楼昱双眉一扬，不怒自威。
陈唱毫不示弱，说道：“阿翁，方才所言句句发自肺腑，绝无虚言。正所谓愿得一心人，白头不相离。阿翁和楼姑娘的厚爱，陈唱怕是今生无以为报……”
陈唱这番话有感而发，已经做好了面对楼昱雷霆震怒的思想准备。
楼昱双目炯炯，陈唱迎着他的目光，两人目光交锋良久。
哪知道，下一刻，楼昱不怒反笑：“你这人倒也有趣的紧，多少人想做我楼家的女婿却求之不得，你却百般推脱，倒也是个异数。老夫终究是你的长辈，你也莫要与老夫争辩了，这样吧，老夫大病未愈，你和清漪的婚约依然算数。
老夫想想，这糟糕的身体怕是要调养个三年五载的，不，不，不，那样对你而言有些长了，这样吧，咱们以一年为期，一年之后若是老夫的身子骨再无甚大碍，老夫会考虑依了你所请，如何？”
陈唱心里“砰”地一跳。
他非要留我一年是何用意？这想法竟然与楼清漪所说一模一样，难道祖孙二人早就商量好的？
按照历史发展进程来推算，北周明帝宇文毓的生命已经进入了倒计时，不久之后便会被宇文护鸩杀。
周武帝宇文邕将会登基，风云际会，这可是一个难得的好机会，这一年耽误下来，怕是会误了我的大事。
可如今我身在楼家，羽翼尚未丰满，若是贸然忤逆楼昱，怕是对我和灵儿都不利。
如此，不妨先答应下来，等到半年左右的时间过了，再来禀明老太公。若是他答应放我走最好不过，若是不答应，那时候我也定然能找到关系压他一头。
想到这里，陈唱追问道：“只以一年为期？”
“不错，就以一年之期。”
“好！既如此，陈唱就依阿翁了，咱们一言为定！若是阿翁再无其他吩咐，陈唱便要去带着人去寻楼姑娘了！”
楼昱点点头，欲言又止。
陈唱心领神会：“阿翁，放心，今日之事，天知地知你知我知，绝不会传六耳！”
离开楼昱的清舍，陈唱吐出胸中一口浊气，顿感浑身轻松，胸怀为之一畅：“江陵气数已尽，长安才是我心之向往……”
望着陈唱离去的背影，沉默许久，楼昱才喃喃地道：“什么众人皆醉我独醒，净拿一些奉承话来诓骗老夫，怕是你这个臭小子独醒才是！老夫还真是没看出来，你小小年纪，竟有如此的城府。
哼，那女子倒是有福气，若是你肯对我那孙女如此痴情，老夫倒也可以瞑目了。不过，老夫就不信邪了，我楼家深闺中养出的女子难道竟不如那山野村姑？”
“来人……”
……
楼清漪的母亲楼母体弱多病，即便是在成亲那天，陈唱也并未见到这位岳母大人的真容。
此时，楼清漪失踪，楼母已经得到了消息，他作为女婿，必须要安慰一下岳母大人。
楼母的住处精舍坐落在一处大花园之中，园中山石古拙，溪池清澈，花卉不多，却甚是雅致。
精舍之外，辟有两方小小的花圃，铺着洁白的碎石，十分高雅清幽，长青藤爬满了屋墙，更显得爽利静沉。
陈唱到了精舍之外，脚步忽地越来越慢。
尤其是看着近在咫尺的房门，他忽然紧张起来：“一会儿该如何劝说楼母，楼清漪毕竟是她的亲闺女，女儿失踪，纵是说破了大天怕是也无济于事吧？”
对于楼母，他的心里多少有些打鼓，倒不全是因为楼清漪失踪这件事，而是因为那一年之期有些愧疚。
他不知道楼母知不知道和这个约定，楼清漪毕竟是个女子，一年过后，婚约解除，她该何去何从？
毋庸置疑，所要面临的压力定然是数倍于他。
人心都是肉长的，楼清漪对他又有救命之恩，这样做确实有些残酷。
想想都头疼。
正在犯愁的时候，他忽然听见精舍里面传来小鱼儿的呵斥声：“你们还有完没完了？”
陈唱愣在当场，以小鱼儿的柔柔弱弱的脾气，到底是什么事能把她气成这样？
当下，他也顾不上那么多，推门就闯了进去。
进门一看，屋中端坐着一个中年美妇，袭宫装长衫，淡峨眉，丹凤眼，皮肤细腻，不像是为人母的人，倒像是个三十来岁的花信少妇。
神情端庄从容，自有种雍容华贵的气度。
只是脸色较差，眉间露出淡淡的哀愁，拿着一块锦帕不住地拭泪。
不用问，这就是楼家的家主楼夫人、自己那位丈母娘了。
这楼夫人十五岁嫁入楼家，育有一女一子，相夫教子，端庄贤惠，直是楼伯符的贤内助。
可惜楼伯符英年早逝，只留下她们孤儿寡母相依为命。
幸亏楼家大小姐极具商业头脑，近年来潜心经营，虽说不上鼎盛，但也至少维持着楼家的繁荣局面，这个女孩子也确实让人敬佩。
陈唱对着楼夫人叉手行礼：“岳母大人！”
屋中除了楼夫人和小鱼儿、紫菱两个婢女，还有另外几个人。
其中虽说身段儿蛮动人的，可厚厚的嘴唇和那张脸雀斑麻子交相辉映，偏偏这位夫人还喜欢浓妆艳抹，画了一双妖佻的细眉，给陈唱的感觉就像是被煤老板们扔在家里遭嫌弃的黄脸婆。
此人是三叔的正室夫人李氏，按理说陈唱应该喊一声“叔母”！
可是，三叔一家子是什么人，他是领教过了，再加上大房和二房交恶也不是一日两日了，他可以当着颜千石、小鱼儿那样在三叔面前低声下气，但在岳母大人面前却不能，是以这声“叔母”是无论如何也喊不出口。
至于跟在李氏旁边那个神色倨傲的小年轻，是三叔的独子，叫楼鸣，也是楼清漪的堂弟。
今年只有十五岁的年纪，整日里游手好闲斗鸡走狗，招摇过市徒做风流，打马看桃花、喝酒品春宫，只要是纨绔们做的事一件件都做得娴熟无比。
此人在楼家乃至江陵的风评极差。