闻听此言，李馗感兴趣地说道：“是吗，都有谁啊。”
袁彬这时突然瞥了一眼李馗，醒了下嗓子道：“比如说……挽心姑娘。”
伴随话语，一道倩影倏地跃上李馗眼前，不过心里却没有半点尴尬情绪，反倒是坦然询问：“她过得怎么样。”
“那可是我们北平城最厉害的女掌柜！”
袁彬笑说：“春月楼后面改成酒楼了。平日里门庭若市，生意做得愈发红火，不止是那些达官贵人，就连锦衣卫的兄弟们平时都喜欢去春月楼那聚个餐。
“因此很多人都猜测挽心姑娘的后台大得吓人，所以否管是开眼的，还是不开眼的家伙，都不会在春月楼里捣乱，也算是一帆风顺！”
“事业蒸蒸日上，如此甚好。”李馗轻轻点头。
他心里明白像锦衣卫这类的朝廷鹰犬能一直关顾春月楼，这里面恐怕少不了袁彬的照拂，以至于形成某种不言而明的默契。
“至于挽心姑娘本人，过得很不错。”
袁彬眸光泛起回忆：“春月楼重新开业的前几年，她一直在忙着酒楼的事情，等到后面酒楼能够独立运转，挽心姑娘那时离开了北平一年。
“我也是后来去春月楼吃饭的时候，恰巧碰见了挽心姑娘，她的变化很大，几乎快让我认不出来，皮肤不似以往那般白皙，双手也多出了许多老茧。
“问了才知道她竟然跑遍了小半个大明，领略了锦绣江山的大好风光。”
说到这里时，袁彬语气不由掺上些许感慨。“她说，那次回去给爹娘扫墓，不知怎的突然想到处走走看看，这一走就是一年的工夫。
“后来挽心姑娘还专门为此写了一本游记，内容详细，且不失生动。
“这本游记起初在北平非常受欢迎，后来更是得到了朝廷的关注和大力支持，刊印了无数本，发往大明各处。”
袁彬微微抬起下巴，自豪道：“大哥，你也知道我们大明幅员辽阔，威压四海八荒，万国来朝，无论是外邦人还是大明百姓，其实对大明的山川风水都知之甚少，这本游记能起到很好的启蒙效果。”
“真厉害！”
听到昔日的朋友过得很不错，写出来的游记也广受欢迎，李馗亦是发自内心地感到开心。“挽心她活出了自己想要的样子。”
袁彬连连点头，笑道：“似乎也是因为这次旅途的缘故，挽心姑娘说想等自己游完大明，也跟三宝太监郑河一样去大明以外的地方看看。
“当时我听到这句话还挺惊讶，问她是不是打算不回北平了。
“挽心姑娘说，春月楼是她跟十三娘的心血，肯定是会回来的。”
袁彬这时偏头看向李馗，揶揄道：“挽心姑娘也曾问过大哥你的状况，可惜就算我在阴律司任职，也不过是一小小鬼差，无法跨世界联系你。”
“瞧你这话说的。”李馗没好气道。
“后来阴阳两界事务繁多，我见到挽心姑娘的次数也越来越少。”
袁彬谈兴非常高。
李馗在一旁安静地听着了解。
说起来袁彬离家已有三载，在屠维·戊九十三他又没办法跟人说起大明的事情，乡愁离别之情一直压在心底。这次好巧不巧地与李馗重逢，说起家乡的事情，一开了口，便怎么都停不下来。
“你来这里三年，那是我离开的第几个年头。”李馗终于问出了整个问题。
“九年了。”
袁彬不假思索道：“大哥，你那边呢。”
“也有几年了。”
李馗算了下说道：“大明的时间还是要比我那边快上不少。”随即，他问袁彬。“该说说你了吧，我还挺好奇这九年你发生了什么。”
袁彬唇角扬起得意弧度，另一只手摊开，掌心立即弹出一张白纸，转瞬间竟变作一枚令牌飞到李馗手上。
“哟，指挥使大人。”李馗接过一瞧，正是锦衣卫指挥使的令牌。
想当初在大明那会儿，袁彬还只是一个小小的总旗，九年的时间，连跃九级成了统领锦衣卫的大佬，这个升迁速度堪称火箭呐！
“袁指挥使，久仰久仰。”李馗拱手调侃。
“大哥可别这样，折煞小弟了。”袁彬连忙摆手，诚声说道：“还是托了大哥的福。另外，阴律司鬼差的身份也给我带来了不少便利。”
“瞧你这话说的。”
闻听此言，李馗脸上的神情稍显无奈：“我确实是给你写了封举荐信不假，但又不是百分百保证你能通过考核，说到底还不是靠你自己的本事。”
袁彬唇角笑意弧度上扬：
“可是这一切正是大哥你带来的变化，如果不是当年跟在你身边学习，又如何能得圣上和太子殿下的信任与看重，袁彬岂能有今日的成就。”
“朱第跟朱高赤吗。”李馗随口问道。
听到李馗直呼姓名，袁彬也没当回事，外派出差对于任何鬼差来说都是从精神到肉体的全方位洗礼，眼界早已不拘于凡俗。
他摇头回道：“不是，大哥离去的第五年，太子殿下就已经荣登大宝。”
“原来到了朱高赤做皇帝。”
李馗兴趣盎然道：“那岂不是说朱瞻基这小子已经是太子了。”
“正是。”
袁彬颔首应是。
朱瞻基跟李馗的关系自是不用多说，两人从辽东到北平，共患难同生死，结下深厚的情谊。袁彬因为有李馗这一层关系，后来被朱瞻基放到身边做事，一步步表现出自己的才华能力。
可见有伯乐的重要性，否则就算是千里马也无法跑上真正的赛道。
“说起来也是非常巧。”
袁彬接着说道：“大哥你离开的那一日，太子妃正好生下皇子。”
“嚯，这还真是件喜事。”
李馗此时也不由一脸八卦：“朱瞻基现在都几个孩子了。”
“四个，三位皇子，一位公主。”
袁彬稍稍回想了下，遗憾道：“太子殿下除了太子妃，还有十四位妃子，可惜大多数都没能为太子诞下子嗣。
“不过主要还是因为近年来战事频繁，太子跟太上皇帝每每御驾亲征，长则一年，短则数月，实在是分身乏术。”
李馗听到前半句时，内心还在感慨封建社会的腐败，可是下一秒，眉头悄然皱起，疑惑问道：“朱第没死？”
“当然没死。”
袁彬哪能不知李馗在想什么，当即回答道：“太上皇帝是主动退位给当今圣上，不过太上皇并没有从此不理朝政，领了个天下兵马大元帅的官职。”
李馗眨了眨眼，心底直呼好家伙。
随即，李馗询问道：“不过你刚才说的战事频繁是什么意思，瓦剌这些草原部族贼心不死，再次卷土重来？”
说到这个话题上，袁彬神色不自觉肃穆起来。“大哥，这才是我主要想跟你说的事情。域外邪神确实在大明做了布置！”
“你具体说说。”
闻言，李馗唇边笑意瞬间敛下，同样严肃起来。
要知道曾经受到过邪神侵蚀污染的柳如复就来自大明，说明邪神早就盯上了这个世界，而且祂们极其狡猾，蛊惑本土势力，潜移默化地污染世间万物，使其变成自己的眷属。
为了此事，李馗专门在离开前找过朱瞻基，说的就是怀疑草原部族信仰的长生天，实际上很有可能是一尊邪神！
“我从头开始说起吧。
“太子殿下将大哥你跟他说的事情，告诉了圣上跟太上皇。”
袁彬贵为锦衣卫指挥使，又是朱瞻基的心腹，关于这方面的事情可谓极为了解。
“毕竟陆师道前车之鉴，当时要真让他飞升仙界……”
袁彬扯了下嘴角，难免心有余悸道：“不止是大明，恐怕整个世界都要沦为邪神的乐园。所以对待这件事，大明几乎动用了所有的资源，锦衣卫也专门成立了相关部门，专门前去草原调查虚实！”
“结果……”
李馗冷着脸说道：“还真是邪神。”
“不错，而且情况更严重。”
袁彬瞄了眼前方的车队，眼神却已经被一桩桩往事填满。
“草原圣地藏得非常隐秘，有察查司灵婴们的暗中帮助，我们也花费了足足两年的时间才找到圣地的入口。
“直到那时，我们方才发现草原部族已经全部变成了不人不鬼的邪物，事实也与大哥猜测的一模一样，草原人信仰的长生天，就是一尊邪神的分身。
“他们信仰邪神，使用邪神的力量，不被侵蚀污染那才叫怪事。
“而且我们后来分析，这一切还是跟陆师道脱不开关系。
“陆师道本来就是邪神处心积虑布下的棋子，身为国师，又是武当派的核心人物，在朝野内外享有极大的权利，借他之手开启跨世界的传送门，简直再合适不过。
“可是陆师道这颗棋子被大哥你破坏，导致计划功亏一篑，但此事却也让祂们变得愈发小心谨慎。”
袁彬揉了下紧皱的眉心，继续说道：“也是同年，草原的大军提前一步攻占了朝鲜，并且全面封锁了朝鲜全境，防止有关消息流露出去。
“等我们发现不对劲，中间已经过去一个月。”
李馗单是听都能想到当时的情况必定棘手无比，却也纳闷道：
“那会儿石勒喀河战役，我们不是将瓦剌这些部族近十万的兵马打垮，几年时间，他们就能这么快恢复好实力？”
袁彬叹了口气，直言道：“内里的情况说起来还颇为复杂。
“当时在辽东统率草原大军的有左右两名统帅。右统帅也先被大哥你杀了，可是左路统帅脱脱不花却侥幸活了下来。此人非常狡猾，明知长生天的真面目，却依旧任由族人被腐蚀污染。
“得益于此，他轻松地将不同部族整合到一块。后来率军攻下朝鲜的也是他！”
“原来是这样。”
李馗捋了下思绪，方才开口说道：“接下来发生的事，恐怕更为麻烦吧。”
“对！”袁彬用力点头：“种种消息传回北平，太上皇和太子殿下立即御驾亲征，由圣上监国，率领十五万兵马赶赴朝鲜，准备将其一网打尽。”
“可正当前线战事鏖战之际，大明境内突然有上百处地方出现被污染的大规模兽潮，其中不乏实力高强的妖魔！”
“然后呢！”
呆在后座的小黑终于忍不住开口问道：“是不是出现了很大的伤亡。”
袁彬笑了笑，话锋猛地一转：“幸亏大哥当时给出的建议，那就是大量册封土地山神，祂们与大明一荣俱荣，一损俱损，提前给朝廷汇报了动向。
“在圣上的调度下，我们早就将百姓们撤离，挡住了它们的进攻。后来也是因为这期间圣上的表现，太上皇方才主动退位给圣上。”
“那看起来事态还是朝好的一面发展嘛。”小黑说道。
“并没有，战事反而变得漫长持久。”
袁彬哼出一声叹息。“朝鲜的战役虽然打赢，但却花费了一年的时间，那块区域被完全污染，无法供人类生活，还容易衍生出邪物，只能进行封锁。
“另外，祂们没打算强行拿下大明，海外诸国也有邪神的布置，有些地方大明实在鞭长莫及，于是只能进行大统一，完全整合资源和兵力来对抗邪神！”
李馗不觉颔首：“这可需要非常大的魄力。”
“没错，当时提出这个建议的正是太子殿下。”袁彬笑了笑：“他说这绝非是一人一国的战争，而是世界对抗世界，人与邪神之间的战争，如果不能将所有人的力量统合在一块，又何谈胜利！”
“这倒像是瞻基的风格。”李馗微笑道。
“大明现在的变化可大了，蒸汽科技已经彻底完成普及。”袁彬主动说道：“待到这里的事情告一段落，大哥不妨回去看看。”
“恩，一定会的。”
李馗仰靠在头枕上，颇为感慨道：“说起来我还答应过瞻基，等他登上大宝的那一天，我会回去见证这一仪式。”
袁彬闻言不禁会心一笑，旋即说道：“其实也正是因为我对抗过邪神的经验，上头才会将我外派到这里出任务。”