钟晔带着几块被他撬出来的石板返回了沙特尔，一路上，莉莉和莉莉安都在翻看那些石板，试图从那上面找出什么特别的地方。
可是这几块石板除了上面的怪异文字，看起来和摸起来都完全像是普普通通的石头，没有任何特别之处。
艺术与美教会的教堂坐落在城市中心，各型各类的建筑散落在教堂周围，城市之中有一条河流穿行而过，为城市居民提供了生活用水。
城市人口不多，城郊也没有设立工厂，但由于艺术与美之神是知识之神的从神，沙特尔也是如今西陆少有的，拥有基础学校的城市。
尽管收费不菲，但艺术与美教会除了教授文字和计算以外，还会教授一些艺术，这也让为数不少拥有固定工作，收入不低的成年人宁愿自己收紧裤腰带过日子，也要把自己的孩子送进学校里学习。
艺术与美教会的教堂耸立在山岗之巅，钟晔他们沿着山坡爬上了山丘。
钟晔和莉莉·利伯尔哪怕一身冒险者打扮，看上去也是气度不凡，不像平民。
因此，教堂护卫拦下他们询问了几句，就放行了。
钟晔他们走进教堂，随即有一个学徒迎了上来，问道：“请问三位先生和小姐，你们来我们的教堂是有什么事情吗？”
钟晔点了下头，把一块石板从背包里取出，“前天晚上，我们在沙特尔周围，步行大概一天路程的地方遭遇了亡灵，我们将亡灵全都消灭了，然后，第二天早上，我们沿着亡灵留下的痕迹追踪过去，找到了一个祭坛。
“当天傍晚的时候，我们来到沙特尔，随即听说不止我们遭遇了亡灵，今天早上前去调查，又找到了一个祭坛，这是我们从祭坛那里挖出来的，属于祭坛的一部分。”
学徒愣了好一会，才消化了钟晔给出的信息，旋即大惊失色。
最近，沙特尔因为这件事闹得沸沸扬扬，许多民众都害怕遭遇亡灵，更有不少乡绅地主特意赶到教堂向他们诉苦，并且表示愿意捐款，支持教堂的运作，只要能彻底解决掉这个事件。
这种事情自然不是学徒能够了解的，但这件事闹得太大，他也有所耳闻。
学徒咽了口口水，“等、等一下，我去叫导师他们！”
话还没说完，他便匆忙向钟晔他们鞠了一躬，转身跑开了。
钟晔他们找了张长椅坐下，没多久，刚刚跑进去的学徒又跑了回来，气还没喘匀，就说道：“先、先生，导师他们，他们请你们进去……”
学徒努力呼吸着，白嫩的脸都涨红了起来。
看到三人站起，他扯起了嘴角，露出笑容，“请，请跟我来。”
钟晔他们被学徒带到了一个房间门前，看着他把门敲开，然后自己站在了门外。
“三位，请进吧。”
钟晔率先走了进去，环视房间一眼，把背上的长刀解下，放到门框旁，依靠墙壁。
莉莉也有学有样，把斧枪靠在墙上。
看着他们的动作，坐在办公桌后的神职人员眼皮直跳，好在他们没有表现出任何不忿。
“三位，请先坐下吧。”
说着，神职人员站了起来，从抽屉里拿出一张纸，向钟晔他们走过去。
钟晔坐下之后，把背包放到了脚边，将石板写有文字的那一面向上放置，摆到矮桌上。
神职人员的视线被石板上的文字吸住了，目光不断在石板和手里那张纸之间游离，良久，他才长舒一口气，神色复杂地看向钟晔。
“看样子，你们也找到了一个祭坛？”
从神职人员的表情就可以看出，他们可能已经找到了一个祭坛，并且还把那个祭坛破坏了，发现组成祭坛的石板背面存在一些文字。
神职人员点了下头，坐到钟晔他们对面，将手上捏着的纸放下，让钟晔他们也能看到那上面的内容。
钟晔沉思片刻，随即反应过来，“你们打算解读这些‘文字’？”
“你知道这是文字？”神职人员也感觉有些惊讶。
常人可不会认为这些歪七扭八的符号是‘文字’，就连他们，也是经过了一番确认，隔空请教过知识教会的同僚之后，才确定了这些符号其实是一种他们没有见过的文字。
“这些东西已经满足了‘文字’的一系列特征，当然是文字。”
听到对面那个冒险者的回答，神职人员一时语塞。
他们辛辛苦苦，几番验证，却没想到，答案一开始就摆在了他们眼前，只是他们一直没去注意。
神职人员吸了口气，神色一正，“敢问阁下是？”
“我是钟晔。”钟晔没有隐瞒自己的身份，“我想要知道这件事情的全貌，并且知道你们找到了几个祭坛，又是在哪里找到的，这样我才好帮你们找到剩下的祭坛。”
钟晔……
神职人员面容一僵，瞠目结舌。
这位经历堪称‘传奇’的强者怎么来到他们这里了……天呐！这岂不是说明沙特尔即将遭遇灾难？！
“……阁下，事情的原因其实我们已经查清了。”
脸色变化了几次之后，神职人员像是认命一样，深深叹了口气：“那些亡灵其实只是副产品，真正可怕的，是那些祭坛对土地和自然环境的腐化。
“那些祭坛能够杀死一切生机与活力，无论是我们还是德鲁伊都无法修复祭坛给自然留下的创伤，只能通过地母与自然之父祂们施展神力进行修复。”
正因为他们已经弄清楚了那些祭坛的作用，神职人员说起这些事情的时候才会深恶痛绝。
莉莉瞋目切齿，“那你们知道是谁做的了吗？”
“没有。”神职人员沉痛摇头，“如果我们知道是谁做的话，我们一定不会放过他们！”
这时候，钟晔从思索中醒来，突然发问：“那些祭坛，你们到达的时候已经是停止运作的状态了吗？”
神职人员微微一愣，随即脸色微变，“这是什么意思？”
然后，钟晔就巨细无遗地说起了自己碰到的那只‘画皮’的事情。
神职人员的神情慢慢变得严肃起来，直言：“我们没有遇到过您说的那种怪物！”
那么，他们遇到‘画皮’，仅仅只是偶然吗？
至少钟晔不认为这件事是巧合，事情当中存在太多疑点，如果是巧合的话，解释就太牵强了，他个人更倾向于是阴谋。
“……您刚才说，亡灵只是副产品，真正毒害我们世界的，是那个祭坛，那么有没有可能，那些尸体就是祭品本身，只是不知道出了什么意外，导致它们从死亡中复苏了过来？”
神职人员深以为然地点了点头，“是的，我们教会当中也有人是这么认为的，就目前出现的种种迹象而言，这是最接近真相的可能性。”
钟晔已经得到了自己想要的所有信息，便把背包里的所有石板取出，交给了坐在对面的神职人员，然后起身施礼，离开了教堂。
刚刚离开教堂没多久，钟晔就看到了远处的火光，略加思索，想起了那是冒险者之家的方向。
他登时眉毛一竖，向莉莉安她们说了一句“自己注意安全，小心一点”，便深深吸了一口气，唤醒休眠的躯体。
起步过程中，体魄持续被唤醒，四肢百骸的力量接连涌现，落步之时，全身上下的力量就已经灌入了脚掌之中。
只听——
砰！
莉莉和莉莉安看到钟晔身前的地面骤然出现了一块凹陷，然后他的身影瞬间消失在她们眼前。
甩开双腿，发足狂奔。
钟晔在街道上飞奔，短短一分钟的时间，就已经冲到了冒险者之家门前。
冒险者之家的主体部分没有被火焰点燃，站在门前，钟晔能清楚听到另一侧的大声疾呼。
快步通过大厅，穿过后门，钟晔来到了冒险者之家后方。
冲天火光映红了他的脸颊，也掩盖了他眼中的寒光。
——如果他没记错的话，那个位置应该是冒险者之家的仓库。
就在昨天晚上，他亲手把‘画皮’的皮囊带到了这个地方进行存放！
钟晔看了几眼，就走上前去，帮忙阻隔火焰的蔓延。
火烧得那么大，即便是法师也难以处理，所以他们现在只能阻止火势蔓延。
大火烧了整整一天，火光映亮了沙特尔的夜晚，直到第二天的黎明时刻，火焰才消散殆尽。
原本是仓库的地方只剩下了断壁残垣，一些冒险者或是把货物存放在仓库里的商人看到这一幕，不由得发声嚎哭，更有人双眼一翻，晕厥倒地。
沾染了一身灰黑的钟晔站在仓库的废墟之前，默默捏紧了拳头。