天音寺，无量城。
同光和公冶锴刚刚在掌门内府，进行了一番唇枪舌剑的交锋，这让一直夹在中间的掌门陈法何心中连声喟叹，左右为难，但又无法当众驳任何一位元婴前辈的面子，只能劝慰了数轮，适逢外事长老金石因为金光阁思辨大会观礼团回返的事情过来汇报，他便趁机脱了身，出了气氛压抑的掌门内府。
“走走走，去你那里谈！”
“掌门，没有那么麻烦，只是礼物规格的事情，很简单。”一头斑白的金石愣住了，从袖中拿了一纸文书，上面林林总总的列出了所有来访的修士，他们的职位、家世、修为，以及准备赠送的礼物。这种事情不大不小，只不过今时不同往日，魏国三分，昔日同门已成外宗友人，故此他才过来汇报一番。
“这种事情怎么能简简单单的就定了？”陈法何眉头一皱，“去你那里看看过往的账目，才好定夺。”
既然掌门坚持，金石也没办法，只得前方引路，在背后尾随的陈法何这才长出了一口气，回望掌门内府，心道等你们二人争执的差不多有了结论，我再回来按照你们的旨意发文便是了。
一炷香之后，掌门内府中的激烈争执终于平息了下来。
“禀护法，掌门已经去了金石长老的府邸。”一名短发练气小厮急匆匆来汇报，陈法何去了太久，故此同光派他去寻。
“退下吧。”同光挥手遣散小厮，这才捉了座位，右手轻弹，一道光芒内敛的金色光幕将周身两丈内的所在尽数包裹，自行倒了杯清茶，吞了一大口，转头望向站在光幕内缘的公冶锴，“咱们是不是演的有点过了？”
“我以为，其实也不该瞒着掌门他的。”公冶锴脸上的怒气骤然消散，仿若从未存在过一般，右手食指在光幕上连续催动，让其变得更加凝实，他隔着两个座位坐了下来，“不过如你所言，想瞒过金光阁和天罗门，让他们以为我们天音寺内部矛盾重重，可以寻机操控，就只能用这个办法。天罗门的使者不是偷偷去找过你了么，他们同意出兵？”
“依我看，诚意不足，希望我们顶在前面，胜过一轮，他们才会出手。”
“这也情有可原，力宗朱谦牧的事情，当初应该听我的，参与其中，否则也不至于像现在这番被动，九老头齐伯塬那里，说不定已经生了疑心。我上次去宁立恒那里探口风，他的态度颇有些冷淡。”
“但也不一定是察觉到了我们的意图，宁立恒对资质一般的修士，一向是那副冷淡的模样。你丹成六品，又不愿意用他们的法子夯实根基，自然就疏远了。”同光眉头紧锁，道出了自己的分析，在他看来，公冶锴其实是应该早点投过去的。
“和他们关系靠得太近的话，我们的复宗大业，岂不是越行越远？你知道，他们是不可能支持我们收复魏国故土的。如今旧地三分，正适合他们背后平衡牟利。你我佯装斗的正欢这几年，也不过就是为了迷惑他们么，结果呢，他们也没在你我身上下多少功夫，只看热闹了。”
“至少借口你我之间存在矛盾，避免了涉身朱谦牧一局，减少了损失。试想，秦九贞虽然得了天道，但融合期间，也不能妄动，发挥不了多少实力，刘师汉又受了重伤，就元婴层面，我们天音寺，已经脱离了被动垫底的局面。趁此时机，将他们搅在战争的泥潭之中，进一步消耗他们，便是你我重新谋划合并三宗的最佳时机。”
“唉！”公冶锴叹了口气，“依我看，哪有这般容易？说句实话，最初三宗分立之时，我也同你一样，存着重新合并三宗的念头，即便只是考虑思辨大会，原本算得是魏国的盛事，转眼间就成了一方宗门的小法会，我等理念，只得行于方寸之间，岂不凄凉？但近者所见，效果竟好过我心中估忖甚多，不止金光阁、天罗门表明了愿意参与的态度，甚至远方各宗也遵循旧历，前来观礼，盛况一如之前景象。反观之，我等理念，在这天音寺境内，可以百分之百的贯彻施行，相比之前只能算得是一种怪诞学说，不也算得是一件好事么？”
“平静的生活腐蚀了你。”同光弃了手中灵茶，面色沉静如水。
“不，我只是觉得即便我们胜了，也是惨胜，魏国如此之大，东西绵延何止万里，想要将我们的理念贯彻下去，恐怕极难。”
“但眼下就是最好的机会！”同光止住公冶锴的争辩，“而且，是金城盟先动手的，他们迟早要南下，现在只不过是在试探我们！”他站起身来，“元缜，法业，弘知的仇，你都不愿意报了么？”
“此仇当然要报！”公冶锴平和的面部骤然扭曲，“知道法业是我唯一儿子的人不多，他们竟然杀了他，罪不可恕！”
“血债只有血来偿！”同光面露坚毅，上前数步，一把握住了公冶锴的手，“大业将兴，就让这场风暴，超度那些异见者往生吧！”
…………
碧云宗，浮云城外。
一身茶黄色薄衫，满面风尘的元缜，蹲下来捏了一小撮尘土，轻捻粗糙的砂砾，体味着其中些许熟悉的气息，心头未免一冷。
是法业，他应该被碾碎成尘，葬在此处，既没有墓碑，更没有悼词，与这荒野为伴，可谓凄凉，想当初那口若悬河，资质超凡，气质卓尔不群的辩手，也是自己强力的对手，竟然落得这分田地，倒也悲哉！
心中喟叹一声，他转身看向了追来的数人。三名筑基，一名金丹修士，自己不是对手，数次逃脱，他体内灵力早已枯竭见底，仅剩下一件法器作为依仗，如果不计损失的话，或还可以脱身一次。
来者与先前所遇，似乎不是同一拨人。他向后挪动了半步，距离墓园深处更近。
“为我而来？”他还抱有一丝残念，夜风却卷曳过少许稀薄的气息，那竟是同门的味道，他登时意识到了什么，逃脱的想法烟消云散，“既是同门，相煎何急？”
“你必须留在这。”那金丹修士向前一步，宽大的兜帽遮掩了他的真实面目，但元缜知道他使用了易容类的法术，就和那三名筑基一样。
“为什么？”
“为了大业。”
“呵……”元缜笑了，“法业也是如此么？”
“不，法业不是。”那金丹声音带着些许悲怆，“他为金城盟所害。”
“那好吧。”元缜伸手探入袖中，见得对面的几人略微退后，他未免轻笑一声，扔了手中法器，那是一杆土黄色的小旗，“请将这法器交给我的师弟元喆，如果可能的话，将我带回南山院的通明寺。”
“法器可以，但你要留在这。”那金丹摄起法器，拒绝了元缜第二个请求。
“好吧，我懂了。”元缜转身，缓步而行，数息之后，他背后已经插了一把寒芒浸染的匕首，鲜血汩汩而下，他挣扎了几下，如枯树般一头栽倒，彻底没了声息。
…………
鲸海群岛，白鹭星洲。
江枫用过此间风味的早膳，便开始安排返回的诸事。
徒弟江之问和江云奇应江枫的要求，留守此间。一方面，此间更适合二人历练，且灵地仅需小幅改造，便可适合他们修炼，另一方面，他们也算是信得过的僚属，可以帮慕晴川分担一些庶务，英歌自然是不靠谱的，这点江枫清楚得很。
“师父，我会帮你看好新师娘的。”江之问在江枫耳边小声说道，便被更加“懂事”的江城子扯走了。江枫知道这师兄弟骤然分别，也有话说，便没有阻拦。
跟随江枫会北陆的，只有弘知，方金禄，江城子以及器灵黑鲸。犯了错的黑鲸此番没有任何怨言，但江云奇打了小报告，昨夜黑鲸一样彻夜未归，想必出去做了不少坏事。
什么叫“一样”彻夜未归？
昨夜貌似只有我不在的说，江枫瞥了一眼黑鲸，将那“云星锻锤”在它面前晃了一晃，“你去了何处？”
“我去为涂山做些准备。”未料想黑鲸却没有半分惧怕，它大嘴一张，吐出一堆杂七杂八的物事，大多数是妖兽的白骨，少数则为各色的鳞片，观其上面萦绕的妖气，多半堪比地级。
“哪来的？”摄起其中一枚，气息一触即散，似乎不是“刚死”的模样。
“此间的山谷里多的是，无人问津。”黑鲸撇撇嘴，又将所有的东西吞入口中，“将来为涂山锻体所用。”
“你倒是有心了。”黑鲸的忠诚江枫自然知道，但也只是针对涂山一人而已。
“当然，涂山复活那天，我就不用受你们的欺负了。”黑鲸瞄了一眼江枫手中的法器，又看了看弘知，那裂口的黄铜戒指，江枫已经还了他，而场中的地级修士，除却英歌，它全都惹不起。
呵，倒是个有愿景又直言不讳的器灵，江枫心中轻笑，未去深究，他眼下给涂山准备的，乃是秦逸璠的身体，生前六品金丹，在自己看来资质也是不错的，但融合之际，短时间内应该无法锻体，涂山生前何等英雄，应该也不会接受自己周身覆满这些奇怪的物事。想来这些材料，最终还是会落到自己手中，权且暂存在它那里吧。
绕过神色各异的众人，江枫当众握住慕晴川的柔荑，此番她倒是没拒绝。“往返北陆和这里之间，虽然所费贵了些，但我会经常回来看你的。”
“别以为我傻，你用的还是我的钱！”慕晴川可没有给江枫一丁点薄面，当众点破，咯咯笑道，面上已经没有了昨日的寒霜。侧身在江枫耳边低声道：“放心，等我修为有所进境，会去找晏殊佳一决高下的！”
额……
江枫登时觉得周身一冷，耳朵却冷不防被伊咬了一口，他没敢挣脱，好在慕晴川很快就放弃了，只听得另一声嘱咐，“如有性命之忧，可以来寻我，我还是会回去帮你的。”
还算是有情有义……
江枫嘴角微翘，塞给慕晴川一枚瓷瓶，里面乃是一滴得自宝源的元婴精血，此物眼下对自己无用，但对于已经达到地级七重的慕晴川，或许能有些辅助参悟的效用。
“等等！”
将江枫欲走，慕晴川匆忙上前，将一枚纳戒放在江枫手中，“我昨夜查阅此间典籍，寻到了一种还算合用的物事，‘神奕丸’。”
“我已经拷问过弘知，推测天音寺可能会设局，与金城盟一战，浅山宗人丁瘠薄，此番征战，虽然多半没有倾覆之忧，但一着不慎，也会沉沦数年。此物乃是此间一种奇异妖兽的心脏，服用之后，可以短时间内提升灵力运转速度，加速恢复，效果因人而异，至少两成，至多四成，可维持三个时辰，更重要的是，倘若辅以此妖兽的血液，可以强行分化出一个假影，修为虽然会低于原主两个层次，且无法用于斗法，但用来惑敌足矣。”
“妖兽的血液，似乎不适合交给太多的人。”江枫有些担心暴露。
“自有合用的方法遮掩，我已经连夜将这妖兽的血液用灵力包裹，藏入丹药之中，又拜托方金禄，借用阵法将其淬炼，彻底融入‘神奕丸’之中，虽然如此只有两个月的效用，但想来也应该足够了。”
这……原来昨夜不让我留在此间，乃是为我筹备，以策万全啊，江枫心中涌出一团暖流，握住伊人的手又紧了些，“晴川，不如和我回北陆，助我一臂之力可好？”
“想得美！”慕晴川一把甩脱，“这可是考验！”
好吧，江枫嘴角抽动，心道你不是跟晏殊佳在这里对标置气吧，这可不是好现象，不过伊人为自己筹划的心是真的，那便足够了，慕晴川回返，固然是一大战力，但也只能用在暗处，这一点倒是和英歌这种散修不同。说是与过去划清了界限，但想来很多人，还是能从只言片语，待人接物间，寻找到慕芊雪的痕迹。
与过去割舍，也算是她的心愿，既然已是“自己人”，江枫自然要尊重、呵护，这样的觉悟，江枫还是有的，只不过说起来天音寺与金城盟可能爆发的这场战争，他现下没有任何心理准备，更不知道从何处开始筹划。
接手宗门三年，还未遇到如此阵仗。
瞥了眼弘知，见其果然垂头丧气，也不知道慕晴川动用了何种手段，才让其屈服，说出真相，英歌却暗自踱了过来，“慕夫人已经将此间最漂亮的两名侍女赐给了弘知。”
感情是这种“灵魂层次”的拷问啊……再去瞟了一眼弘知，发现其双瞳之中竟有些难舍的情绪，府外更有两股游离的气息，心道这弘知，算是羁绊于此了，此番回返，多半是与宗门告别的吧。
越是拒绝，越是禁锢，越是容易在朝夕之间，困在其中，难以自拔。
心中轻笑，身形攒动，江枫转身便踏入光芒氤氲的传送阵，片刻之后，辉光萦绕，熟悉的感觉再度袭来，只觉得天旋地转，待到睁眼时，已经到了楚门镇那临时租赁的客栈。
似乎有事情发生。
刚刚清醒的江枫，忽然心有所感，觉察到数道气息，正从此间上方经过，向北急速飞掠而去。