86年8月18日，明华贸易北阳公司正式成立。明华贸易的成立非常低调，没有后世一些实际上类似皮包公司成立时虚张声势的张扬。公司选在北城教育局的旧办公楼，这是一栋建于五十年代的带有典型的苏式风格的二层小楼，教育局因人员扩编搬走后一直空着，在王林的协调下，明华贸易整体将其租下了。经过简单快速的装修后，在工商手续办好的第三天便举行了开业仪式。出席成立仪式的只是一些商界朋友，明华服装北阳公司总经理苏伟，陶氏建筑公司总经理崔虎，副总经理郭凯庆，总经理助理韩慕荣，荣诚火锅连锁总经理张诚出席并赠送礼品，官方人士除了北阳汽配公司的李德江副总经理到场祝贺外再无他人。始作俑者荣飞不知为什么没到场。
北阳公司隆月总经理在楼前临时布置的会场讲了一段应酬性质的话，来宾代表，尚未正式投产的明华服装北阳公司总经理苏伟发表了热情洋溢的贺词，调子比隆月的高了许多，苏伟预言贸易北阳公司将会创造奇迹。
就在仪式即将结束时，市长程恪的突然到来让这个本来很低调的仪式陡然升温。陪同程市长到来有市政府秘书长林有伦，秘书王峰。程市长的到来，使得北城区在家的领导们全部赶来了，他们赶上了程市长一半的讲话，而北阳市电视台的记者赶来的时候，程恪已经在隆月等人的陪同下回到会议室座谈了。没有得到采访的允许，一男一女二位记者在考虑如何回去向电视台的领导交差。
荣飞接到命令来到的时候，程恪一行人正准备去饭店用餐，看到骑着自行车过来的荣飞，程恪微笑着招手，要他和自己坐一辆车。程恪的座车是进口的皇冠，荣飞跟林秘书长打个招呼，跟着程市长钻进后排。这个情景令肃立一旁的北城区书记庞天勇和区长陆天光相当的惊异，急忙询问林秘书长此人是谁？林有伦从省委直属机关副书记担任市长大管家也是几个月的事，对荣飞也不认识。感到这个青年和市长有着不同寻常的交情。
程恪让王峰叫来荣飞是想当面问问铁矿石进口之事。荣飞决定进入这个注定凶险莫测的行业后选定的突破口正是北阳钢铁公司，从深圳回来后精心写了一份关于钢铁企业发展前景的报告送给了程恪。现在他与程恪的联系渠道已经建立，不需要通过李德江了。在报告中荣飞展示了国家在持续经济增长的前提下钢铁行业的发展预测，指出进入下个世纪国家将面临铁矿石极度缺乏的困境，而世界层面的铁矿石出口将被巴西淡水河谷及澳大利亚的矿产集团所把持，我们如不提早动手将陷入极端的被动。成百亿上千亿的利润将被剥削。在报告中列举了日本在七十年代末和八十年代初大举参股澳大利亚矿业集团的举动，资料室委托于子苏搜集的。荣飞指出，目前明华贸易公司拿到的从澳大利亚北方矿业公司铁矿石进口权是极具战略意义的，今后将以此为突破口继续扩大阵地，建立与必和必拓及淡水河谷的直接联系，力争参股其中，最好获得澳洲西部矿山的开发权。仅靠一个势单力薄的明华贸易是不可能完成这项工作的，希望得到G省甚至中央的高度重视。目前的首要任务是建立与北阳钢铁公司的直接贸易关系，从而使明华进口的优质铁矿石进入北钢的高炉，价格绝对不高于北钢现行从国内采购的价格。报告附了一份技术说明书，讲明了国内矿石与进口矿石的差别。
这份报告令程恪感到迷惑。在这之前，王林曾跟他汇报过此事，程恪并未往心里去。达维山矿区的矿石似乎足以满足北钢乃至全省的钢铁企业，荣飞准备干嘛呢？钢铁企业一直是高度集中的国营企业，荣飞不知道个人不准进入吗？自引入汽车配件，程恪一直看重荣飞，有时候会忽视荣飞的年龄。这几年程恪一直关注和研究着国内汽车市场的发展，惊奇地发现从大的趋势看正沿着荣飞在82年描述的道路前进，德国大众已全面进入中国市场，不仅与上海而且与长春一汽也建立了合作关系，另一个世界级的汽车巨头，美国通用汽车公司正在与我国谈判，表现出的积极性令人不能怀疑其进入中国市场的迫切要求。略过高层方能掌握的内幕，只要注意街道上汽车的数量，就会对当年荣飞的大胆预测感到钦佩。程恪有些后悔没有早日按照荣飞的建议筹备成立重型汽车厂，在他就任市长后向市委及省计委再次提出了筹建北阳重汽的建议，但没有通过市委这一关－－－－－－程恪关注着荣飞，对于他建立的明华服装的业绩表示赞叹，荣飞成立陶氏和帮助南郊傅家堡村民兴建实业的事情程恪一样清楚，这个小伙子表现出的商业天赋令程恪很是为之侧目。明华服装已经在北阳建立分公司，这是荣飞送给他的礼物，他心里很清楚。因为明华服装是进入北阳的第一家港资公司，给省里领导的印象非常深，省委李书记曾找他专门了解这家公司的情况，今年以来，又有两家港资公司入驻北阳，给他这个市长的政绩增添了砝码。
如果荣飞递交一份成立汽车厂的报告，程恪会在第一时间召其到市府详细谈谈，但这个神秘的青年却关心起铁矿石贸易来。地大物博的传统观念一直占据着程恪的主导思想，从石油到各种矿石，从没想到有朝一日会从国外大规模进口！
“国内的铁矿石满足不了需求吗？”
“我国铁矿资源有两个特点：一是贫矿多，贫矿出储量占总储量的80%；二是多元素共生的复合矿石较多。此外矿体复杂；有些贫铁矿床上部为赤铁矿，下部为磁铁矿。如我省矿区矿石的主要特点：除极少富矿外，约占储量的98%为贫矿，含铁量20－40%，平均30%左右。必须经过选矿处理，部分为假象赤铁矿和半假象赤铁矿。其结构致密坚硬，脉石分布均匀而致密，选矿比较困难，矿石的还原性较差。和国外优质矿石相比先天不足。”
“澳大利亚的情况与我们有什么不同？”
“澳大利亚各州均有铁矿，最多铁矿的州是西澳。西澳拥有澳全部已发现铁矿资源的90％，主要集中在皮尔巴拉地区（PilbaraRegion）。该地区共有13个矿场，其中6个由哈默斯利公司（HamersleyIron）经营，2个属于罗伯河公司（RobeRiver），5个由断山公司（BHPBilliton）经营。此外，在西澳的苦力杨哪宾和白鹦鹉岛（KoolyanobbingandCockatooIsland）也有铁矿场。在南澳的米多贝克山脉（MiddlebackRanges）和塔斯马尼亚的萨维奇河（SavageRiver）也有矿场。澳大利亚新州的肯伯拉和外阿拉港（PortKemblaandWhyalla）既生产生铁，同时还生产钢铁。新州的鲁蹄山（RootyHill）、美费尔得（Mayfield）和维州的北拉韦尔顿（LavertonNorth）也产钢铁。在西澳的黑德兰港（PortHedland）附近，断山公司拥有一个铁提炼厂。铁矿资源据权威机构评估，澳大利亚拥有已探明有经济意义铁矿资源13Gt，可供开采70年。”
“你很是做了一番研究啊。你认为我国将会大规模进口铁矿石？”确实，荣飞很是对澳大利亚的矿业资源做了一番研究。
“从国家经济发展的现状即可断定。将来支撑国内经济高速增长的两个发动机将会是汽车和房地产。这两个行业都是极其需要钢铁支撑的。预计到下个世纪我国的钢铁产量将会上亿吨。”荣飞没有说，按照他的记忆，2003年，中国铁矿石进口量达到1.48亿吨，从而超过日本，成为世界第一大铁矿石进口国；2004年达到2.08亿吨；2005达到2.75亿吨；2006年超过3亿吨，达到3.26亿吨；2007年又达到3.8亿吨，创下了新的历史记录。在中国铁矿石进口量增加的同时，国际铁矿石价格也在大幅攀升，2002年以前，国际市场上铁矿石处在供大于求的状态，铁矿石的离岸价格每吨约为25美元。但是随着国际钢铁需求量逐年增加，炼钢的主要原料铁矿石的价格已连续5年上涨。2007年12月，中国进口铁矿石到岸价最高超过190美元/吨，比5年前涨了近400%。目前中国铁矿石的对外依存度已经超过50%，对于中国企业来说，严重依赖铁矿石进口就像戴上了紧箍咒，动辄受制于国外铁矿石供应商，处境越来越被动。
“毕竟缺少有力的支撑啊。”程恪低声说。没有言明的是，国家外汇仍十分紧张，不可能在供应充足的情况下花费宝贵的外汇去进口矿石。
“我知道您担心什么。外汇问题由明华想办法，只要北钢接受进口就行。企业也要考核经济效益嘛。”
北钢虽是央企，但税收上和省里有直接的关系。周冠五在首钢提出的承包方案也得到了北钢的效仿，一些情况程恪是清楚的，“这件事情可以试试，有机会我向梁省长汇报一下。”当然，程恪不会拿着荣飞的报告去忽悠省长，他需要更专业的数据。