就在孙传庭的新秦军在郏县城外全军覆没的时候，朱仙镇大战也进入了最后的相持阶段，随着李自成亲率的主力大军的到来，战场的局面呈现了一边倒的变化，汪乔年手下的军队本来就几万人，对付宋献策和李来亨的十几万人马尚且还能有一战之力，而且在近战上，因为凭借着坚固工事的原因，甚至还有不少优势，可是李自成的主力一到，局面就完全改变了，人数上的巨大差距除非是刘毅麾下的青弋军在场，才能用火力的优势进行平衡，甚至是反超，但是放在汪乔年这里，他根本无法破解这种死局，数万兵马在跟宋献策鏖战的时候就已经损失了不少，现在李自成亲率大军到了，正面的敌军已经超过了三十万，而自己手上只剩下五万人，况且对方因为李自成的到来，还有士气加成，田见秀麾下部队又具备火炮优势，汪乔年孤立无援，已经陷入死地，只是凭借着将士们一腔热血，在朱仙镇硬撑着。
又是一场战斗结束，双方暂时进入偃旗息鼓的阶段，不过汪乔年知道，这个时间很短暂，李自成只是在利用这段时间调换兵力罢了，估计也就是一炷香的时间，流贼就会重新发起攻击。大顺军人多，李自成又开始使用他最经典的车轮战术了，大军以十万人为单位，分成三组，轮番进攻，打一阵如果打不下来就立刻换人，然后第二批人马再杀上去，如此轮番作战，将士们既得到了很好的休息，恢复了体力和士气，又能让汪乔年的人马疲于奔命，他就剩下五万人不到了，不可能也分作三组，分别应对大顺军的进攻。最让官兵感到绝望的是，援兵恐怕是没有了。这些天，曹文诏麾下的蓟镇骑兵发挥了巨大的作用，他们在战场上左冲右突，不断发动反击，扮演了救火队的角色，每次极度危险的时候，眼看着阵地就要被攻破，曹文诏总是能在关键时候杀到，消灭敌人的先头部队，为官兵稳固阵地争取时间。
可是曹文诏的骑兵毕竟有限，只有五千人马，连日鏖战，军队减员极其严重，尤其是他的骑兵现在是李自成标定的重点攻击对象，哪怕是用一百个人换一个骑兵的性命他也愿意，所以这些天以来，曹文诏的五千骑兵已经死伤过半，照这么打下去不是办法，就算是消耗，也消耗完了。所以曹文诏报告汪乔年，组织部队进行突围，先派出数百骑兵分作数队突出去请求援兵，五百骑兵披挂上阵，以总旗为单位四面突击，总算是有一部分突了出去，可是这些人出去之后毫无作用，河南境内已经不可能有援兵派过来，陈永福固守开封，手上的兵力本来就不多，而且都是步兵，这些人若是出城野战，有个三长两短的话，开封就会变成一座空城，那李自成唾手可得，朱仙镇之战也就没有意义了。告急文书只能是由陈永福和张克俭等人写好报送朝廷，且不说这一来一往报送就要花费几天时间，就算是朝廷收到了告急文书，可是援兵从不能从天上掉下来吧，朝廷还要讨论，还要调兵，还要集结，才能派往河南境内，算算时间，恐怕汪乔年这里黄花菜都凉了，要不然就是命令南直隶出兵，可是南直隶现在都快变成青弋军的实际控制区了，朝廷多次不用青弋军，汪乔年当然也知道其中关节，说来说去，等于在短时间内是不可能有援军了，而留给汪乔年的时间不多了。
战事暂歇，流贼正在调兵遣将，汪乔年也在召集将领们召开短暂的军事会议，曹文诏气喘吁吁的进帐，他刚刚领兵冲杀了一阵，为步兵解围，还没喘口气，就被召唤来了。他将带血的大枪靠在一旁，对众人拱了拱手。虎大威的头上包扎着白布，还隐隐渗出血迹，这些天他在一线拎着狼牙棒带着将士们奋勇拼杀，身上受伤多处，额头上还挨了一刀，深可见骨，要是再用力一些，恐怕虎大威当场就要交代了，但饶是如此，虎大威这几天的状态也非常不好，要不是一腔余勇支撑着他，他就要倒下了。更可怕的是，他们的给养消耗的也很快，官兵被围死了，得不到一粒粮食的支援，吃一顿就少一顿，药品也全部消耗掉了，士兵们现在受伤都得不到医治，营中的军医也没什么好办法，只能是尽力救治，可是没有药，士兵恢复不了，伤重的人基本就是等死，所以这些天官兵的死亡率很高。战争朝着非常不利于明军的方向发展，汪乔年也感到异常被动，可他也没有好的办法。
“诸位，蓟镇的骑兵又折了两三百人，要是这么发展下去，一仗搭进去两三百骑兵，恐怕再打几仗，我麾下儿郎就全完了，这么打下去可不是办法啊。”曹文诏紧锁眉头道。虎大威脸色有些苍白，显然是失血过多了，他反问道：“那曹将军怎么想？”曹文诏道：“为今之计，我想，恐怕只有突围这一条路了。”虎大威摇摇头道：“突围？突围谈何容易？我们就剩下四万多人，被几十万敌军围住，外面层层叠叠都是流贼，请问曹将军，我们如何突围？”曹文诏回答道：“突围方向就是北面，军中还有几只信鸽，我们将信鸽放出去通知陈总兵，让他派出少量人马在北边接应咱们，我蓟镇的骑兵打头阵，趁夜突围，杀出去进入开封。若是我们能和开封守军会合，还有一战之力，固守开封等待援兵，开封城墙高大，城内还有很多粮食，也不用担心没吃的，能跟流贼消耗很长时间。”
一边没有开口的刘超说话了，这些天，河北兵马损失惨重，他从保定带来的军队死的就剩下几千人了，他怎么能不着急，刘超道：“李自成不傻，相反，李自成的指挥造诣非常深，打了这么多年，想必大家对李自成多多少少都有了解，此人说是奇才也不为过，我们能想到，难道他想不到？我现在可以断定，北面一定是对方部署的最强的兵力在防卫，咱们突围那就是自投罗网，更何况，曹将军说骑兵打头阵，这一点我不反对，可是有没有想过，骑兵打头阵，后面的步兵怎么办，一旦骑兵打开缺口，步兵的速度能有多快？且不说李自成一定会拼了命封堵，就说他们追击，我们的步兵估计也是十不存一，这一折腾，我们能出去的不超过一万人，这点兵力去了开封又能做什么？这还是理想情况，若是冲不出去，我们死得更快，在这里固守还能苟延残喘多日，一旦突围放弃了坚固的阵地，那就是平原野战，我倒要问问诸位，你们能有几分胜算？”
曹文诏道：“那也比等死强？若是北面不行，那咱们就反其道而行之，从南面突围，一直杀奔南直隶，李自成胆子再大，也不敢去南直隶找青弋军和辽国公的麻烦。进了南直隶咱们就安全了，只要能在南直隶休养生息一段时间，杀回来也不是不行。南直隶毕竟还有南京六部在，青弋军又没造反，不还是我大明的土地？”汪乔年打断道：“好了，都不要争了！诸位，我们来的目的是什么，我们来的最初目的是保卫开封，保卫河南，消灭流贼，可是现在呢，我们的成绩如何，河南的土地没守住，现在我们自己要反过来被流贼消灭了。突围是个办法，可是也不能去南直隶，去了南直隶，我们就是战场逃兵，那朝廷还派我们来河南做什么？没了我们，流贼数十万人围着开封打，你们觉得陈永福能守多久？”
“督师，可是你现在朝北面突围也没用啊，突出去的概率很小，要是出不去，我们一战就会全灭。”刘超道。汪乔年摇摇头，忽然目光坚定看着众人道：“诸位怕死吗？”众人面面相觑，忽然抱拳道：“我等都是总兵官，岂是贪生怕死之辈？”汪乔年道：“那好，既然如此，本督以为，目前只有一条路能走，咱们在这里顶着，能顶多久就顶多久。给陈永福争取时间，如果朝廷有援兵，不用管我们了，支援开封就好，陈永福也可以利用这段时间征召兵马，加固城防。我们就用血肉之躯筑起第一道防线，为大明拼了。”“这。”众人抢前一步，汪乔年的意思跟自杀没什么区别，也就是决死作战，在这里坚守到最后一刻。刘超道：“我们死了也就死了，可是这下面还有四万多将士啊，难道他们也要陪葬？”
汪乔年痛苦地点点头道：“马革裹尸是从军之人的最高荣誉，恐怕我们没得选了。”“报！流贼，流贼又上来了！”忽然一声惊呼传来。