那天下午，钱万贯挑着一担油漆桶乐滋滋地走在乡道上，还哼着发财歌的曲儿。忽然看见田塍上仰躺着一个身着青黑粗布衣的秃顶老汉，他的手边还放着一个有抓柄的小木箱。
钱万贯歇下担儿，自言自语，我走过去看看，那老汉，我好像蛮面熟的。遂来到田塍上看得更清楚，秃顶老汉晕过去了，眼睑闭合，像在睡觉。
钱万贯狡黠地一笑，说是不是要死了？我认识你，你是程家庄有名的程石匠。身上说不定有钱，看来我今天财运亨通，歇在路上的油漆桶里有整整一万吊钱。你身上有多少钱呢？别怪我贪财，我要搜出来，当零钱花。现在神不知鬼不觉的，看来你程石匠也要死了，钱留在身上没有作用，不如让我这个活人得点好处。
钱万贯说到这里，就蹲下身子，在程石匠身上摸，把内外衣服的荷包都搜遍了，没有搜出一吊钱来，只搜出一条手帕出来，手帕的边缘绣了一行字：爱妻龚娟赠予夫君程万里。
钱万贯自说神儿样地说，原来这程石匠叫程万里，还与我同一个字呢！只是太穷了，身上一吊钱都没有。
钱万贯又仔细瞧那只敞口的小木箱，里面尽是打制石磨的錾子、凿子、锤子等工具。
他一阵窃笑，还是自言自语，要是你像傅德兴一样带了上万吊钱就好，我搜光了，就干脆拿你木箱里的锤子把你砸死，然后把你的尸体驮到王恩桥边丢到河里去，与傅德兴做伴儿，可是你不值得我这么做。
钱万贯拿着手帕正塞回程石匠的上衣荷包，眼珠子一转，他又把手帕掏出来，放进自己的衣荷包。
钱万贯转去挑着油漆担儿呢呃呢呃地走过乡道，途经程家瓦屋前，看见头缠布巾的龚娟坐在屋前纳鞋底。他把油漆担儿歇下，悄然走过去，从自己的衣荷包里掏出那条手帕，在龚娟面前一晃。
龚娟惊诧地看着他，并认出那条熟悉的手帕，便问道，万贯，我家老程的手帕怎么在你这里？
钱万贯把手帕朝龚娟手里一塞，说我才不要你家老程的手帕呢！我是来报信的，你家老程不知怎么发病了。又转过身伸手一指，接道，倒在那边田畈的田塍上睡觉，我怎么也叫不醒他。我从他身上掏出一条你绣了字的手帕送给你，让你相信。
龚娟放下纳鞋底的活，站起身，脸露惊慌之色问道,是真的吗？
钱万贯肯定地讲，是真的，我挑着担儿路过田畈，看见一个人躺在田塍上，走过去仔细瞧，认出是你家老程……程石匠，特来给你报信的。
龚娟说，谢谢你。我马上叫人到畈里去，把老程抬回家。
恍惚中，程万里走进一座大殿。他疑惑地问，这是什么地方？
冥府刑具官说，这是冥府。程石匠，本官特请你来这里打一重半径四米的石磨。
程万里诧异地问，那么大？干什么用？
站在一边的阴差甲望一望冥府刑具官，见他不回答，就凑近程万里欲言又止。
程万里继续问：干什么用？
阴差甲回答，磨人的。
程万里越发惊讶地问，磨什么人？
阴差乙答，磨钱万贯那个坏蛋。还有某某受贿的贪官。
冥府刑具官蹙着眉吼道，住口。
阴差甲乙吓得颤栗，继而一言不发。
程万里说，我在阳世从未凿过这么大的石磨。所凿的石磨都是磨面粉什么的，没听说是用来磨人的。
冥府刑具官不悦地讲，你只顾凿石磨就是了，其他的事儿就不要管。
程万里说，半径四米的石磨，那么庞大，给我多少工钱？
冥府刑具官说，不会亏你的，一千吊钱。
程万里高兴地说，行！
此刻，从畈中田塍上抬回家的程万里安放在床上，龚娟开始摸了丈夫的胸口有热气，现在又摸一下，还有一点热气，再摸他的鼻孔仍在轻微地翕动。
龚娟望着儿子说，程世杰，你爹还有呼吸，应该没有问题，好像在睡觉，我推了他几次，就是不能醒来。
程世杰便来到床前，大声叫喊爹数声，爹依然昏睡不醒。他便伸手捏爹的鼻子。并且叫喊，爹，快醒、快醒，怎么不醒哦！说到这里他的声音变得哽咽。
龚娟说，别捏了。我们娘儿俩都守住他，他不可能不醒，迟早会醒的，耐心地等候吧！
三天后，龚娟到猪圈给猪喂食，突然听到儿子叫喊：爹醒过来了。
龚娟把喂猪食的桶子一丢，猪食泼了一地，她也顾不着，快步离开猪屋到正房，弯到卧室去看，果然世杰他爹在床上坐起来了。这时，程世杰一个劲地喊爹，脸露喜色。
程万里开口说话了，哎呀，这几天冥府阴差请我去凿一重庞大的石磨，所以今天才赶回来。
龚娟不解地问，老头子，你说什么？
程万里又把话重复一遍。
站在面前的程世杰不相信似的伸手去摸程万里的手，好像担心他不是人是鬼。
程世杰说，爹，我还以为你死了呢，你活过来了？
程万里嘻笑着讲，我不是十恶不赦的歹人，死不了。
程世杰望着程万里说，爹，我摸你一下，是想试探你是人还是鬼，如果是鬼，你的手肯定冰凉，没有热气。现在你手上有热气，说明你是人。
程万里说，世杰，你还怕我死了，我不是说过，我不是十恶不赦的歹人，死不了。我这次到冥府凿一重特大的石磨，听阴差说，就是用来作刑具的，压磨那些十恶不赦的歹人。说着，一副神秘兮兮的样子。
龚娟说，你还鬼说，你不就是昏睡了三天？不就是做梦，你说的是梦话，不要讲了。
程万里争辩，不是梦话，是真的。我给冥府凿了一重石磨，还得了1000吊钱的赏金，不信我拿出来你看。便从上衣口袋里摸，没有摸出来，又在裤衣袋里摸，还是没有摸出来，显得很尴尬，就问自己，唉，怎么搞的？我离开冥府时，司管刑具的阴官的确给了我1000吊钱，怎以现在没有了？
程世杰说，爹，你别说梦话了。
程万里皱着眉，继续辩解，我没有说半句梦话，爹几时扯过谎？
龚娟说，别扯野了，我们家得感谢人家钱万贯。
程万里绷着脸问，你说什么？
龚娟回答，你昏睡在田塍上，没有人知道，要不是钱万贯发现了来把信，如果你在田塍上昏睡三个昼夜，没有人管，露在外面，就算不死，也有可能被蛇什么的咬伤或咬死。所以我们一家人一定要答谢钱万贯。
程世杰说，爹，妈说的没错，我们家是该答谢钱万贯。
程万里眨着眼睛说，可是……
龚娟问，老头子，可是什么？
程万里说，我不想说，最好把钱万贯叫来，我有话对他说。