“唉，称王这么多年了我还得亲自打理胡子，啧！”
站到镜子前斯诺里顺了顺自己的胡子准备用胡须环把它们束起来。这些年的奔忙让黑须从最初的胸口长到了肚脐上面，也是时候收拾一下了。
由于男女比例不平衡，矮人传统是男贵族用侍从，女贵族才能用侍女。尽管在这个世界呆的年头已经超越了前世，斯诺里还是认为自己的生活起居不应该让水桶身材的老爷们儿来伺候，再加上居无定所又身怀隐秘，他一直以来都亲力亲为。
每次出席老部下们结婚、生子的宴席，看着一派其乐融融的景象，斯诺里总忍不住去想那位远在南皋的龙女过得好不好，但可惜手头上的事务不容许他筹画远行。
贝勒加的移民计划不出意料的出现了大量的问题，斯诺里靠着合帮之后能查看他领地的掌控力数次提前干预，甚至不惜亲自出马弹压协调才让毒水河沿岸勉强稳定了下来。
边境亲王领的亡命之徒抱着捡钱发财的思想过来，到地方一看却是在穷山恶水里开荒，这已经不是有没有想法而是有没有直接行动的问题了。
斯诺里谨慎控制着萝卜和大棒的比例，围绕着几个较大的据点修建起一座座农庄。在完成宽刃火枪的生产后，南地工程师行会着手进行混沌矮人绞颅机的改良。
认识到机械设备在整肃土地，疏浚河道中的巨大作用，斯诺里果断下令暂停装配武器系统，将只具备动力的试验型号命名为“拖拉机”，投入毒水河的开发之中。
在开发南地时，斯诺里有意拉长工期，减慢进度，以便能为初来乍到的移民创造尽量多的工作岗位。到了毒水河，主要目标则是以最快的速度让这里“宜居”。
内部发展困难重重之外，毒水河领地还时刻面临着外部的威胁，恶地的绿皮军阀谁不想搞点矮人出品的砍砍？以小股部队形式进行的渗透偷袭络绎不绝。
八峰山下的斯卡文也在蠢蠢欲动，当从克拉德罗门向北扩张后，安德格朗氏族的战略目标在葛诺多尔大佬的鼠目里再次清晰起来-八峰山，还是八峰山，几千年了胡子玩意儿一点没变！
贝勒加几年的蛰伏和奎克的败亡让老耗子暂时停止了断绝八峰山最后血脉的打算，把精力集中在驱逐要塞上层的邪月绿皮上。但是它的鼠脑里时刻明白谁才是更大的威胁。
在漫长的斗争中邪月的斤两已被掂量清楚，除了数量上爆出更多崽子再没别的底牌，而自己不断从魔鼠废都进口更先进的科技和更凶猛的战兽，敌退我进，不足为虑。
矮人这边，那个叫贝勒加的小子比他那些一个接一个死在这里，胡子被编成地毯的父兄聪明的有限，但站在他身后雄踞南地的半神斯诺里让老耗子寝食难安。
铁峰堡已经连续数月报告摩斯氏族的异动，海湾里也有船只声称目击了鼠人狰狞的战舰，或许它们已经开始寻求旧世界的帮助。
所谓“上兵伐谋，其次伐交”，伐兵和攻城还要往后排。有智慧的军事将领不可能遇到问题撸袖子就上，预先采取一些手段增强自己，削弱敌人是可取的。
虽然说想找点对手试试自己新得的两样宝物，但斯诺里也知道战争不急这一刻。只要明确己方的发展速度比敌人快，那时间就站在自己这一边。
“一支强壮的出奇，身披铁甲的黑兽人出现在了钢铁岩附近？”
斥候的消息让斯诺里皱起了眉头，哥巴德-铁爪，有史以来最waaagh的绿皮军阀在统合恶地后修建了那个恐怖的战争要塞并且立下了“多克巨岩”作为自己统治的象征。
在那之后，钢铁岩似乎变成了绿皮心目中的圣地，拥有它的不一定是最waaagh的，但想要成为最waaagh的必须拥有它。铁皮作为搞哥的神选想要入主钢铁岩毫不奇怪。
“恶地要乱起来了，这至少不是个坏消息。”
铁皮和它的不死亲卫队加上从混沌矮人那抢来的装备注定是一支不容小觑的力量。随着高崔克被召来，斯诺里脑海中已经浮现出了一个有趣的计划。
“你带一支队伍从克拉德罗门出发往纳伽什荒原推进。记住声势要大，动作要慢。”
“尊，呃，为什么？”
战神的神选不是纯粹的莽夫，毒水河领地面临的压力南地中上层都清楚。在这种情况下不把部队往北疏送反而分兵东进是奇怪的。
“那里有什么？鼠人对吧。虽然次元石的枯竭让氏族主力迁移，但仍然有许多旁枝留在那里。好几枝的本家可都在十三议会有一席之地。”
这些家伙的任务包括不限于继续开采残余矿脉，探索可能的新矿脉以及同时监视南地、恶地、黑暗之地以及纳伽什信徒的情况动向。
“那些无胆鼠辈抵不住我们，那么就会求援，对吧？”
“嗯，接着说，然后呢？”
斯诺里启发着自己的冠军，黑暗时代之后矮人一直呈收缩势态，各家领主能守住要塞就算不错了，擅守的将才不少但涌现不出什么有战略眼光的帅才。
“然后，枯萎沼泽离那里十万八千里，我们以逸待劳，等援军过来了把它们一网打尽！”
“唉，你再想想，那么远的距离，它们除了自己过来还有没有别的选择？比如八峰山的摩斯氏族或者驼背山的咧嘴氏族？”
“嘶，它们会听话吗？而且如果它们不来救援而是直接攻击贝勒加迫使我这路回援怎么办？我记得您讲过这一计。”
“能问出这个说明你开始思考了。说实话，我也不知道。样样料敌于先那是卡洛斯-织命者的能耐，一计若是不成自然有二计，你放心去做吧。卡扎多尔国王会配合你把这个围点打援打漂亮。”
斯诺里抚摸着自己新束的胡子，他不认为摩斯氏族能有多少余力。纠缠不休的邪月夜地精会比自己对鼠人的大军调动更加敏感，这次或许能探探咧嘴氏族的根底。(本章完)