扑通一声！
乔惜言向前摔倒在地，摔得龇牙咧嘴。
她迅速从青石板小径上爬起来，揉了揉微微酸疼的膝盖骨。
她回头望了一眼，萧御站在书房窗口，一树娇艳欲滴的海棠花伴随着烂漫的暮色洋洋洒洒地落在他身上，勾勒出他昳丽如画的绝色轮廓。
她仔细扫了一眼地面，果然，发现一颗小石子。
肯定是萧御拿这颗石子欺负自己……
乔惜言跟他赌气，一瘸一拐，头也不回地走了。
碧华下意识追了出来，望着她坚毅挺拔的背影，不知为何，居然可以瞧出一丝不易察觉的委屈之情。
碧桐站在书房的走廊里，意有所指地笑道：“公子，每次四小姐出现，你就不是冰山了！你会笑，会恼，会躲避，会觉得……”
萧御面无表情地瞟了她一眼：“觉得什么？”
碧桐吓得一个激灵，被他身上散发出来的威势震慑到，讷讷地笑道：“奴婢不敢妄议！”
萧御没什么胃口，碧华将食盒打开，取出三菜一汤，都是她交给对方的菜谱，看样子乔惜言对自家公子十分上心。
不管是吃穿用度，还是笔墨纸砚，她都不会亏待公子。
萧御勉强喝了一碗山珍土鸡汤，放下碗勺，他从怀里掏出一块锦帕，擦拭一下唇角沾染的汤渍。
一举一动极为矜贵，透着寻常人家难以比拟的高贵气度。
锦绣阁。
乔惜言气呼呼地回到暖阁里，荷角和秋菊正在扫尘，荷角误以为小姐在天问阁用了晚膳，便笑嘻嘻地问道：“小姐？谁给你气受了？”
乔惜言瘪瘪嘴，一本正经地回道：“没有的事！我就是有点费解。”
“哦？小姐肯定是疑心萧公子呢！”
荷角笃定地望着她。
“你为何如此肯定？”
“因为最近这段时日，小姐最上心最在乎的人就是萧公子，小姐对他呵护备至，恨不得将一颗心都掏出来送给他。”
乔惜言顿时大吃一惊，笑道：“有这么明显？”
荷角和秋菊不约而同地点点头，清秀的小脸上露出相似的孺慕之色：“小姐！萧公子才华横溢，机敏睿智，你喜欢他也是很正常的，以前是奴婢对他不了解，误以为他寄人篱下，是个不中用的。”
乔惜言满肚子火气骤然间消失得无影无踪，就像跟荷角找到一个共同话题，兴冲冲地笑道：“是啊！我这次没有看走眼！就连你们都觉得萧哥哥是个有前途的人，对不对？”
荷角和秋菊赶紧附和几句，免得惹小姐生气。
清晨，乔惜言揉了揉惺忪的睡眼，懒洋洋地依偎在暖阁窗口。
荷角打来热水，服侍她洗漱打扮。
她照了照铜镜，发现那天晚上被刺客甩了一巴掌，水灵灵的脸蛋变得有些红肿，幸好她屋子里有玉蟾膏，敷用一天之后就消肿了。
这笔账，她已经记在乔烟若身上。
窗外突然飘来一团阴影，伴随而来的是一股清冽幽艳的苦松冷香，宛如明月松间，清泉石上。
乔惜言嗅觉灵敏，急忙站起身来，推开窗户：“萧哥哥！”
他穿过回廊，身姿笔挺颀秀，一袭玄衣落拓不羁，透着几分冷艳。
“还在生我的气？”
他眯了眯阴翳的丹凤眼，唇边牵起一丝调侃。
乔惜言嘟了嘟红唇，伸手揉了揉膝盖骨：“你昨天拿石子打我！”
“那个刺客的身份，我已经帮你查清楚了。”
“诶？”
乔惜言顿时惊喜地瞪大眼睛。
“来自青州府南郊的觅月山，那个刺客应该是组织里等级最低的，也是乔烟若舍不得花钱，否则你这条小命肯定会玩完。”
乔惜言不爽地反驳道：“可是萧哥哥会救我的，我深信这一点。”
萧御一怔，直勾勾地盯着她：“小丫头，不要总是指望别人，尤其是跟你没有任何血缘关系的人。”
乔惜言瘪瘪嘴，委屈兮兮地问道：“可是我想跟萧哥哥成为家人，我这个念头是不是很幼稚？”
萧御蓦地眼神一闪，有点不想承受她如此古怪的注视。
在没有弄清楚她的底细之前，他也不想旁生枝节，发生过火的关系。
他点到即止，转身欲走，却见乔惜言素手拎起华美的裙裾，迈着小巧的步伐追了出来。
“萧哥哥！不管你信不信，你对我来说，很重要。”
萧御愣了愣，脚步不停，冲着院子外面走去。
乔惜言有些泄气，担心自己哪里做得不对，或者言过其实，兴许会将这段好不容易破冰的关系搞砸了。
其实她没有将全部的希望寄托在萧御身上，她拥有前世记忆和经验，多少知道一些青州府的秘闻。
片刻后，她打扮妥当，带着荷角寻出门来。
梧桐胡同。
白氏坐在院子里心事重重地翻着手中的唱本，她最近缺银子花，乔丰被老夫人扣掉了一百两银子的家用，她和乔丰的日子一下子变得有些拮据起来。
而造成这种困境的人，正是她的宝贝女儿乔烟若。
她舍不得责罚乔烟若，只能愤愤不平地诅咒老夫人和乔府那些人。
乔烟若也被乔惜言使计赶了出来，不仅如此，对方还利用那支红宝石发钗大做文章，在乔丰心底埋下一颗怀疑的种子。
最近乔烟若诸事不顺，幸好有辛连城的陪伴和安慰，她盘算着，未来乔府和辛家举办联姻盛典的时候，她可以利用这段暧昧关系狠狠打击一下乔惜言，让她痛不欲生，沦为青州府的笑柄。
乔烟若打扮妥当，来到院子里，就见白氏正在学新的戏班子唱本，她惊讶地问道：“娘？你又要重操旧业？就不怕引起爹的怀疑？”
白氏无奈地耷拉着脑袋：“你爹快要穷死了！老夫人精明刻薄，不肯给他更多的银钱出去挥霍，我能有什么办法？”
乔烟若气得暗暗捏紧拳头，劝慰道：“娘！告诉你一个好消息，最近辛二少经常约我去白云堂那边的宅子，他答应我，等我年满十八岁的生辰之日，就将那栋宅院赠送给我。”
位于繁华街区的宅邸，在市面上至少价值上万两银子。
更别提宅子里的珍贵家具和各种摆饰。
白氏顿时美眸一亮，得意地笑道：“如此说来！辛二少已经被你勾住心思了？烟儿，你比当年的娘还要厉害百倍。”
那可是青州府最大的官，攀上辛二少的关系，飞黄腾达指日可待！
一想到这里，白氏便激动得浑身颤抖。
母女俩对视一眼，美艳的脸上露出如出一辙的蓬勃野心。
乔惜言从梧桐胡同的巷子口路过，刚巧遇到外出散散心的乔烟若。
乔惜言眼尖地看到她，故意背过身去，等乔烟若走到近前，她便伸出脚尖从侧面暗搓搓地绊了她一下。
乔烟若正在跟香雪讨论白鹤书院那边的情况，她之前打算给弟弟乔奕买一只端砚作为生辰礼物，结果被乔惜言半途劫走，惹了个笑话。
乔烟若没有注意脚下的动静，被站在街边的乔惜言绊倒了，猛地向前栽倒在地，摔了个狗吃屎！
“啊！好疼！”
香雪赶紧将她小心翼翼地扶起来，冲着乔惜言怒目而视：“你！马上给我家小姐道歉！赔偿银子！否则……”
“否则什么？”
乔惜言转过身来，刚巧迎上乔烟若羞愤欲死的眼神。
乔烟若呆了一呆，随即勃然大怒：“你！你是故意的！”
“我在街边走路，好端端的，也没有招谁惹谁，你凭什么指控我？”
乔惜言神色安定，眉宇飞扬，回话的口气更是清晰有力。
乔烟若吃了一记哑巴亏，突然神色一整，幽幽地笑道：“惜言妹妹！马上就是青州府的诗会！按照乔家的礼数，每年都要派人参加的！不知道你有没有做好准备？”
她已经迫不及待，想要看到乔惜言当众出丑，沦为整个青州地方豪族之中最大的笑柄。
乔惜言听出她的挤兑和嘲讽之意，淡定地笑道：“怕什么！今年我要参加诗会，而且要替我们乔家拿到一个凤栖书院的名额。”
乔烟若一怔，随即不敢置信地大笑起来：“惜言妹妹！你在开玩笑？就凭你这种资质，要去凤栖书院读书，简直就是天方夜谭！”
不是乔烟若自个儿吹嘘，她自幼学习琴棋书画，如果乔家的子嗣里有资格进入天下闻名的凤栖书院镀金，那只能是她！
不可能轮得到乔惜言这种蠢货……