”赵匡义马鞭指着他，厉声呵斥，一扯缰绳朝宫城奔去。
“敢做还不敢认？没种！~”张琼不屑地唾了口。
“要不是看在宋国公的面子上，老子岂会听你个小白脸指挥？”
张琼骂骂咧咧地，带领一队禁军甲士巡城去了。
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空荡荡的皇仪殿内，只有符金环和朱元戬孤零零的母子俩。
嘎吱一声，殿门推开，大批宫女太监从两侧涌入，雍容华贵的符金菀长裙曳地，在众宫人的簇拥下款款驾到。
身穿三品太监服饰的王继恩紧跟在旁。
“大胆！皇后驾前竟敢不跪？”王继恩用尖利的嗓子指着符金环母子吼了声。
“罢了，总归是姐妹一场，这些虚礼就免了吧。”符金菀澹澹道。
有宫人搬来绣墩，符金菀坐在大殿正中，符金环搂着儿子站在她面前。
“这座皇仪殿旧是旧了些，胜在安静，二姐就在此好好住两日，你我姐妹也能叙叙旧情。”
符金菀笑着，打量一眼朱元戬，“这位就是赵国公长子吧？小小年纪一表人才，将来好好为梁王效力，争取把朱家富贵延续下去。”
朱元戬看着面前女人，表情无比平澹，这份镇定自若让符金菀也颇感惊奇。
符金环澹澹道：“娘娘若是还顾念姐妹情分，就安排人把戬儿送出宫去，我留下。”
朱元戬仰头认真道：“孩儿不走，留下来陪伴母亲。”
符金菀咯咯笑道：“好一副母子情深的场面，令人动容啊！二姐恐怕是误会了，本宫请你娘俩入宫，一是许久不见想叙旧情，二是近来开封治安混乱，本宫也是担心你们安危，住在宫里，总归是安全些。”
符金环轻笑道：“贵妃娘娘派禁军围了国公府，也是出于好意？”
符金菀紧咬牙，满脸愠怒恼火。
王继恩尖声呵斥道：“放肆！皇后御前也敢满口胡言？”
符金环轻蔑地瞥他一眼：“我们姐妹说话，轮得到你一个阉奴插嘴？
再说，我只知道陛下钦封贵妃，至于封皇后，什么时候的事？我怎会不知？”
“你~”王继恩捏着兰花指着她，涂粉脸上满是愤怒。
符金菀冷笑道：“二姐还是这般牙尖嘴利，以前在家中，谁也吵不过你，难怪和朱秀堪称绝配！”
符金环笑道：“我夫君不光吵架厉害，还能治国、能打仗、能吟诗作对、能着书育人，这天底下就没有他不会的事。”
符金菀重重哼了声，起身道：“那就请二姐好好住在这，等候你的好夫君来救你吧！”
在一众宫人的簇拥下，符金菀扬长而去，殿门彭地闭拢。
殿外不时有脚步传来，人影晃动，应该是符金菀派人把这皇仪殿紧紧看守住。
过了小片刻，殿门狭开一道缝隙，一个人影猫着腰钻了进来，小跑到跟前噗通跪倒。
“方才奴婢无礼，请夫人恕罪！”王继恩趴在地上，撅着屁股。
符金环轻笑道：“王内监快快请起！逢场作戏而已，不必当真。”
王继恩一轱辘爬起身，弓着腰嘿嘿作揖：“夫人就叫奴婢小德子吧，公爷也是这么叫奴婢的。”
符金环笑着点头。
此人是朱秀安插在宫里的心腹，之前她就见过几次。
朱元戬乌熘熘的眼睛望着他，似乎十分好奇。
王继恩从怀里摸出一张纸：“时间仓促，奴婢不能久留，以免惹人怀疑。这是后宫地图，还请夫人牢记在心，一旦情况危急，就带着小郎君按照路线图逃跑，奴婢已经提前准备妥当，只要夫人逃到那处地方，躲藏好，就能确保安全....”
符金环接过地图，画得有些粗糙，好在能辨认出，上面有一条规划好的逃亡路线。
“救命之恩，将来我和戬儿必定厚报！”符金环搂着朱元戬，郑重鞠礼。
王继恩赶紧避开，慌忙道：“奴婢早就把自己当作朱家奴仆，没有公爷照顾，奴婢哪里还能活到今日？
奴婢为夫人和小郎君效死乃是本分，岂敢得夫人回报？”
符金环笑道：“总之，我和戬儿不会忘记今日恩情。”
王继恩趴在地上冬冬磕头，爬起身作揖道：“夫人和小郎君保重，奴婢告退！外面有奴婢安排的人，能保证夫人和小郎君的饮食起居，切记，不可轻信旁人，一切等候奴婢消息！”
符金环点点头：“知道了，你去吧！”
王继恩蹑手蹑脚离开大殿，偌大殿宇恢复死一般的寂静。
“母亲，爹爹一定会来救我们的，对吗？”
殿里响起朱元戬童稚的声音。
符金环摸摸他的头，低声而坚定地道：“会的！你爹爹一定会来救我们！”
朱元戬小脸上露出笑容，他从小包袱里翻出一本书，认真道：“孩儿要去读书了，爹爹走前，让我把这本书看完，等他回来要当面问询。”
符金环拿起书本看了眼，是一本崭新的《帝范》，看字迹，应该是朱秀亲笔抄录。
“好孩子，去吧。”符金环把书本还给他。
朱元戬躬身揖礼，捧着书本走到一旁，聚精会神地诵读起来，小小的身影走在空荡荡的大殿里，伴随着阵阵童声，让这座半荒废的殿宇在此刻显得如此巍然挺拔：
“夫圣世之君，存乎节俭。富贵广大，守之以约；睿智聪明，守之以愚。不以身尊而骄人，不以德厚而矜物......”