诺拉图冲进萨马斯瑙尔,四周的一切都在崩坏,巨石从洞顶砸落,致命的火焰自地底冒出,关于索伦在此所遗留的所有邪恶与力量都在逝去,夏尔的霍比特人弗罗多·巴金斯做到了很多比他伟大比他英勇的智者皆做不到的事情。
“弗罗多。”年轻的王子大喊道,在这烈焰与崩坏之地寻找他的身影,心中即悲伤又怜悯,以为他已经死去。
“我在这。”一个微弱的声音说。
诺拉图惊喜无比,他站在石台的尽头,向下望去。“埃尔贝瑞丝啊!”他呼唤着星辰之后的名字,发现弗罗多正一只手挂在一块突出的巨岩上,面色苍白、精疲力竭。
此刻他眼中有了平和,没有绷紧的意志,没有疯狂,也没有任何恐惧。他的重担已经被解除了。夏尔幸福的日子里那个亲爱的霍比特人回来了。
“图尔卡之子,你好啊,你是来见证夏尔的弗罗多·巴金斯最后一程的吗?”弗罗多说:“绝望曾占据我的内心,但我最终还是战胜了它,我的任务已经完成,但我无法再看到夏尔了!走吧,将我的故事告诉比尔博,告诉山姆,告诉所有的霍比特人,我曾战胜命运于此!”
“你可以自行去告诉他们。”诺拉图嘴角闪过一丝笑容,他灵巧的翻下萨马斯瑙尔的石台,不可思议的在岩缝与火焰中穿梭,来到了弗罗多身边。然后他一手抓住弗罗多的腰带,只用一只手,努力的向上攀爬。
维拉保护,他们真的赶在石台崩毁前逃出生天,但加拉德瑞尔的水晶瓶却从弗罗多的手心滑落,掉入了灼热的熔浆之中。它的作用已经完成,弗罗多来不及惋惜,诺拉图便拉着他的手从这地狱般的场所逃了出去。
“斯毛格!”
诺拉图在门口呼喊巨龙,此时火山震动不已,从萨马斯瑙尔喷出一团巨大的浓烟和蒸汽,火山的锥体撕裂开来,一大股岩浆滚滚涌出,随着雷鸣般的响声缓缓从山的东侧倾泻而下。
斯毛格自天而降,落到他们面前。它瞎了一只眼,左边的翅膀也在流血,暗红色的鳞甲多有破碎,足见此前和蓝袍巫师的战斗有多么惨烈。弗罗多与诺拉图登上巨龙的背脊,赶在最后关头,离开了这里。
他们飞越乌顿和戈埚洛斯,看见下方的整片大地山崩地裂、喧腾轰响,后方的末日山猛烈燃烧,喷涌出大火。所有被索伦召集到此的堕落人类皆疯狂的逃窜,他们全都群龙无首、东奔西窜,有些自杀,有些跳入深坑,还有些哀嚎着逃回洞穴和远离希望、漆黑无光的地方躲藏起来。
“此刻,在万事终结之际,”弗罗多说,“诺拉图殿下,我很高兴有你跟我在一起。”
“是的,弗罗多,这趟旅途结束了。”诺拉图微笑说着,将他轻轻的搂在胸口,“我们参与了一个多么了不起的故事啊。而你做的很好,再好不过了,即使再伟大的英雄,也不会比你做的更令人敬佩了。”
于是夏尔的弗罗多·巴金斯精疲力尽的闭上了双眼,远离了火焰与黑暗。
与此同时,在米那斯提力斯。
当戒指被毁的那一瞬间,索伦感到了极大的恐惧。他不朽的本质出现了撕裂,他的力量在衰退,有一瞬间,他甚至无法维持那用以蛊惑人心的完美形体:他跪倒在埃克塞里安之塔前,眼中的怨恨触目心惊,完美的形体开始崩溃,一个可怖的黑影浮现在西方诸将的眼前。看哪,他有着火焰般的双眼,高大如同铁塔般的身躯,浑身被冒着不详黑气的铁甲覆盖,吐出的气息有毒且致命;他是索伦恶的全部,名为黑暗魔君,又名残酷的戈沙乌尔!
“不,这不可能。”索伦嘶哑的叫着,对眼前的图尔卡之子及其麾下的勇士们感到暴怒与恐惧,对自己的失败错愕不已。
“我不会再一次失败,起码这次不会。”
据说,那一刻,索伦犯下了第三个错误:他挥舞着巨大的铁锤,企图负隅顽抗;但阿拉图如今如日中天,西方维拉们的祝福皆落到他的身上,让图尔卡之子显得是如此的神圣,不可一世。
他躲开了索伦的铁锤,让它徒劳无功的落到地面上,然后冲显露出可怖形体的索伦发出了迄今为止最为浩大的龙吼——阿拉贡与欧洛芬威甚至在这可怕的吼声中跌倒在地,他们的眼睛无法视物,手与脚不能动弹,脑袋就向被巨石砸中,几乎死去;后世很多传说都言及,那是维拉们借助阿拉图的口发出的:
埃克塞里安之塔甚至在这吼声中瞬间化为粉末,与之相对的多明路因山也在吼声中轰然倒塌,可怕的山体自峰顶坠落,砸毁了白城最高一层的全部建筑,可怕的地震与烟尘甚至传到了千里之外。
于是索伦落败了,一如他在第一纪元时被埃昂威击落凡尘。
哐当。
他的铁王冠跌落在地,他邪恶的铁甲破碎,他的野心,他的暴行都在这一刻被摧毁,他引以为傲的可怖形体在夕阳的余光中消逝,但还保持着一定的模样;阿拉图·阿拉卡诺冰冷的剑锋抵在他的胸膛,成就无上的荣耀。
“你失败了,索伦,再一次!”他说。
而在索伦失败的那一刻,所有他麾下的力量皆有所感,从魔多与南方哈拉德地区疾驰而来的大军瞬间就失去控制,看哪!敌人正在溃逃——当死亡袭击蚁丘中那负责繁殖、统治着它们全体的臃肿女王,蚁群将会没头没脑、漫无目的地游荡,然后无力地死去——索伦以恐惧与咒语统治着他们,可如今黑暗魔君的戒指,他的力量皆如尘土般随风消逝,那些被他控制的人类便清醒过来,他们四散而逃,向东溃败!
只有那些为邪恶效力最深也最久,并且憎恨西方的人,仍是集高傲与勇敢于一身的人类,现在轮到他们振作起来,要破釜沉舟地殊死一战。他们气势汹汹的想欧斯吉利亚斯奔来、或躲藏于伊利西恩的森林之中,继续为恶。
灰袍巫师甘道夫,哦不,应该说迈雅欧罗林在震撼中见证了这一切。当索伦的失败不可避免,当年轻的图尔卡之子剑锋抵临魔君的胸膛,关于维林诺的一切重新回到了甘道夫的身上,他变回了从属于曼威的圣灵;他走上前,用属于迈雅的力量束缚住了落败的魔君,“一切都结束了,索伦,你将被审判,维利玛中关于你的羁押已经讨论了三个纪元,这一次你无法再缺席。”他说。
索伦深受羞辱,不愿在这种颜面丧尽的情况下回去接受维拉的刑罚,他很可能必须付上多年的劳役来证明他的向善之心;甚至,他的下场可能和他旧日的主子一样,被推出黑夜之门,永远不能返回阿尔达。
但维拉借助图尔卡之子的手来击败了他,失去了力量的他无法再反抗;于是,为祸了阿尔达无数个岁月的魔王可耻的跪地求饶,发誓弃绝过往一切的恶行。
他说:“我会认输,但一如见证,这岂非是一场不公平的战斗?维拉们高高在上,却又令年轻的凯勒多力恩行使他们的威能,所以即使我认输,也不会真心。”
但彼时誓言的约缚已经从阿拉图的身上离去,冷静又回到了他的心,阿拉图看穿了索伦的把戏,他说:“你的巧言可以留到审判之时,背叛大师,欺骗者!但我怀疑你是否能够说服灵魂主宰,因为你从未有过公平,也不曾真正理解过它。”
“大君王和曼督斯会公平的审判你,索伦。”迈雅欧罗林也说,“无论如何,你为恶的日子在今天结束了!”
于是,索伦变得即气愤又恐惧得瑟瑟发抖。
或许,关于这个结局,有人会不太满意,索伦为祸中洲造下的冤孽罄竹难书,他的恶行即使花费一个纪元也未必能够挽回。但我们不该忘记,维拉们才拥有审判他的权力,正是西方大能者的庇护与祝福,年轻的图尔卡双子才能先后击败蓝袍巫师以及索伦。
而且,关于索伦背后主子的事情,维拉们也需从他口中讯问得知,所以,在这一刻,关于索伦的命运其实也是改变了的。
事实上,当魔君失败的消息传来,整座佩兰诺平野上响起了震耳欲聋的欢呼。所有的人们全都在大笑、在流泪,因为战争结束了。起码现在如此。
他们呼喊着国王的名字,阿拉贡与梭隆吉尔被提及最多;
精灵们在落日的余晖中静静的看着人类为胜利欢呼,看着树人发出悠长的呐喊,看着矮人兴奋的挥舞着斧锤,如同一尊尊美丽的雕塑。
就在他们的欢笑与眼泪中,关于米那斯提力斯的战事,以及魔王武器被摧毁的消息如风一般的传到刚铎各地,于是从明里蒙直到品那斯盖林和远方沿海地区,所有能来白城的人都加紧赶来了。
从被毁的多阿姆洛斯来了全境技艺最精湛的竖琴手,从安德拉斯特来了演奏六弦琴、长笛、银号角的乐师,从埃瑞赫与拉梅顿来了会打鼓的鼓手,以及莱本宁山谷中嗓音清亮的歌手。
他们都是在索伦为祸刚铎时,躲进深山与偏僻的乡下之人。如今听闻魔王败亡,他们欣喜的大声欢唱,他们满载着鲜花返回家园。
大鹰怀特希尔飞到埃多拉斯,把胜利的消息告知了留守的法拉米尔——他在阿拉图他们离开后的第五日苏醒过来,并一直与希奥顿王,还有他的外甥女生活在一起,它叫道:
欢唱吧,埃多拉斯的百姓,
索伦已永远失败,
魔王的武器也已绒毁。
欢呼喜乐吧,埃奥尔的子孙,
你们的等待并未徒劳,
欧洛朱因已经崩塌,
持戒人与凯勒多力恩完成了使命,
南方战事得胜。
歌唱欢喜吧,西部国度的子民,
人类的王将归回,
并住在你们中间,
世世代代。
枯干白树将新生,
他将重植在旧日王都,
那是河中大城。
欢唱吧,万民!
于是,洛希尔人欢唱了起来,所有的绝望与悲伤都离他们而去,法拉米尔甚至从床上起来,他对照顾他的洛汗白公主道:“大鹰带来了胜利的讯息,现在,我该回去了,回到属于我的家乡刚铎,因为国王的宝座即将迎来真正的主人,而胡林家族不该错过这场盛事。”
伊奥温无法打消他的执念,只得让他离开。
而数日后从凯尔安德洛斯快马加鞭来了骑手,他们送来了有关一切达成之事的消息。于是,希奥顿王与伊奥温也动身前往了南方的刚铎,因为使者带来了国王即将登基的消息。而作为新纪元里的唯二南方人类王国,洛希尔人刚铎人类有太多的共同点及需求,一份新的盟约是他们希望的。
幽谷的埃尔隆德也得到了消息。掌控着精灵三戒中的气之戒维雅的埃尔隆德在至尊戒被毁的瞬间,便长叹一声:“新的纪元开始了!索伦已失败,那些滞留在这片土地上的诺多、辛达、墨瑞昆迪在中土的日子即将迎来倒计时!”
格洛芬德尔表示赞同,他说:“我在中土的最后一战在北方,是时候完成旧日未竟的战事了,此后我将返回西方,不再归来。”
于是,他们骑上白马,率领诸多精灵贵族,自幽谷出发,向南方而去。
皮平和梅里看到精灵全部出动,大感惊奇。又听说弗罗多已经完成了他的任务,如今盛誉归来,便央求着一同前往。
埃尔隆德哈哈大笑,他说:“虽然战火未完全熄灭,但你们的要求却也并不过分,来吧,霍比特人,去见证凡人纪元的开始吧。”然后便带上了他们。
这让两位原本历史中大放光彩的护戒小队中的霍比特人极为兴奋,他们穿戴着精灵为他们准备的华美服饰,骑上精灵为他们准备的小马,一同启程前往南方。
至于比尔博,他的故事已经足够辉煌,而且他年岁已高,所以精灵们和他自己都不曾要求动身。但他依旧被待在幽谷的精灵妥帖的照顾着,直至最后时日的到来。
同样的一幕也发生在洛丝罗瑞恩。加拉德瑞尔看到东方之地的巨变,知晓大敌已经失败,便同样率领剩余的加拉兹民离开了卡拉斯加拉松,往米那斯提力斯而去。
于是,第三纪元3019年,六月十四日。
弗罗多·巴金斯于末日山摧毁了至尊戒;
同日,图尔卡之子诺拉图·阿拉卡诺击败蓝袍巫师帕蓝多,他的兄长阿拉图·阿拉卡诺于米那斯提力斯击败黑暗魔君索伦,结束了第三纪元。
这一日,全中洲都在欢庆,庆祝光明的到来!
米那斯提力斯。
佩兰诺平野。
由于白城在阿拉图与索伦的战斗中被毁大半,那几日,很多人住在了城外的平原中,只有妇女和可爱的孩子能够批准住在城中;人们在平原上搭起了帐篷。那一整夜灯火通明,人们都在等候天亮。
当晴朗的早晨来临,太阳升到再无阴影笼罩的东边山脉上方,城中百钟齐鸣,旌旗尽展,迎风飘扬。
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