马小玲进了环顾一周，只见有仵作在检验尸体。县衙见有三个人生面孔进来，脸色不悦，厉声道：“刘捕头不是说了吗？案发现场不得有人进入吗？”
“大人？”刘捕头闻声，噤若寒蝉的跑过来附在他耳边嘀咕一阵，只见县衙不住点头。
马小玲回头瞧见赵青霞与李公子也进来，见他们手里的黄金令牌，知道了赵青霞又拿出来吓唬人了。这叔叔的女儿还真是的。
县令认真的看着马小玲等三个人，面色露出欢喜道：“三位驾到，真的蓬荜生辉啊。这下，鄙人就轻松许多了。”
马小玲看了他一眼，嘲弄似地把眉毛扬了一扬。县令说：“我认为我们已经竭尽全力了。这个案子的确很离奇，我正想向上峰报，没有想到上峰能掐会算，这么快就派来人来了。”
马小玲见之，笑道：“我也是路过。见这里有凶杀案件，所以过来瞧瞧。”于是问道：
“大人，你没有坐马车来吗？”
县令诧异回答道：“没有。”
马小玲问道：“那你的属下呢？也没有吗？”
县令回答道：“也没有，我说张捕快，我们县城很穷的，谁没事雇马车。”
马小玲淡淡道：“那么，咱们到屋子里去瞧瞧。”
马小玲问完这些前后不连贯的话以后，便大踏步走进房中。赵青霞等跟在后面，脸上露出惊讶的神色。
有一条短短的过道通向厨房，过道地上没有平地毯。灰尘满地。过道左右各有一门。其中一个分明已经有很多星期没有开过了。另一个是餐厅的门，惨案就发生在这个餐厅里面。马小玲走了进去，赵青霞跟在她的后面，心情感到异常沉重。这是由于死尸所引起来的。
这是一间方形大屋子。由于没有家具陈设，因此格外显得宽大。墙壁上糊着廉价的花纸，有些地方已经斑斑点点地有了霉迹，有的地方还大片大平地剥落下来，露出里面黄色的粉墙。屋里只有一个窗子，异常污浊。因此室内光线非常昏暗，到处都蒙上了一层黯淡的色彩。屋内积土尘封，更加深了这种情调。
赵青霞毕竟是金枝欲叶，很少见到过死人，有点儿害怕，不自觉的脚步乱了起来，碰撞到前面的马小玲。
马小玲回头对着赵青霞道：“哎，为什么跟着我啊？”
赵青霞闻声，面色一紧，鼓起勇气道：“谁跟着你啊？！”脸色露出愤愤不平。将目光移到尸体上事后。注意力就全部集中在那个万分可怕的尸体上；他僵卧在地板上，一双茫然无光的眼睛凝视着屋顶。死者大约有四十三、四岁，中等身材，宽宽的肩膀，一头黑黑的鬈发，并且留着短硬的胡子。身上穿着厚厚的黑呢礼服上衣和背心，浅色裤子。身旁地板上有一顶整洁的帽子。死者紧握双拳、两臂伸张、双腿交迭着，看来在他临死的时候，曾经有过一番痛苦的挣扎。他那僵硬的脸上露出恐怖的神情。
据马小玲看来，这是一种忿恨的表情，是所没有见过的。凶恶的面貌，加上龇牙咧嘴的怪状，非常可怖，再配上那副低削的前额，扁平的鼻子和突出的下巴。看来很象一个怪模怪样的扁鼻猿猴。此外，那种极不自然的痛苦翻腾的姿态，使它的面貌变得益发可怕。一向瘦削仵作正在检验尸体。
县令说：“这件案子一定要哄动全镇了，三位。我也不是一个没有经历的新手了，可是我还没有见过这样离奇的事。”
李公子问道：“没有什么线索？”
县令回答道：“没有线索。”
刘捕头也随声附和地说：“一点也没有。”
马小玲走到尸体跟前。跪下来全神贯注地检查着。“你们肯定没有伤痕么？”他一面问，一面指着四周的血迹。
仵作回答说：“确实没有。”
马小玲淡淡道：“那么，这些血迹一定是另一个人的喽，也许是凶手的。如果这是一件凶杀案的话，这就使我想起了包大人以前破获的一件案件？”
众人闻声，难道这还有案例可寻？
马小玲说道：“世上本来就没有什么新鲜事，都是前人作过的。”他说话的时候，灵敏的手指这里摸摸，那里按按，一会儿又解开死人的衣扣检查一番。
“啊？”赵青霞脸色羞红，这……这，毕竟是黄花大闺女，哪里见过光溜溜的身体，更何况是死人的。
他的眼里很茫然的神情。马小玲检查得非常迅速，而且是出乎意料地细致和认真。最后，她嗅了嗅死者，又瞧了一眼死者起靴子的靴底。
马小玲问道：“尸体一直没有动过么？”
仵作本来很生气，但县令已经知道了他是上峰派来的，所以回答道：“除了进行我们必要的检查以外，再没有动过。”
当搬动死尸时，有一只戒指滚落在地上了。赵青霞连忙把它拾了起来，莫名其妙地瞧着。
她叫道：“一定有个女人来过。这是一只女人的指环。”富家子弟自然识别这些首饰。
她一边说着，一边把托着戒指的手伸过来给大家看。众人围上去看了。这只朴素的金戒指无疑地是女人戴用的。
县令说：“这样一来，更加使案件复杂化了，天晓得，这个案子本来就够复杂的了。”
马小玲说：“你怎么知道这只指环就不能使这个案子更清楚一些呢？这样呆呆地瞧着它是没有用处的。你在衣袋里检查出什么来了？”
“都在这儿，”仵作指着桌子上一小堆东西说，“一根又重又结实的金链。一枚金戒指，上面刻着陈记的会徽。一枚金针，上边有个虎头狗的脑袋，狗眼是两颗红宝石。官府通牒，上有“尹明强，广州城人等”。没有荷包，只有些零钱，一共七两23文钱。此外还有两封信——一封是寄给刘川，一封是给陈大的。”
“是寄到什么地方的？”
“两封信都是从驿站寄来的，内容是通知他们开工。可见这个倒霉的家伙是正要回广州去的。”
“你们可曾调查过陈大这个人吗？”
“当然，我当时立刻就调查了。”刘捕头说。
“你们跟他方面联系了吗？”
“这个很难，毕竟这里离着广州还是有一断距离的。”县令回答道。
马小玲点了点头，一下子案件进入了死胡同，到底怎么办呢？如果小鱼儿醒过来就好了。
正在这个时候，赵青霞走过来说道，“大人，我刚才发现了一件顶顶重要的事情。要不是我仔细地检查了墙壁，就会把它漏过了。”他说话时，眼睛闪闪有光，显然是因为他胜过了他同僚一着而在自鸣得意。
“到这里来，”他一边说着，一边很快地回到前屋里。由于尸体已经抬走，屋中空气似乎清新了许多。“好，请站在那里！”
她从怀里拿出火折子，一吹燃烧起来，举起来照着墙壁。
“瞧瞧那个！”她得意地说。
前面说过，墙上的花纸已经有许多地方剥落了下来。就在这个墙角上，在有一大片花纸剥落了的地方，露出一块粗糙的黄色粉墙。在这处没有花纸的墙上，有一个用鲜血潦草写成的字：
碧荷
“你对这个字的看法怎么样？”赵青霞象马戏班的老板夸耀自己的把戏一样地大声说道，“这个字所以被人忽略，因为它是在屋中最黑暗的角落里，谁也没有想起到这里来看看。这是凶手蘸着他或者是她自己的血写的。瞧，还有血顺墙往下流的痕迹呢！从这点就可以看出：无论如何这决不是自杀。为什么要选择这个角落写呢？我可以告诉你，你看烛台上的那段蜡烛。当时它是点着的，如果是点着的，那么这个墙角就是最亮而不是最黑的地方了。”
刘捕头轻蔑地说：“可是，你就是发现了这个字迹，又有什么意义呢？”
“什么意义吗？这说明写字的人是要写一个女人的名字碧荷，但是有什么事打搅了他，因此他或者是她就没有来得及写完。你记住我的话，等到全案弄清楚以后，你一定能够发现一个名叫碧荷的女人和这个案子有关系。你现在尽可以笑话我，马小玲；你也许是非常聪明能干的，但归根结底，生姜还是老的辣。”
马小玲不禁纵声大笑起来，说：“实在对不起！你的确是我们三个人中第一个发现这个字迹的，自然应当归功于你。而且正如你所说的一样，由此可以充分看出，这字是昨夜惨案中另一个人写的。我还没来得及检查这间屋子。你如允许，我现在就要进行检查。”
马小玲开始认真的检查着现场，在屋里默默地走来走去，有时站住，有时跪下，有一次竟趴在地上了。她全神贯注地工作着，似乎把他们全都忘掉了；他一直在自言自语地低声咕嘀着，一会儿惊呼，一会儿叹息，有时吹起口哨，有时又象充满希望、受到鼓舞似地小声叫了起来。
赵青霞双手抱胸，哼道：“故弄玄虚。”