裴大虎安排吴霄和两个卫兵留在杨府,万一东厂番子突然杀到,需要有人掩护杨镐逃离。
杨镐已从屋中取出一副精良的鱼鳞甲,招呼吴霄帮自己穿上后,叫来一名家丁叮嘱道:
“带上我的腰牌,就按平日值夜时做,事成之后,立即带他们去码头,不用回来了。我们在码头汇合。”
家丁答应一声,含泪辞别杨镐。
众人都换上明军鸳鸯战袄,趁着夜色,骑马朝水营武库赶去。
路上沈炼对手下三言两语讲述了刚才在杨府的经历,一众锦衣卫听完都是热血上涌。
这些番子在东厂做事多年,杀人无数,凶悍成性,个人武艺不在话下,不过对这行伍之事却是知之甚少。
一听说要去武库拿家伙,还要搬什么佛朗机炮,各人都是兴奋异常。
卢渐行更是嚷嚷着,待会儿直接给城门开上几炮,让许显纯知道自己厉害。
沈炼告诫众人,让他们务必冷静。
今晚大家的任务是守住张家湾码头,等到天明乘船逃离天津,他特别强调,等打起来,不能伤及无辜百姓。
最后,沈炼宣布,从现在起,一切都要听裴大虎指挥,不得擅自行动,否则别怪自己不客气。
众人望向沈炼狠辣眼神,知道他不是在开玩笑。齐齐答应一声,不敢再有什么造次。
黑夜中街道寂静无声,哒哒的马蹄声沿着青石板路面传出很远。
一个更夫望见这队鬼魅般的官兵,慌忙丢下灯笼逃走。
众人都不说话,跟着那家丁不紧不慢的往前走。
走了两里地,前面出现隐约出现亮光,家丁对裴大虎等人道:
“水营到了,往东一里地就是武库,出了武库继续往东,是东门,标兵把守,归杨老爷管,出了东门,就是张家湾码头了。”
“看这架势,今晚水营巡逻的不少,弗朗机炮估计运不走了,等会儿把炮炸了!”
裴大虎点点头,对家丁道:
“也好,多拿几门虎蹲炮。”
明军弗朗机炮动辄七八百斤,没有足够的畜力,单凭几十个人肩扛手推,肯定不行。
一行人来到兵营附近,望楼上有两个站岗的哨兵,营门口巡逻的士兵躲在角落一边烤火,一边打瞌睡。
杨府家丁上前喊醒巡逻兵士,从怀中掏出杨镐给自己的腰牌,哨兵不耐烦的看家丁一眼,挥手让他们赶紧走。
营门吱呀打开,家丁让众人下马,给马蹄包了布,牵着战马从营门鱼贯而入,快速穿过兵营,继续往东走。
举着火把不知走了多久,远处隐隐又冒出一点光亮。
林宇骑在一匹壮实的大马上,轻轻安抚躁动的马匹,沈炼以为他胆怯,凑到身前,笑说:
“林兄弟,这次你要能活下来,兄弟我帮你找几个老婆,说,你想要啥样的?”
卢渐行惊道:
“沈哥在山东也有认识的女子?”
赵远之哈了口热气,笑道:
“天涯到处皆芳草,就看沈哥找不找。”
裴大虎刚要开口,前面家丁低声道:
“到了。”
水营武库比众人想象中的大很多,从外面看,像是一片连绵不绝的军营。
“都跟上,不要讲话,他们只认得我。”
杨镐的家丁走在最前面,裴大虎等人紧随其后。
一行人很快来到武库入口。
门口放着几口大缸,缸里燃烧篝火,三名士兵蜷缩在火旁打瞌睡。
听到动静,一个兵丁睡眼惺忪地抬起眼皮,看看这队行人。
家丁朝他招招手,凑到那士兵面前,一脸和气道:
“兄弟辛苦了,回去歇着吧。”
说罢,把腰牌在他眼前晃了晃,那士兵瞟了他一眼,转身跑到大缸前撒了泡尿,骂骂咧咧踢醒几个同伴,招呼他们回营休息。
杨镐这两年在天津做海防道,除了贪钱,就是四处泼银子。
两年下来,天津地面上,上至天津巡抚,下到各营家丁,多多少少他都有过打点。和水营几个把总关系尤其要好,到了称兄道弟的份儿上,所有这些,都是为了自己以后跑路万无一失。
杨镐常常派标兵来武库协助值夜,把总们知道这是为了冒领饷银,所以对杨镐睁一只眼闭一只眼。
刚才守卫见到家丁带着腰牌,便当是标兵又来轮值,根本不作盘查。
“杨经略果然好手段!”
沈炼忍不住感叹,他自诩在镇抚司左右逢源,和杨镐比起来,差得不是一个等级。
“快些开门,进去再说。”
家丁掏出钥匙,正准备开锁时,二十多步外打起了两个灯笼,径直朝一行人走来。
家丁满脸惊慌,低声对众人道:
“或许是樊把总,他有时会亲自巡夜。让他看见,咱们就麻烦了。”
周围气氛顿时紧张起来,沈炼目光死死盯着那两个逼近过来的灯笼,其他人手指都按向刀鞘。
裴大虎低声道:“别轻举妄动。”
待灯笼靠近些,才发现是两个执勤兵丁。
两个执勤兵丁拎着灯笼来到众人身前,好奇的看着他们,其中一人盯着裴大虎的脸看。
杨府家丁在腰牌底下放起两块银子,将腰牌塞到兵丁手里,低声道:
“两位兄弟,这几位是吕同知的卫所兵,今天卫所地里收成不好,腊月间来讨个差事,放心,明日就走。”
卫所兵充当战兵、备倭兵用,冒领双倍兵饷,这已是大明沿海各地的潜规则。
两个兵丁将灯笼拎到一边,背着着裴大虎他们,对杨府家丁叮嘱了两句,头也不回的走开了。
家丁等灯笼走远,对着兵丁背影大声喊道:
“水营兄弟们,赶紧回去,老婆在被窝里等着啊。”
四面传来一阵哄笑,附近把守武库的水营兵打着哈欠,三五成群朝远处大营走回去。
等武库守卫走了七七八八,家丁才掏出杨老爷给他的钥匙,对着锁孔试了两次,都没有打开。
第三次时,咔嚓一声,锁终于打开了。
众人都松了口气,充满期待望向大门。
连沉默寡言的林宇也表现得颇为兴奋,对着大门挠了挠头。
裴大虎笑道:
“林大个子,待会儿拿个狼牙棒,或者关公刀!等打起来,你就在前面开路!”
裴大虎说着,便伸手去推大门。
推了两次,门竟纹丝不动。
“遭了,应该是加了把锁。钥匙在吕同知那里。”
“那怎么办?”
裴大虎对林宇点点头,巨兽退后两步,身体猛地撞向大门。
轰隆一声,黑暗中升起一片尘埃,大门被撞开。
接着,一阵浓郁的硫磺火药味道扑鼻而来,裴大虎打了个喷嚏,连忙叮嘱后面的人将火把都熄灭,打起灯笼。
十几盏灯笼映照下,武库内部轮廓渐渐清晰,众人开始观察这座仓库里的储藏。
火药、刀剑、镋钯、斧钺、盾牌、火器、虎蹲炮、火箭、弹药、盔甲,军服、被褥、帐篷,布匹、棉花、马鞍、皮革····
裴大虎望着堆积成山的火药硝石硫磺,叮嘱灯笼离火药远一些。
看样子,这里不仅存储有天津水营火药,还有备倭军,卫所兵的火药。几万斤火药若是被点燃,他们怕是连骨头都找不到了。
裴大虎回头望向沈炼。
“把外面那些没回营的守卫干掉!不要留活口!”
沈炼对两个小弟点点头,卢渐行赵远之立即带上几个番子,手执雁翎刀,一言不发,放轻脚步摸了出去。
几声惨叫后,最后十多名守卫死在锦衣卫暗夜偷袭里。
裴大虎召集众人,低声道:
“两人去武库外面戒备,其余人抓紧时间,先找自己趁手的兵器铠甲,锦衣卫搬运火铳,开原兵搬弹药和虎蹲炮!弗朗机炮就不找了,太沉!拿不走!”
众人答应一声,立即分头挑选中意的铁甲和兵器。
卢渐行对马鞍很感兴趣,他很快挑出一批上好皮革、做工精良的优质马鞍,满脸兴奋的在仓库内外来回跑动,给众人坐骑都换上了新鞍具。
“快点!铠甲、刀,还有弓箭,多拿点!砍人时用得上!”
裴大虎在旁边不停催促。
“沈哥,你看这苗刀钢口真不错,砍十个人也不会崩坏!”
赵远之胳肢窝里夹着十几把精良苗刀,像是拖柴火似得朝门口走去,一边走一边有苗刀从他腋下滑落。
沈炼穿好一副鱼鳞甲,又在外面套上层铁甲,然后开始搜寻火铳。
忽然,墙角一把镶刻龙纹的鲨皮刀鞘引起锦衣卫兴趣。
拔刀出鞘,一记拔刀斩,杀气腾腾。
几个卫兵下意识退后几步,离这杀神远一些。
沈炼举起苗刀凑近灯笼前:
“原来是毛顺大师作品,嘉靖二十五年,俞大猷那把连断十口倭刀的虎泉神兵,让我遇见!”
沈炼轻轻抚摸刀刃,喃喃道:
“刀兄,今日助我为厂公报仇!”
这时,周围传来隆隆脚步声。
众人面面相觑,一齐望向杨镐家丁。
吴霄将箭壶装满三重倒刺铁骨狼牙箭,张开一把大弓调试弓弦。
杨镐家丁对众人道:
“放心,水营兵没这么快!”
众人还在惊疑。
微弱光亮下,一个身披数重铁甲,左手持盾,右手持镐(巨型狼牙棒)的巨人出现在他们面前。
裴大虎仰望比自己高出一头的林宇,抚掌大笑:
“好!不愧为我中军卫队第二勇士,便是典韦李元霸再世,也不过如此!”
“走,去张家港!”