萧御转过身来，清冷如雪的脸上露出一丝淡淡的疑惑。
林雅鱼察言观色，心底升起一丝遗憾，面上不显笑道：“这次我特地来青州府散散心，就想着，顺便回报一下萧公子的救命之恩。”
萧御冷漠地瞧了她一眼，没有任何回应。
一旁紫竹先生示意家丁将那个夺得诗会头魁的四小姐邀请过来，他将手中的诗笺递给林雅鱼。
“这是今年的头魁。”
林雅鱼一睹为快，承了紫竹先生的情。
读完这首红杏，她惊喜地笑道：“这位才子，出自何处？依我看，他若是去京城发展，不比那什么四大公子逊色。”
紫竹先生也是不吝称赞，与有荣焉地笑道：“其实作者是一位小姑娘，比你稍小一些！”
正宗的青州府本地人。
乔府财大气粗，家族经营着好几项贡品，在城中也算是小有名气。
林雅鱼一听作者是个妙龄少女，顿时起了比较之心。
这时，乔惜言带着乔晔等人一起来到地位最高的湖心亭。
这栋亭子有百年历史，几经翻修，风格华艳巧丽，正是紫竹院中筹办诗会的重要据点。
因为今年的诗作，艳惊四座，惹得紫竹先生破例，在诗会考核中就将乔惜言的作品定为头魁。
乔惜言冲着几位长辈拘了一礼，礼数不缺。
林雅鱼将她上下打量一番，发现她的姿容居然万里挑一，堪称绝色，心中不免升起一丝淡淡的嫉妒。
“你就是那个写红杏闹春的四小姐？”
林雅鱼意有所指地笑道：“诗作虽然精彩，但是红杏出墙，到底还是不符合寻常女子的闺训。”
这是，故意挑刺？
乔惜言不紧不慢地笑道：“一千个人眼中有一千种红杏。”
林雅鱼被她激起一丝好胜心，笑道：“此话何意？”
“道家看到的是快意人生，佛家看到的是万事皆空，寻常百姓看的是春意盎然，读书人所见，更是横看成岭侧成峰，远近高低各不同！”
此话一出，紫竹先生和那些贵客纷纷发出惊叹声。
“好！好一个远近高低各不同！四小姐真是雄辩！”
站在林雅鱼背后的侍女，听到这话，顿时气鼓鼓地呵斥道：“胡说！你的意思是，我家小姐看到的是红杏出墙？你简直就是污蔑人！”
乔惜言谦虚地福了福，回敬道：“我没有这个意思，就事论事，你家小姐不管看到什么样的风景，我都无权干涉。”
姿态放得很低。
虽然满腹才学，但是远远不如林雅鱼这般心高气傲。
随即，她听到萧御的笑声：“怎么来晚了？今日紫竹先生请客，中午要请我们共进午膳。”
这是，替她解围？
乔惜言冲着他眨眨眼，浓密如蝶的羽睫在灿烂阳光下熠熠生辉。
萧御主动走到她身侧，替她掠阵。
林雅鱼迅速撇去那些情绪，不动声色地笑道：“原来四小姐跟萧公子关系这么好！素闻萧公子满腹诗书，想必四小姐受益匪浅吧？”
这才像句人话。
乔惜言乖巧地笑道：“萧哥哥是极为开明又能力不凡的老师呢！”
拍马屁的功夫，不带半点虚的。
众人坐在一起寒暄，相谈甚欢。
方才发生的那点不愉快，很快就被众人抛到九霄云外。
不远处，一座普普通通的湖畔长亭里。
乔烟若揪紧手中的帕子，充满不甘地瞪着不远处那座湖心亭。
那是地位的象征，那是圈子和资源的象征。
真可惜，她居然落后一步，被那个贱人抢占先机……
好在乐游馆的师傅庞秋燕爱惜她的才华，命人搬来一张琴几，示意乔烟若好好表现一下自己的实力。
乔惜言听着耳畔文人墨客之间的对话，有些昏昏欲睡。
萧御坐在她身边，见她兴致缺缺，就知道她老毛病又犯了。
他捏了捏她柔软的手掌心：“回去再睡，凤栖书院的院长和夫子马上就要来了！”
获得凤栖书院的入学资格，这是她今天的征程。
她刚开始有点熬不住，骨子里犯懒，突然听到一阵优美清高的琴声。
众人都被精湛的琴技吸引住，纷纷探出头来，寻找那个抚琴的女子。
她猛地一个激灵，清醒过来。
是乔烟若，她终于忍不住出手了！
一曲结束，余音绕梁。
庞秋燕很满意，递给乔烟若一记褒奖的眼神。
随即，她主动来到湖心亭这里，向刚刚抵达紫竹院的院长姜菲灵引荐自己心爱的徒弟。
姜菲灵一袭青衣，姿色算不得绝艳，但是腹有诗书气自华，浑身充满淡雅清高的书卷气，给人一种不容亵渎的高贵感。
她身后跟着两个凤栖书院的夫子，应邀而来，算是给足面子。
庞秋燕与她交好，在她跟前卖了一个好，将乔烟若带了进来。
乔烟若姿态端庄，仪态大方，巧笑倩兮，略显丰腴的身段凸凹有致，简直就是风情万种的人间尤物。
姜菲灵方才已经听过乔烟若的琴技：“基本功很扎实，瞧得出来花费一番苦功夫，不过书院考核需要通过三个项目，你都准备好了？”
乔烟若早有准备，勉强按捺住心底的激动，笑道：“好了！”
姜菲灵向紫竹先生投去征询的眼神。
紫竹先生并不了解乔烟若，但是有江中名家庞秋燕的推荐，估计不会差到哪里去？
凤栖书院提前准备了十几个签子。
乔烟若需要抽三个，随机发挥，展示自己的能力与才华。
她激动不已，被庞秋燕敲打一番，这才慢慢冷静下来。
她太想赢了。
想要狠狠打压一下乔府和乔惜言那个胆敢抢自己风头的蠢材……
姜菲灵瞧出她脸上的浮躁气息，心下有些不悦。
看在庞秋燕的情面上，她还是决定给这个琴技高超的乔烟若机会。
第一签，恰好是琴技。
乔烟若兴奋得差点跳起来。
这一关很简单。
顺利通过。
第二签，她忐忑不安地打开签子，竟然是书法？
她很有自信，命人准备纸笔墨砚，当众小露一手。
一手漂亮工整的簪花小楷，赚足了众人的眼球。
不知何时，辛连城和胡振霆一起悄悄来到湖心亭外围。
望着大放异彩的乔烟若，辛连城一颗心快要融化了，柔情四溢。
这就是他看中的女子，最适合与自己携手共度一生的大美人儿。
胡振霆满心嫉妒，在一旁恭维道：“这个外室生的女儿，瞧不出来，居然才貌双全，中看又中用，比四小姐强多了！”
辛连城一脸得意，暗道，可不是，他亲自挑选的美人儿。
如今乔烟若在紫竹院，在凤栖书院的姜菲灵跟前大放异彩，证明他的眼光还是相当出众的。
偏在这时，乔烟若假惺惺地笑道：“姜院长，我有个不情之请，不知院长可否答应？”
姜菲灵很大度地允了。
乔烟若一双水光潋滟的美眸顿时看向坐在不远处嗑瓜子的乔惜言。
“我家妹妹对凤栖书院仰慕已久，今日她在老夫人跟前立下军令状，如果不能拿到入学资格，她就……”
姜菲灵微微蹙眉，美眸落在那个清丽出尘，娇憨明媚的少女身上。
“就怎么样？”
她下意识地催促。
乔烟若一脸尴尬，笑道：“她一心考取凤栖书院，之前夺得诗会头魁，想必是她有备而来，不如……院长给个机会，让她一起参加竞选？”
这话暗示着，乔惜言有备而来，那首头魁的诗作有可能也是假的。
杀人诛心呐。
乔惜言吐掉瓜子壳，整了整身上的衣裙，迎上前来：“姜院长！其实我符合书院选拔的条件。我也想试一试。望您恩准。”
姜菲灵方才看到她百无聊赖地坐在凉亭里嗑瓜子，第一印象就比不上端庄优雅的乔烟若。
不过……那首红杏诗，确实是惊才艳绝的杰作。
按照诗会规矩，谁拿到头魁，谁就有资格参加凤栖书院的选拔。
她思忖片刻，笑道：“好吧！三个考核项目！你自己抽签吧！”
乔烟若掩住唇角，奸计得逞地偷笑起来。
她不信乔惜言能有什么真才学，分明就是一个贪玩顽劣的蠢材。