“……”
山脚下。
薛如龙眯起了眼睛，浑身亮起了微弱却满含冷厉杀意的锐金白光。
很淡。
可却没有人敢轻视半分。
哪怕那十几个同样久经战阵的汉子也是如此。
可薛如龙却没看他们，而是看着这些人后方，那个身材高大，走起路来龙行虎步，却偏偏面容显得很是斯文的中年儒士。
很奇怪。
儒士的身躯就像是千锤百炼的武人之躯，那一身长衫根本无法掩藏那无时无刻不在散发着的强横。
但他的气质却是太温文尔雅了。
就像是一位饱读诗书的大儒一般。
矛盾至极。
“想不到，杜大总管不在历阳待着，反倒是带领着手下亲卫出现在这。不知可是为了参禅而来？”
薛如龙浑身气势凛然，发出了属于自己的疑问。
而他之所以这么问的原因也很简单。
被那几个身手不弱的汉子拱卫其中的中年儒士，正是去年大败虎牙朗将公孙上哲，全歼隋军，一战成名的江南双雄之一，人称“江南大总管”的杜尧--杜伏威！
此人的经历也甚是传奇，他与那双雄的另一位，江南长史辅公祏为幼时玩伴，因家贫而落草为寇，先是落草为寇，成了强盗。但遭遇了围剿，逃难到了长白山，加入了一伙起义军。因为作战勇猛，实力突出，很快就在那伙起义军中建立了威信。
最后干脆被众人推举为首领。
可首领当了没多久，这人意识到光靠自己不行，于是开始联合他人，吸收进自己的队伍。
很快，队伍就从长白山一路吞并转移，最后成了一伙纵横江淮的大势力。
结果因为一些原因，与他人起了内讧，被人设计，亲友背叛，大败逃亡。
而在逃亡的路中又遭遇了隋军围剿，残兵余部被杀的片甲不留，依靠这江南一些势力的资助，花了几年时间才恢复元气。同时不知为何实力大近，有财有势，迅速崛起，在这江南成了朝廷的心腹大患。
之前大人便说过，陛下在这个节骨眼不顾其他之地的狼烟四起，而偏偏要下江都，很大一部分原因就在于他的崛起速度实在太快太快。
并且背后展露的东西都不像是一个苦哈哈的起义军所该有的东西。
陛下担忧江南士族生变，这才执意要下江都稳住时局，同时也有意诏安这杜伏威。
可没想到……对方竟然会出现在这！？
不过说老实话，虽然知晓对方的很多事，可薛如龙也只是看过画像。
知道此人身躯魁梧，可偏偏生就一副文人模样，气质儒雅不凡。
可今天乍一看，也觉得有点惊讶。
要知道……他自己的体格子在这个时代也足以称得上是强壮魁梧了，可对方似乎还比他大一号……哪怕是儒雅的模样都掩盖不了那行进之间一步一步的压迫感。
让他警惕十足。
可面对薛如龙的警惕，杜伏威反倒露出了温和的笑容：
“杜伏威见过薛将军，将军无需紧张，在下此行前来，只为何侍郎大人聊上几句而已，绝无他意，更不会侵扰将军与侍郎大人半分，还请放心。”
“……”
这话薛如龙信么？
倒是相信。
因为情报之中杜伏威有着种种优点缺点，而优点之中，重诺则排在第一。
不然他也不会在第一次死里逃生时，轻信了那背叛他而暴起伤人的李子通了。
想了想，白光渐褪。
薛如龙沉声说道：
“我家大人还在西峰顶上，那就请杜总管稍待了。”
杜伏威温和点头：
“自当如此。”
于是，两拨人井水不犯河水的各站一边。
杜伏威也没什么套交情的举动，就这么站在山脚下在等。
一直等到了那带着斗笠的人影从山门中无声无息的出现，走了下来。
“大人……”
当薛如龙看到自家大人的瞬间，便迅速要上前一步。
可却被一只手给制止了。
女子抬手示意他停下后，目光直接落在了杜伏威身上：
“怎么？杜总管不好好的在寺庙里参禅，这才来了不到两日，便要走了？”
一句话，就点明了早已知道杜伏威行踪的事。
而听到这话后，杜伏威朗声一笑：
“哈哈，杜伏威参见侍郎大人，久闻大名，如雷贯耳，今日唐突拜访，还望侍郎大人不要怪罪才是。”
“怪罪？”
斗笠之下的声音有些讥讽。
“杜总管佛法修为深厚，一身龙象神力一年前便已经摸到了悟道门槛，突破也只是迟早之事。和杜总管比起来，我现在只是一个连炁都动不得的废人，又如何敢怪罪总管？”
杜伏威赶忙一礼：
“是杜某失言了。”
他并不生气，反倒温和发出邀请：
“不知杜某能否耽搁侍郎大人一些时间，单独一叙？”
“……”
从面含担忧、拒绝之意的薛如龙脸上收回目光，她斗笠微动：
“好。听闻这行云寺上的茶不错，那便去喝一杯吧。”
“哈哈，那确实不错。”筚趣阁
杜伏威躬身一礼：
“侍郎大人，请。”
……
行云寺内。
女子隔着斗笠，抬头看向了那宝相庄严，双手合十，金刚宝杵搭于臂膀之上的韦陀尊者相，没来由的眼神有些空泛。
似乎在想些什么。
而杜伏威呢，也在看。
只是看了一会儿，见对方没开口的意思，便主动出言问道：
“不知……侍郎大人在想些什么？”
“……”
女子回神，来了一句：
“说到底……和尚还是比道士宽绰富裕了些，对吧？”
“……”
杜伏威一愣，下意识的看向了这殿内装潢。
确确实实，金身铸就，华美精致。
在一对比平日里见的一些道观，这所谓的“有钱没钱”便一下子就分出来了。
想了想，他问道：
“侍郎大人不喜欢和尚？”
“不，我只是不习惯这装潢罢了。“
女子摇了摇头：
“不过我倒认识一人，若是他在此的话……恐怕心里已经开始向着怎么把这菩萨金身所用的金粉给刮下来了吧。”
“……”
杜伏威愣了愣，随即哑然失笑：
“嗯，听上去倒是一位妙人。”
“呵……”
一声轻笑之后，空荡荡的大殿之中，响起了她的声音：
“降，还是不降。”
“……”
原本庄严肃穆的气氛中迅速平添了一份冷意。
许多原本准备的说辞，都被对方这一句直入人心的话所打败之后，儒士脸上的温和褪去，露出了原本的桀骜：
“侍郎大人快人快语，那杜某也就直说了。“
于是，他摇头：
“不降。”
“……好。还需要多少马？”
“……”
听到这一声后，杜伏威一愣。
随即露出了一种莫名的表情，问道：
“看来……飞马城果然已经投靠了侍郎大人？”
“……”
女子不答，只是自顾自的说道：
“下次来征讨你的，不出意外是上将陈陵。你做好准备，我会想办法把时间拖到七月末时。到时，江南一地该收成了，他兵马不会太多，想办法拖住，到时人仙自会出手。我会提前给你消息，准备折损一批人，然后……让妖莲教的信众帮你抵挡。此战人仙方面你无需理会，他出现，你退避便是。到时有什么事，自然会有妖莲教之人告诉你。“
“……好。”
杜伏威刚答应，女子忽然又听到了一句：
“可想称王？”
“……”
气氛沉默了下来。
也不知过了多久，杜伏威并没给出答案，而是反问道：
“想如何，不想又如何？”
“你成不了。”
没有什么拿捏，女子直接直言不讳的告诉了他：
“或许你若成事不在江南，还会有问鼎中原的机会。可你在江南，就注定永远不会有这种可能。这些人能如何捧你上去，亦可以在你最需要的时刻，把你拖拽进另一个泥潭。所以，无论想与不想，都成不了。”
“……”
她的话，直接，残酷。
可偏偏杜伏威却沉默以对。
因为只有当事人才清楚，这话里面到底藏着怎样的分量。
但沉默并没持续多久，他看着眼前的韦陀菩萨，平声说道：
“这样啊……”
他发出了一声叹息，再无言语。
女子同样沉默。
片刻，她转身向外走去。
而临跨出殿门时，留下了一句：
“好自为之。”