这是李臻第一次从狐裘大人嘴里听到如此孩子气的言语。
说不吃惊肯定是假的。
可吃惊之后，取而代之的是一种顺着这句话而往下引的疑惑。
对这句话的疑惑。
道人脸上带着一种“本该如此”的表情，抬眼看向了冷眼看自己的女子：
“大人。”
他认认真真的问出了一句话：
“犯了错，赔礼道歉，不是应该的吗？”
“……”
看着哑然的狐裘大人，道人愈发疑惑：
“虽然……我觉得以大人之智，不会不懂，有时候不是所有的对不起，可以被一句“没关系”所原谅。但……这不该是犯错之人最先该拥有的品质么？难不成，大人以为自己做对了？“
“……”
女子依旧沉默。
而她的沉默，却给了李臻说出下个疑问的机会：
“说对不起……对大人来讲，很难吗？”
“……”
房间之中，再一次安静了下来。
李臻没在说话，因为他刚才说了，对方道歉，是应当的。但这世上也不是所有的对不起都能得到原谅。
而狐裘大人也没在说话。
只是目光却从李臻身上挪开了。
盯着瓷瓶，不知道在想什么。
过了许久许久，女子的眼眸缓缓恢复了神采。
拿起了桌子上那瓶素酒，给自己倒了一茶杯后，她喝了一口，感受着嘴里的酸甜滋味，冷不丁的来了一句：
“道士，咱们认识多久了。”
李臻这段时间也在发呆，看着透过禅房纱窗忽隐忽现的月色。
听到这话，他的语气平淡：
“有半年了。”
“才半年啊……“
握着茶杯，女子眼里带上了些许感慨。
“这半年，打我去且末到如今，还真是发生了不少事。对吧？”
“嗯。”
李臻声音平淡。
女子也不介意，似乎想起来了什么，忽然说道：
“哦对了，忘记和你说了。你还记得且末那个乞丐吧？”
这下，道人的头扭了过来。
看着他那明明想知道，却努力保持平静的模样，女子也不藏不掖，直接说道：
“我留在且末的人前些时日传回来了消息，倒也不是专门为了他传的，天君观的那条地脉很适合炼丹。这天下能引动地脉之火而保持的地方不多，且末当初之所以会被建立的原因，也是因为这条地脉，不然也不会建到千夫山之外。而我走后，一直就有人在盯着那条地脉。前些时日，道门想要再派遣几名炼丹师过去，被我给否了。然后发信去了那边，询问了一下情况。”
“……”
“那乞丐一直没离开且末，但那一晚应该是被吓着了，所以躲了一段时日。但你走了之后，他鬼鬼祟祟的去找过你几次，发现你那道观始终锁着门后，就没在去过。而在夕岁的时候，我的人发现道观里有火光，我关照过他们要帮你看着你的家，发现有火光后，以为招了贼，就去打探了一下。”
说着，当她看到了眼神变得有些柔软的道人，不知为何，只觉得心里舒服了不少。
“伍瘸子就在你的道观里。身边还跟着九个孩子，热热闹闹的正在熬粥。“
九个？
李臻一愣。
除了那个苦命的崽儿……伍瘸子应该是有七个孩子。死了一个，还剩六个。
那三个孩子是哪里来的？
他躲到谁家媳妇的被窝里了？
脸上的肌肉开始抽动。
而看着那眼神愕然中带着温暖，想笑却依旧努力绷着脸的道士，不知为何，女子的心里也有些笑意。
忍不住戏谑的说道：
“想笑，就笑出声吧。笑够了，对着我继续绷脸。”
说着，她摆摆手：
“没事，我等你。”
“……”
被人戳破了心思，今夜的道士心里终于多了一丝窘迫。
他其实挺想绷着的，可听到伍瘸子没事，甚至还多了三个“儿子”，他确确实实那股发自内心的开心是做不得假的。
但你要说笑吧……又有些尴尬。
贫道……贫道这不是生着气呢么。
生气了却还笑，那……那多臊得慌啊。
只见狐裘大人端着茶杯，又喝了一口那散发着甜美气息的素酒。给了道人反应的时间后，继续说道：
“人啊，站在高处后，就有这么一点好处。其他一些比你地位低的人，会想尽一切办法迎合你，希望你开心，等你开心了，从你身上得些好处。很不巧，我就是站在高处的那个人，所以，当一个从且末出来，名字叫李守初的道士，在夕岁时，和我站在一起，出现在那条大船上的消息，被一些人知道后，那么，借着我的光，那个道士身边的一切，似乎都值得被人在意了起来。”
“……”
“被我留在且末的人看到了伍瘸子，他不知道我对这伍瘸子有过救命之恩，却知道，你这道士做的事情，是因这个乞丐而起。你救了乞丐，而你却是我的人，所以，伍瘸子的地位也因为你而高了起来。于是，这人告诉我，看到那瘸子带着孩子们在做饭后，他没做别的事情，只是以拜神为名，去拜了拜那没了脑袋的老君泥塑。然后……往功德箱里，丢了十两银子。”
“……”
李臻眼神动了动。
十两银子……
如果按照且末的消费水平，伍瘸子只要不乱来，那么……可是能花好久好久了啊。
“呼……”
他呼出了一口如释重负的心气儿。
忍不住再次看向了端杯而饮的女子，像是在说：
“还有么？”
瓷瓶被端起，女子看了一眼他那已经空了的杯子，先是给自己倒了半杯，接着把瓶子里剩下的半瓶酒都推到了他面前。
“临走时，那人看了一下道观的情况。道观已经被清扫过了，打理的很干净。甚至，他还去看了一眼道观后面的坟头，坟头前还有这一捧草木灰，应该是烧了黍稷杆祭奠过了……现在想想，当初在且末听你说书，你这道人有句话倒是说的挺对的。”
杯子被端起，女子瞧着他，眼里是一种莫名的感慨：
“仗义多是屠狗辈，负心总是读书人……对吧？”
她没喝酒，依旧端着，杯子遥遥指着对面的道士。
在等他来碰。
“……”
李臻把实现从她握着杯子的白皙手指，挪到了脸上。
看着那双在烛火之中不知为何，显得有些唏嘘的眼眸。
这次，他没什么犹豫，给自己倒了半杯酒。
放下的瓶子被他重新推到了女子面前。
一瓶就三杯，你两杯半，我半杯。
“贫道多谢大人。”
“叮。”
茶杯轻微的碰撞，双手持杯的道人恭敬一礼，替自己心中那如同豪侠一般的叫花子，发出了感谢之言。
而这次，女子脸上终于出现了一丝笑意。
满意的喝了一口酒水后，放下杯子，看着道人眼底那溢于言表的神色，忍不住说道：
“道士，有没有人说过你善良的有些让人觉得不真实？”
“……？”
这说法李臻肯定是第一次听到，不可避免的出现了一丝错愕。
而女子却微微摇头：
“也不知道……因为你这种性子，以后要吃多少亏。”
“……”
“总之吧，既然说了，索性和你说完。夕岁之后，我收到了这份情报后，那时，我在你心里，好歹还算“自己人”，对吧？所以，我给那人回了一封信……唔，说起来应该上个月就送到且末了吧？信的内容也没什么，只是几份空白的度牒。“
“度牒？”
看着疑惑的道人，女子点点头：
“嗯。度牒~十两银子，总有坐吃山空的一天。丘存风死了，天君观已经空了。可却还需要人看守那地脉。所以，那几分空白的度牒，只要被那乞丐按上了手印，他和那几个小乞丐，就等于道门的弟子。
我又让那且末的县官发了份差使，就是看着处始、天君、了尘三座庙，每个月能从县官那领份例钱。这样下来，你那处始观里有了人住，几年不回去也不会房倒屋塌，有那瘸子帮你打理。
等将来想落叶归根时，好歹你也算有了一份寄托，对吧？而那瘸子有了住处，虽然不是大富大贵，可只要我还在这个位置上一天，他就不至于没了靠山，如何，道士，对我这个安排可还满意？“
满意么？
满意到不能在满意了。
且末那边，其实他最放心不下的还真就是伍瘸子。
不然也不至于都要走了，还专门去对方那破烂房子里看一眼……
而现在听到对方算是有了一份安稳，竟然还成了自己的同行。
心里真的踏实了许多。
想到这，他忍不住起身，神色郑重的看着女子行了一礼：
“福生无量天尊，贫道替伍瘸子……谢过大人恩典。”
“……啧。”
面对道人那诚恳的道谢，女子眼底却满是无奈。
似是自言自语一般：
“所以说……这普天之下，唯一在面对你这个道士时，我没有办法啊……”
说着，她指着李臻坐着的位置，问道：
“现在，能和我好好聊聊了么？聊聊……今晚的事。”
“……”
听到这话，李臻下意识的抿起了嘴。
想了想，忽然问道：
“以真心，换真心？”
女子一愣……
像是听到了什么天真的笑话。
真心？
刚要说什么，可迎面，对上道人那双眼睛时，她却沉默了。
一句话都说不出来。
片刻。
就在道人的双眸黯淡下来之时，房间里一声长叹：
“唉……”
女子应允，双眸对视，一字一句：
“好，以真心，换真心。”
（伍瘸子线收束完成。当时我记得在第一卷结束时，还有读者问过这个瘸子为什么不安排个好差使或者给个安顿之类的，当时我就没回答。之前就和大家说了，我是习惯把各种扣子用一种看似不在意的方式落下去的写作习惯。而伍瘸子当时的设定，就是今天这个结局。
只不过，当时是有一个模糊的想法，却没想好什么时候用，因为当初在设定狐裘大人这个角色时，我就觉得对方太冷，太高，太霸道总裁，所以要完成那种心态转换需要一个外界诱因，但如何水到渠成还没考虑清楚。所以才安排了伍瘸子消失的剧情……只是我也没想到我竟然拖到一百多万字才完成收束……不过万幸坑填上了，哈哈。）