侍从进来禀报说黄盖求见，周瑜没有多想便让侍从将黄盖引进来。
“公覆不去整顿兵马，反而来见瑜，莫非有良策见教？”对于黄盖这种三世老臣，周瑜是心怀尊敬，起身引着黄盖坐下。
黄盖也不废话直截了当道：“今日之战，大都督也看到了，曹军虽众，但水军不如我军，能杀伤我军众多士卒全靠四位绝顶将领，如今彼军众我军寡，粮草器械等各方物资均不如对方，长此以往对峙下去，我军迟早要败，盖回来思得一计，只要消灭曹贼的水军，曹贼再多的军队都成了旱鸭子，即使有四位绝顶将领也无济于事，必然退兵！”
周瑜笑道：“不知黄老将军有何妙计能灭掉曹贼水军？”
“火攻！”
黄盖言道。
周瑜眼睛一亮，黄盖的火攻之计让他脑海中灵光一闪，想出了一条妙计，道：“此计甚妙，不过若要施展，在大江之上不行，非得在曹营之中方可奏效，我方思得一计，名为诈降计，与火攻之计配合，必能灭掉曹贼的水军和战船。”
他简略的给二人说了一下诈降计，又道：“之前收蔡中，蔡和两个诈降之人，正好利用他们与曹贼互通消息，不过还需要一人行使诈降计！”
“盖愿行此计！”黄盖道。
“使诈降计需受苦，不然很难让曹贼信服，黄老将军年老体弱，我担心受刑不过。”周瑜忧虑道。
黄盖起身跪地道：“大都督，盖受孙氏三世之恩，虽肝及涂地，亦无怨无悔，请大都督放心。”
“黄老将军肯行苦肉计，实乃江东之幸也。”周瑜，鲁肃拜谢道。
当天夜里，蒋干乘坐小舟再次来到长江南岸，周瑜闻讯大喜。
“这家伙来的正是时候，蔡中，蔡和，再加上蒋干，我计必成矣。”
周瑜再次大摆宴席，拉着蒋干一直到喝到深夜，期间暗示众将连番对蒋干劝酒，蒋干被灌醉，当夜就在江东营中睡了一夜。
次日周瑜升帐议事，问计于一众文武如何破曹，众人各抒己见，但无一人能道出破曹操良策。
久未出言的黄盖突然起身，直言集合所有兵马与曹操决一死战，若胜，可长保江东安宁，若败，便依张昭等人之言降曹。
众人大惊，急劝黄盖住口，并向周瑜道歉，但黄盖生性固执，不理众人劝慰，周瑜怒不可遏，当即拿出孙权相赐的尚方宝剑要斩黄盖，众将苦苦哀求，终于将周瑜劝住。
“哼！黄盖老匹夫，若非看众将之面，必然斩你，今番本都督饶你一命，但是死罪可免活罪难逃，左右将这老匹夫推出去，打一百脊杖，以正其罪！”
周瑜话音即落，黄盖便被数十名壮卒拉出来，当众脱了上衣，双手吊在杠子上，打了还不足五十杖黄盖便昏死过去，众将苦苦求情才使周瑜高抬贵手。
“黄公覆看你还敢小看我周瑜吗？今众将求情，本都督就且寄下五十五脊杖，若敢犯上，二罪并罚！”
周瑜恨恨的喊了一声，转身回了帅帐。
众将上前连忙扶起黄盖，只见后背已打得皮开肉绽，鲜血迸流，急忙将黄盖扶进帐内，期间黄盖醒来数次，但皆痛晕过去，众人见其惨状无不落泪。
而这前前后后的一幕，恰好被醉酒醒来的蒋干看在眼里。
蒋干眼睛一亮，心道：“黄盖乃江东三世老臣，当众被周瑜鞭打，必定心生怨气，我把这则消息送回军师，必定又得一大功劳。”
念及此处，他也顾不得和周瑜告辞，写了封信留在帐内，当即出营乘小舟返回曹营。
“军师，我有大事相告。”
帅帐内，李不医正和曹操商议战略，蒋干急步进来，将周瑜营中发生的事情复述一遍。
“好，子翼又得一大功劳，且下去。”
蒋干大喜而去，曹操笑道：“江东水寨老将与新将内讧，看来破江东不远矣。”
李不医摇摇头：“丞相，我敢断定此乃周瑜之苦肉计也，几日后，黄盖必使人前来献降书，与我们派去的蔡中，蔡和一样，都是来诈降。”
“当真？”
曹操心里一惊：“不医如何推测出来的？”
李不医笑道：“昨日之战看似江东胜了，实则他们吃了大亏，尤其是面对四位绝顶将领的那种无力感，而且无论钱粮，兵员，江东皆不能与我军相比，如果长此以往对峙下去，江东必然被拖垮，因此想要战胜我军，唯有速攻。
而速攻的战术，无非是靠水兵和战船，只要破除我军这两样东西，江东便可高枕无忧。
但是两军隔江相忘，根本没有机会打败我军的十万水军和近万艘战船，因此周瑜打算用诈降计，黄盖被打是周瑜演给我军看的，此乃苦肉计也。
而且有蔡中，蔡和传递消息，再加上蒋干亲眼目睹，丞相闻讯，岂能不信？”
曹操听得毛骨悚然，若是三人相继传信，他必定相信，如此一来，正中周瑜之计，其后果不敢设想。
“那我们如何应对？”曹操急问。
“很简单，以不变应万变，将计就计。几日后，黄盖使人送信权且收下，但丞相要演得像一样，连哄带诈，表现出多疑的性格。”李不医笑道。
“好，就依不医之计。”
两日后，果如李不医猜测，一名东吴参谋来替黄盖献诈降书，此人姓阚名泽，连夜驾驶一艘小舟扮作渔夫而来。
曹操拿着黄盖的信件展开，信中内容与李不医猜测的相差几乎，曹操试探了阚泽几次，期间，蔡中，蔡和送的信也到了，信中表述黄盖被当众鞭打的事实，曹操终于相信，赏阚泽金帛，阚泽以无功不受禄为由推拒，而后连夜驾舟离去。
“果如不医所料，周瑜小儿竟真用苦肉计、诈降计，殊不知本相已洞悉事实，到关键时刻，给周瑜小儿来个釜底抽薪。”
曹操抚须大笑。
过了几日，因黄盖当被鞭打之事，使得甘宁等将也对周瑜心生怨恨，一并托阚泽前来献降书，同时，蔡中蔡和也送来了佐证。
“一个黄盖就够了，连甘宁等人也加入进来，这周瑜小儿将本相当小儿耍吗，哼，本相就亲眼看你们如何把这出戏演下去。”
曹操看着几封信件是既喜又气，一挥手，将所有信件扔进炭火盆中。
“周瑜的诈降计苦肉计，只是迷惑丞相，想要灭掉我十万水军和近万艘战船，还远远不够，应该还有一味主药！”李不医笑道。
曹操点点头，“是啊，黄盖，甘宁等才多少人，岂能灭掉我十万水军，周瑜必定还有计策。”
“我多少已经猜测到一些。”李不医神秘一笑。
“哦，不医快快到来。”曹操急问。
“丞相勿急，数日后便知晓。”
李不医道：“蒋子翼休息了数日，也该启程前往江东水寨，我相信子翼会为我们带来那个主药！”
“公瑾，吾来也……”
蒋干站在一叶扁舟之上，晃悠悠驶向江对岸。
闻得手下报告，周瑜微笑。
旁边的甘宁怒道：“这家伙怎么又来了，真是烦不胜烦，我这就将他杀了，来日用作祭旗！”
“兴霸勿急，我军之成功，全在此人身上。”
周瑜拦住甘宁，随即又对鲁肃道：“速将凤雏先生请来，就说是时候展示才能了。”
原来庞统因战乱避于江东，鲁肃曾将庞统举荐给周瑜，周瑜曾问庞统如何破曹，庞统直言用火攻，这点与周瑜的计策不谋而合，不过大江之上，一船着火，余下船只四散逃亡，根本无法全歼曹操水军，周瑜一直没想到办法。
庞统却为周瑜回答了这个问题，只有用连环计，将曹操所有的船只连接起来，如此一来，一船着火，其余的船便全被烧，周瑜听后大喜，但是曹操奸猾似鬼如何会听一个敌人的话？
而黄盖甘宁等人的诈降计就是前奏，现在蒋干到来，正可利用蒋干将庞统带到曹操那里，一旦曹操中计，非但水军会全军覆灭，连带其余军队也会被大火烧死。
蒋干见周瑜不到营外接他，心中疑惑，把小舟停靠于僻静岸边，步入营寨见周瑜。
周瑜故作怒态，道：“子翼为何欺骗于我？”
蒋干心里有鬼，笑道：“我与公瑾乃同窗好友，来此只为叙旧，怎敢欺骗于公瑾？”
周瑜冷哼道：“前番吾以为汝来降，将你介绍给众将，还带你观我军事机密，更留你同榻而眠，你却盗吾私书，不辞而别，归报于曹操，蔡瑁，张允被杀，导致我事不成，上次我没怀疑，今番我已知道实情，你再来，必不怀好意，若不看在旧情，必将你一刀两断。
原本想将你乱棍打出，怎奈我一两日间便要破曹贼，把你留在军中，又恐泄漏，来人，将子翼送去西山庵中歇息，待我破了曹贼，再放你离去不迟。”
不等蒋干开口，周瑜就走了，两名壮卒带着蒋干骑马来到西山庵，并把守院门以防蒋干逃走。
蒋干担忧自家大军被周瑜所破之事，全无睡意，便在庵内来回走动，忽然朗朗的读书声传来，蒋干循声来到俺内一间厅堂，却见一人在堂中诵读孙子兵法。
“此人吐字如珠，必是贤才，当与之结交一番。”
念及此处，蒋干敲门而入，先自报家门，随后得知此人姓庞名统，字士气。
“可是荆州名士凤雏先生？”蒋干脸色一震。
“不才，正是在下。”
蒋干大喜，便与庞统促膝详谈，得知庞统不被周瑜接纳，蒋干当即替曹操招揽。
须知凤雏与卧龙齐名，后者现为刘备军师，听闻极其厉害，这庞统既与之名声相当，必然是一尊大贤。
“吾欲离江东久矣，公既有引见之心，便与公一行，倘若被周瑜知晓，必被杀害，当速走为妙！”庞统道。
“好，我有小舟一艘藏于芦苇荡中，你我正好潜行。”
蒋干也不废话，带着庞统爬墙而走，一路潜行至岸边，驶着小舟连夜过江而去。
“大都督，蒋干带着凤雏先生走了。”
一名壮卒前来禀报。
“哈哈，子敬，我计成矣，去把诸葛亮带来，我要让他知道我的厉害。”
却说蒋干带着庞统星夜来到长江北岸，先在自家营帐里睡了一夜，次日带着庞统去见曹操。
闻知与诸葛亮齐名的凤雏来降，曹操极为兴奋，当即大摆宴席为庞统接风洗尘。
席间，曹操问起如此应对江东水军，庞统道：“大江之中，潮生潮落，风浪不息，北兵不惯乘船，受此颠簸，非但生疾病，且无法全力对敌，若以大船小船各自搭配，若三十为一排，若五十为一排，首尾用铁环连锁，上铺阔板，休说人可渡，马亦可奔走，乘此而行，任他风浪潮水上下，有何惧哉？”
曹操大喜，当众重赏凤雏，即令军中铁匠，连夜打造连环大钉，锁住船只。
庞统又道：“统在江东多日，闻知江东诸将怨恨周瑜者多矣，愿凭三寸不烂之舌为丞相说之，使其来降，一旦周瑜孤立，必被丞相所擒，周瑜一破，刘备则死矣。”
曹操大喜：“先生如果成功，操奏请天子，封为三公之列。”
庞统当众拜谢离去。
席宴散去，李不医和曹操来到帅帐。
“不医，这庞统果然名不虚传，连环大船之计可使我军发挥全部战力，破江东指日可待。”曹操喜道。
“我的丞相啊，黄盖用苦肉计，阚泽下诈降书，庞统献连环计，就是来烧咱们的这数十万大军的，您还乐啥呢。”李不医苦笑道。
“什么！”
曹操吓了一大跳，眼珠子转了转便明白了，他道：“难道这连环计就是周瑜那个主药？”
“当然，不然这庞统早不投晚不投，偏偏这时随蒋干来投靠我军？”李不医耸肩道。
“哎呀，船只连接在一起，一旦其中一艘着火，其余各船相继燃烧，如此一来，本相的五十多万大军将死于火海之中，不行，马上让铁匠停止打造，另外那该死的庞统也不能放过。”曹操怒道。
“丞相勿急，咱们何不将计就计，利用这个机会，一举歼灭东吴水军！”