11月14号，就在荣飞回到北阳一周后，服刑七年的陶建平终于刑满释放了。按照联投活动的力度，陶建平是有继续减刑机会的，但他自己把机会浪费了，因为他在监狱和人打了一架，伤了对手。这样本来减刑的机会给糟蹋了。实实住够了本来的刑期。
陶莉莉和崔虎去接陶建平。陶氏有不少当年的老兄弟去接他，还有就是他在监狱结识的先他出狱的朋友，车子排了一长溜。陶建平看上去并无喜庆的容色，和朋友们拥抱握手后便钻进了姐姐的车子。对于姐姐的婚变，他已经知道了，所以姐姐不说，他也不提起。陶莉莉倒是将弟弟重获自由的生活安排细说了一遍，住呢可以跟我住一起，反正现在我也是单身了。也好照顾你。如果想单独住也成，我给你买的房子跟我住的不远，已经完成装修，家具用具都已齐备。吃饭呢就在我这儿，虽然荣诚美食被香港人收购了，我还是股东嘛，北阳所有荣氏（香港）餐饮娱乐股份公司旗下的饭店你都可以签单的。你的工作荣飞会跟你聊，还是听听他的意见吧。今天他见苏联来的客人，他说会给你接风。
陶建平静静地听，不说话。陶莉莉问得急了，他说，“无所谓的，我想先歇一段时间。”
“没问题啊。这几年你姐挣的钱足够你下辈子用了，想四处转转也好。荣飞还给你买了辆车－－－－－－”
“明天我先给咱爸咱妈上个坟吧。”陶建平哑声道。
“我陪你去吧。”
“裕聪和裕慧怕是不认得我了吧？”入狱前裕聪和裕慧都是娃娃，现在都是中学生了，“他俩学习好吗？”说着自嘲道，“也是的，我这个舅舅带给他们的是耻辱，不记得也好。”
“瞎说什么！年轻时谁也办点荒唐事。他俩可是常念叨你。”这是胡说，俩个孩子很少提及高墙内的舅舅。
陶建平嘿嘿一笑不再说话，贪婪地望着窗外的景色。
若论哪儿更能改变人的性格，恐怕没有比监狱更厉害的了。陶莉莉觉得建平性子改变好多，带有一股浓郁的沧桑感。也是，任谁在拉着电网的高墙内呆上七年，不变就有鬼了。
陶莉莉先将弟弟带到自己家里。陶莉莉有两套房子，其中一套在凤仪桥原北阳印刷厂宿舍原址上建起的凤仪小区，她与张诚离婚后就搬出了原来的家，住进了凤仪小区的新家。在邻着的一栋楼给弟弟买了套二居室，提前做好了弟弟出狱后的打算。
“我要和建平说点事，大家晚上见吧。反正以后见面的机会多的是。”车队到凤仪小区，陶莉莉要跟弟弟谈谈，将一帮昔日的江湖朋友赶走了。包括崔虎，“虎子你也走，你走了他们就不在这儿磨蹭了。”
“那好吧，建平哥我们晚上见。”崔虎道。
“什么时候搬的新家？”陶建平打量着新屋问。
“没两个月呢。”这事一套三室一厅装修一新的房子，三个卧室分别被母子仨人分占。陶建平从衣兜里摸出烟点上，“裕聪他们中午回来吗？”他凝视着摆在冰箱上裕聪兄妹的合影，照片上已是两个朝气蓬勃的少年。
“不回来。功课紧的很呢。”陶莉莉从衣柜里取出两套衣服，“喏，试试合适不？”
“无所谓的。我穿什么都无所谓的。”陶建平这几年倒是不缺吃穿，但在那个环境里，衣服送过去也没用。
“那不行。这套西服是明华今年的新款式，你看这衣领，和一般的西服不一样呢。面料是纯毛的，质量没的说。”陶莉莉拽起弟弟，扒掉他的外衣，硬给他换上浅灰色的西装。
“看看，精神多了吧？”陶莉莉将弟弟拉进浴室对着墙上的大镜子看，“一表人才呢。建平，我给你物色了个女孩，就在我手下－－－－－－”
“姐，先不说这个，我们不说这个。那套房子留给他了吗？”
“没有。除掉他那份钱，算是净身出户了。”
“他还在北阳？”
“不知道。好像是离开了。听荣飞说的。最后荣飞跟他谈的，夺回来一千万。据说要带着他那个小妖精四处旅游。”
“带走多少？”
“三千万。”陶莉莉看着弟弟，“我们的事，你不要管。你也管不了，当务之急是你的事，一是工作，二是成家。先说工作，你有什么打算？如今我们家大业大了，想去哪里？陶氏？荣氏？还是其他的公司？”联投大致的情况陶建平都知道，每次陶莉莉去探视都会跟他叨叨。
“姐，你还管着那个慈善基金会吗？”
“我还是董事长，不过不管具体的事。荣飞从北重带过来的一个女的官管具体事，我们处的很好的。怎么了？”
“我们这些蹲过大狱的，可不是都像我有个好姐姐。我想跟你这儿拿笔钱，跟先我出狱的朋友们搞个事情做。他们都在社会上晃荡呢，像我们这种人，想太太平平的过下半辈子，难啦。”
“这是好事。没问题。不知你准备做什么？”
“没想好呢。让我想想再说。”
晚上崔虎在凤仪海鲜楼设宴为陶建平洗尘，因为荣飞的出席，崔虎慎重地选择了出席宴会的朋友，因为他知道荣飞骨子里对道上的朋友有戒心。陶建平的狱友们一个都没出现。只叫了几个最早留在陶氏的朋友作陪，谷南阳和韩慕荣作为陶氏的副总经理也出席了，因为陶建平现在仍是陶氏的大股东之一。对于陶建平也是闻名而已，说起来公司的名称还与此人有关呢。席间崔虎回忆起83年荣飞预测严打的情景，说当时听了荣飞的话收敛一些或者出去避一避就什么事都没有了，何至于白白浪费七年生命呢？陶建平倒是看得开，命运就是这样，它总是操纵你而你无法操纵它。以前的事就不提了，看到你们干得这样好，真是高兴。随机向荣飞提出上午在姐姐家的设想，荣飞非常赞成，连说这是个好事。那些曾经遇过坎坷的弟兄们都会感谢你的。不过具体的项目还要从长计议，我觉得不如先到联投旗下的企业上班，你那些狱友们实在没处去也可以酌情安排嘛。陶建平却说想自己搞个小摊子玩起，不求挣大钱，够花就好了。
里面再有钱伙食也一般，陶建平嗜酒，忍不住多喝了几杯，回忆当初与荣飞相识的情景，如果没有当初的相识，也就没有现在的陶氏了，说了很多动感情的话。陶莉莉也喝了不少酒，触景生情，禁不住哭了。而建平终于喝得大醉。崔虎等几人将建平送回陶莉莉家。