朱磊在一片寂静中离开了北重。没有欢送宴会，也没有告别的座谈会。
一些得知消息的职工自发去送朱厂长时，已经楼去人空。他的大部分东西——两年来置办的书籍没有带回BJ而是留给了朋友们，卢续得到最多。他置办的为数不多的家具留给了邻居，感谢邻居对他生活上时有的照顾。正像徐志摩的诗“我悄悄的走，正如我悄悄的来。”
中干会后荣飞本来是要宴请朱磊的，他让花园酒店准备了一桌最高档次的酒菜，因为朱磊是江浙人，荣飞特意交代酒店做了淮扬菜。但荣飞随即得到消息，在宣布其撤职的第二天晚上，朱磊便返京了。
没有请成客，荣飞很郁闷。在他眼里，朱磊是个好厂长。敬业，勤俭，爱惜人才，注重培养年轻一代。对北重的不合理的产品结构有着较为清醒的认识，意识到民品开发的急迫性并为此做了大量的努力。囿于传统势力，他没能在体制机制上走出新路，但那代企业领导人没几个有那样的眼光。尤其让荣飞感慨的是朱磊为人很正，连抽的烟都是自己买，更不要说用公款大吃大喝了。单身一人在北重，一直坚持上大食堂吃饭，虽然办公室曾在上食堂为朱磊安排一日三餐，但朱磊很少在小食堂用餐。
到BJ也可以找到朱磊，但那意义已经不同。
北重高层从“五一”大爆炸的阴影中迅速走出来了，因为大家都注意到张昌君只是主持行政工作，并没有兼任厂长。这就意味着北重还将产生一位厂长。
张昌君已经五十四岁，由他兼任厂长的可能性为零。如果不是外面派来，在现有的干部中，谁可能接任厂长？这个问题急迫地压在众人的心头。
单珍休了探亲假回家了。她确实需要休息一段时间。任何时候家都是最好的避风港湾。那天荣飞开车，和邢芳一道将单珍送上了南下的火车，希望她能尽快地摆脱悲伤，勇敢地面对未来的生活。单珍希望荣飞不要将她的事对同学圈传播，悲伤有时候未必因别人的劝慰而减轻，荣飞理解她的决定。
“听说卢总要当厂长了。”从火车站回来的路上，邢芳提起了厂长的事。这让荣飞有点意外。
“嘿，连你也关心这事？”
“我是觉着卢总对你挺好的，如果他当了厂长－－－－－－”邢芳知道荣飞一直渴望在北重做出一番事业，尽管她不理解他为什么这样做。在明华，在陶氏，荣飞都是举足轻重的决策者，而在北重，他必须看别人的脸色。
“卢总不一定能当厂长。一般情况下，琢磨事的领导是斗不过琢磨人的。而且，我已经知道了，凭我的一点小聪明，我不可能改变北重的什么。小五，我下决心了。”
“下什么决心？”邢芳一下子没听懂。
“我要离开北重了。现在只剩了火箭炮的事，等会议一完，我就递辞职报告。”荣飞转脸看了副座的邢芳一眼，“你呢，也离开吧？”
“我啊？”邢芳知道荣飞会离开北重。他在外面的摊子太大了，不可能一直留在这儿“晃荡”，但自己的去留却始终未认真考虑过，她热爱自己的职业，没有发现比当教师更好的工作。即使离开，也还是想着当教师，既然如此，何必离开呢？“我还是在这儿干吧？”
“棉花巷离北重有点远了，上下班我不太放心。要不我找找王院长，他管教育口，将你调东城的一所中学？”这点要求王林绝对会答应的，隆月加入荣飞的企业集团，两家的关系更近了许多。
“人生的很，我不愿意。其实也不远，公交车很方便的，12路几乎就是给我开的。”邢芳笑着说，这段时间她去棉花巷的房子比荣飞多得多，这话绝对是来自实践。
“干脆你去学学驾驶吧，我们买辆车。”
“不，不要。开着车上班像什么样子？坚决不要。”邢芳直摆手，“对了，你真的决定离开了？”
“是的。”荣飞有些伤感。现实中的北重与梦境中的北重出现极大的差异，那种铭心刻骨的怀念减淡了许多，荣飞深思过这个问题，认为主要原因在自己，自己发生了太多的变化。如果梦境中自己有一片自己的天空，或许也会早早离开北重。
车子驶进北重厚重的大门，荣飞忽然产生一种陌生的感觉。外来车辆进入生活区是不加拦阻检查的，只有进入生产区才会出示证件。荣飞将邢芳送至大学生宿舍楼下，“我去趟卢总那儿，晚饭不要等我了。”
卢续家荣飞还是第一次来。这是一套三居室，三代同堂，卢续的父母，两个孩子六口人生活在一起，使得房子显得拥挤。北重的楼房设计还是老式的，客厅的面积很小，只能算做一个过道，主卧室——卢续和妻子傅雅兰的卧室成为待客的场所。傅雅兰不是北重的员工，她在新华街的菜市场当售货员。在这之前荣飞根本不知道。
卢续介绍了傅雅兰，荣飞讶然，“卢总为什么不将傅阿姨调咱厂？”
卢续摆摆手，显然不想谈这个问题，“你来找我，一定有你认为重要的事情吧？”
“是的。卢总，”荣飞理了下思路，“张书记一定不会兼任厂长，部里未必会派新厂长来。用一句曾国藩部下劝进的话，‘东南半壁无主，吾公曾有意乎？’”
荣飞曾和卢续谈过曾氏进入南京的故事，卢续是知道这个典故的，只是比喻不甚恰当。
“这不是你应该考虑的事。你的任务是筹备好会议。”朱磊因突然发生的事故而离任，在卢续看来对北重是致命的损失，个人的前途尚在其次。自朱磊到任，大力开发民品，目前形成批量生产的有十几种，卢续坚信其中必有可以成为支柱民品的产品。军品因为一份神奇的设计，加上朱磊不遗余力的“跑部”，很可能增加一个大平台，北重的前途一片光明，可是就在这个关键点，发生了这起该死的事故。
“经此大变，军品会议未必会按时召开。637厂是我们强有力的竞争者，不会放过这次机会。是否履行原来的口头协定，有待做高层的工作。但关键的问题是，谁来担任北重新的舵手？是你？还是胡敢？”
“为什么想到胡总？”卢续对荣飞直呼其名不太满意。
“做人与做事往往难以统一。胡敢做事的能力姑且不论，做人的水平绝对高于你。也许很快就会启动新厂长的任命程序，为工厂的前途计，请你及早动用一切的关系跑部里，否则大事去矣。”荣飞看卢续一脸不以为然，“古人讲人亡政息。事业往往都和人紧密相联。如果胡敢坐了那把椅子，你觉得还会按照朱厂长及你设计的路线继续走下去？卢总，你觉得部里从我厂选厂长，靠关系？靠能力？还是靠民意？而且，张书记此刻的位子变得重要起来，就胡敢与你而言，你认为张书记会推荐谁？”
卢续一惊。部里任命干部固然有一套程序，但最重要的是人劳局那一环节。当初如果不是朱磊大力举荐，他不会进班子。因为他和部里几无来往。而胡敢不同，此公自财务处长起，去部里就和回姥姥家，而且广交朋友，与部里的关系绝非他可比。至于张昌君，那绝对会推荐胡敢，胡敢历来就被视为张昌君线上的人。
如果在北重产生厂长人选，卢续认为只有他和胡敢更具竞争力。其余几位领导且不说学历上的缺陷，就是年龄也偏大了。最小的王副书记已经四十九岁了。
卢续当然希望接朱磊的班。朱磊之前曾流露出向卢续交班的念头，一年多来对他工作上一直压担子。他一直觉得时间还早，没想到“五一”大爆炸将自己马上推向了前台。
“部里当然会综合考虑，民意也很重要－－－－－－”自认群众基础好于胡敢，卢续对荣飞的危言耸听自然而然的产生抵触。
“卢总该清醒了。至少在现在，群众的意见不过是一块遮羞布。难道还要像美国竞选总统一样搞公开选举？民意调查何时给群众公开过结果？您还是现实一些，立即动身去BJ找到朱厂长，他虽然被免职，在部里还是有发言权的。让他出面为你争取，我想也许有一线希望。”
荣飞的话里悲观的情绪表露无遗。
“你怎么知道BJ方面不会派新厂长来。”
荣飞摇头。深知胡敢在政治上的敏锐性，而且梦境里胡敢确确实实当了厂长－－－－－－“兵法云，多算胜，少算不胜，何况无算乎？坐待天上掉馅饼？”卢续是君子，但君子就是落伍和无能的代名词。“卢总，言尽于此，您的经验十倍于我，自然有应对之策。我不过是为北重的数万员工家属争取一个好厂长罢了。”他本来想请卢续出去吃饭，但气氛让他打消了念头，拒绝了卢续夫妇的挽留，走了。