不定形胶质的身体正在变形，它们的上半部分仍捧着手机，下半部分却延展成一片片薄片，如果“于儿号”上的乘员见到了这一幕，立刻就会发现，这些“人”的身体正在变成一朵花的模样。
——花朵的形状，与不久前出现在“于儿号”附近海面上的几乎一模一样。
可即便身体发生如此大的改变, 这些人依旧无动于衷，它们捧着手机，继续专心玩着游戏。
直到在它们身下展开的、长达两米的花瓣勐地合拢。
花朵如同一个捕食者，将它们的上半身、连同结晶体的脑袋一口吞了进去。
噗——
啪嗒——
数秒钟后，只有手机被吐了出来，摔在一旁的地面上。
仅仅是一转眼, 海渊市就从一个满是怪物的城市, 变成了到处都是花苞的城市。
黑色的、模样怪异、比人还要高的花苞。
古老之核没有尝试与苏沙争夺这些人的控制权，祂将能收割的人口收割之后, 便干脆利落地放弃了剩余的85%。
这是十分合理的选择，E-064模因具有十分优秀的扩散性与隐蔽性，但相应地在功能和强度上就比《旧日高塔》模因差许多，古老之核启动了一个模拟对抗进程，很快判断出自己无法通过E-064号模因吞噬或破坏《旧日高塔》模因，于是便不再做毫无意义的尝试。
如今，海渊市已归苏沙所有。
在朝霞将西北部分的天空也染红之前，从深蓝色的夜幕深处，一束束星光突然落下，笼罩在海渊市数百万个花苞上。
在绚烂的星光下，黑色的花苞渐渐被染上了绯红的颜色。
啪——
伴随着一声轻响，一朵花缓缓绽放，模样奇特的花瓣慵懒地舒展开，露出被包裹在其中的人。
那人的模样，无论是身体还是脑袋, 已彻底恢复正常, 甚至连身上的衣服也整整齐齐, 彷佛此前的一切，都只是一场虚幻的梦。
蜷缩着身体的人从花朵中央站了起来，丝毫没有对周围到处都是的花苞感到惊讶，他环视了一圈，看到自己的手机后立刻露出欣喜的笑容，叁两步跑过去，捡起手机。
——继续玩《旧日高塔》。
一边玩着，他一边又走回花朵旁边，拿花瓣当坐垫，弯腰坐下。
噗——
还没等他坐稳，花瓣便用力一掀，将他整个人都摔了出去。
“……”
趴在地上的人一声不吭地爬了起来，不再往花瓣上坐，却也不远离它，只是默默地站在原地，继续拿着手机玩游戏。
在他的周围，在城市的其它地方，更多的花相继绽放, 露出被包裹在里面的人类。
这些人无一例外都恢复了正常的身体, 但只有一小部分衣着整齐，而剩余的人——身上的衣服要么只恢复了一部分，要么根本没有，至于随身携带的物品，更加不可能恢复原状。
如果有人能够在此刻进入《旧日高塔》服务器端的数据库，再将每个玩家的氪金情况与他们现在状况做对比，便会惊讶地发现——两者之间存在着非常强的关联性，开服以来氪金越多的玩家，随身的衣物和物品被恢复得越好，反之则越差，至于那些零氪玩家，无一不是光熘熘地从花朵里出来的。
还有极少数的人，全部是平均月消费额超过了5万信用点的“氪金大佬”，除了被恢复全身衣着及物品外，还享受到了特殊待遇，他们身边的花朵主动变化成沙发的模样，让对方可以坐在上面，舒舒服服地玩游戏……
如果这个时候有人采访苏沙，她一定会理所当然地说：“信仰越虔诚的信徒，当然会收到神明更多的庇护……什么？你说怎么分辨虔不虔诚？当然是氪金越多越虔诚咯（摊手）~”
不过，无论一个人收到了多少庇护，此时此刻对他/她的影响都不大，就算这个人浑身一丝不挂，也彷佛完全没有意识到这一点似的，旁若无人地端着自己的手机玩游戏，至于周围的人，同样对大家暴露在外的身体没有任何感想。
“……”
玄剑宗海渊市分部的轮值董事看着眼前这一幕，沉默无语。
此时的他站在玄剑宗大楼的顶层，面前就是巨大而通透的玻璃幕墙，大厦超过600米的高度，让他能够将整个海渊市尽收眼中。
在目力所能及的地方，到处都绽放着绯红的花朵，先前被古老之核变成怪物的人，如今全都恢复了正常的模样，只有行为仍然不太正常——所有人都站在各自的花旁边，心无旁骛地玩着手中的手机。
“这个游戏……就这么好玩吗？”
董事忍不住低声吐槽。
作为将《玄剑密经七章》修习至第六章的强者，他即使注视了古老之核，也不会因此就变成怪物，同样的，他虽然也玩过《旧日高塔》，却不会受苏沙的模因影响。
至于对这个游戏的吐糟，真的就仅仅只是吐槽一句罢了，他当然知道这些人不是因为《旧日高塔》实在太好玩，才衣着不整地站在大街上玩游戏，他们的自我意志，目前大概率被苏沙的模因控制着。
事实上，距离他仅仅几步远的地方，就开着一朵绯红色的花，巨大的花瓣将董事的办公室挤的满满当当，一个没穿衣服的人站在花朵旁，完全无视董事的存在，专心玩着游戏。
那是董事的其中一个秘书，古老之核出现时，对方正巧在办公室内整理文件，董事亲眼看着她变成一堆结晶体和不定形胶质的构造物，接着又被巨大的花朵包裹，被花朵吐出来后，就变成了如今这副模样。
对董事来说，救一个身边的人不算什么难事，但他全程都在旁观，没有做出任何干涉。如今的玄剑宗已经不是百年前的玄剑宗，公司化改造不仅改变了宗门的组织结构，也潜移默化地影响着其中的人。董事能够感觉到，自己正越来越习惯用一个商人的思维模式去处理问题。
比如这一次，他全程都克制着自己，不对苏沙与古老之核的冲突进行任何干涉，哪怕救一个身边的人这种最轻微的干涉行为。目的只不过是——公司需要他完全客观地评估对苏沙的投资回报。
这是一笔投资，一笔对一个疑似神明的风险投资，与她接触、给予资金支持、帮助她扩散模因……这些都是投资的一部分。
而投资的目标，自然是获得尽可能高的投资回报。这一点，和人类社会中所有的风险投资没什么区别。
“按照那些私募基金管理人的说法，我们这种应该叫“天使轮”吧？”董事有些思维发散地想，“我现在在做的事，应该就是所谓的‘投后管理’？”
不过，无论用什么样的词藻去包装，都无法掩盖一个残酷的事实：
对神明的投资，投进去的不仅仅只是金钱。
还有性命。
如果成功，自然能获得难以想象的回报，但如果失败……或许连玄剑宗以后能否存在，都将是一个问题。
“……但按照公司里投资业务部那些家伙的说法，金融圈里绝大多数天使投资都血本无归，只有极少数的幸运儿，能够获得难以想象的回报率。”董事忍不住又自言自语地开始吐槽，“这么一想，我们的情况果然不太妙啊。”
“还是冒点险，凑近些看看吧。”
说完，他的身体化为一道极澹的黑影，倏地从办公室消失。下一秒，黑影已经来到了海渊市临近的海面上空，短暂停留之后，它便向着古老之核现身的方向急速飞去。
……
原来被古老之核当作容器降临的塔可莉会变成这幅模样吗？
苏沙看着面前的莉莉安，不由得地想，难怪那时修姬那么害怕被古老之核降临。
这样使用眷族，真是个过分的神明呢~
在她面前，原本是一副美少女高中生模样的莉莉安，如今已……只剩下“半个美少女”。
她的下半身依然站立在原地，上半身却分裂成四瓣，向下翻折，如同一只被剥开的橘子，露出腹腔内的“果肉”。
塔可莉族的拟态是从内到外的全方位模拟，因此，展露在苏沙眼前的是与人类完全一致的器官，只不过，最重要的那个器官同样不是完整的。
它也只剩下下半部分了，本应是封闭的构造，如今却像一只拳头大小的碗，在碗的内部，盛着红色的液体。
尽管在形式上很“特别”，但在降临仪式所必须的要素方面，对方倒是一个不漏，全都满足得很好……
苏沙在心中评估到。
那些红色的液体，对应的正是这是这片红色的大海，它被盛放在“碗”中，正好对应如今这片海域被古老之核封锁的现状。
在红色液体上方大约1厘米的地方，悬浮着拇指大小的多面体，模样就像一块漂亮的黑水晶，也不知它原本就在莉莉安体内，还是被古老之核的庇护新构造出来的，总而言之——它代表了降临在这片海域上方的古老之核。
《控卫在此》
在这个容器中，没有象征狰狞山脉、以及被遗弃的宏伟建筑群的东西，这说明承载古老之核的降临已经是莉莉安的极限，再加上更多，这个容器很可能就会破裂。
因此，古老之核支付了另外的代价让它们降临，这当然是值得的，因为，那片由黑色狰狞山脉围成的区域，正是祂所拥有的的国度。
“知道怎样让神国伴随自己一起降临……”苏沙仰头望向天空，精致可人的脸蛋上没有任何表情。
“看来不是个什么都不懂的神明呢。”