“我刚才无意中听闻苏掌门和江掌门，都受邀前往御风宗参与千幻境，可有此事？”白世铎左右看看，“据说还是江掌门传檄御风宗，想来这个恩情，斐然小友也沾了光。”
“说起来，还未当面谢过。”北剑门掌门万斐然抱抱拳，行了一礼，“不过我对此兴趣不大，多半不会亲自去。”
“我也尚未决定。”苏黎清声音清冷，责问道：“白道友，不知道此事，与今日的纠纷，有何关联？”
“苏掌门勿急。”
白世铎并未被苏黎清的情绪感染而变得不耐，不快不慢的说，“我建议你们二位同去御风宗参与此盛事，并进行一场文斗。如果斗法，两位的修为相差甚远，倘若有失，还会造成死伤，徒伤和气，也有损于联盟。我听闻在这‘灵涌盛宴’之中，有一种天地奇物，名曰‘水元蓝姬花’，不知道诸位可有听闻？”
“我等未参与过，还请详细说来。”苏黎清虽然在掌门之位上多年，但因为御风宗分裂实数近来的事，他也从未受邀前往。
“此物说起来没什么实际功用，算得上是那幻境之中不多的废物。”白世铎打出一道具象符，呈现出一副清晰的图样来，却见那数枚幽青的椭圆叶片之上，生得一枚半个巴掌大的五瓣蓝花，内有深红的花蕊三枚，如藤蔓般纠缠在一处。
“便是此等模样，此物对修士没有任何作用，至少截止到目前没有任何发现，但却十分罕有，很难遇到，此花一旦摘下，不论是否放入玉盒之中，就会自行化为冰水，只有数息之内服用，方可见效。”
“方才不是说没有任何效果？”一旁的冷听涛忍不住问道。
“也不是毫无效果，会在右手手腕之上，凝出一片幽蓝花朵，并保持十五天不散。每服用一朵，便会增加一朵。所以，我建议二位前往千幻境，各凭实力和运气，找到并服用此物，因为此物数息之内就会化掉，故此不会有买卖的嫌疑，想来此法甚为公平。”
“听起来很无聊。”苏黎清对此直言不讳，“此物没什么大用，反倒要去专心寻觅。如果我们二人均未找到，或者数量相同，那又当如何？”
“那便不是我思虑的问题了，白某只是适逢其会，提个文斗的方案，至于没有结果的情况，那便需要看盟主的意思了。”白世铎转而看向一直默然不语的万禹亭，希望他来定夺此事。
“如果平手，你们二人再斗法一场即可。”万禹亭哼了一声，未予过多置评，“既然手段公平，就这样吧，此事无需再议。”
“那我们御风宗见。”江枫对此结果还算满意，“不过，苏掌门，新隆江的堤坝，你是不是处理下，如此即便你我分出胜负，对于贵宗而言，无法筹建商路，也是个损失吧？”
“此事我自会处理，无需你废话。”
苏黎清脸色不悦，今日的结果，很明显是有人拉偏架导致的，清禹宗说涉及自方利益，多半是提前与江枫暗中达成了什么隐秘的协议，好在自己已经觉察出端倪，对此并不是毫无防备，方才与左子蝉纠缠浅山宗加入联盟一事时，他已经提前打了招呼，事关浅山宗的事情，今日左子蝉和冷听涛不能发表意见，否则，一旦几方合作起来，围攻自己，今日便无退路了，除非他下定决心退盟，否则便无法安然收场。
好在这文斗之局，说起来自己还算有些胜算，虽然全看运气，但修为高过对方的自己，应该有更多机会。倘若真的赢的此事，这条浅山宗的商路，对于金城派来讲，也是有利的，待到那个时候，持有最多份额的自己，可以反客为主，在此间经营一座新城，并以此牟利，将浅山宗不多的人丁和修士吸引至此处，虽然也同样会让清禹宗受益，但自己，无疑是最大的赢家。
几人既然抛却了纠纷，便在白世铎的见证下，立下字据，定下在十月初十参与御风宗的“灵涌盛宴”，在十月二十离开幻境时，以各自获取的“水元蓝姬花”数目，作为凭证，决定胜负。如果江枫获胜，将‘西岭郡’的三成股份让与苏黎清，反之，将六成股份让与苏黎清。合约缔结后，苏黎清将保证七日内修好新隆江的堤坝，并确保金城派内各河流之水，不再漫溢到毒泉沼泽。
西岭郡，是陈昆建议的新名字，源自此地相对于金城盟的位置，而不再以浅山宗的角度命名。对此，清禹宗将划拨千亩土地入股，比之前江枫与陈昆暗中约定的面积略大，但不论江枫和苏黎清谁胜谁负，清禹宗在此地，均会占有两成五的份额。
左子蝉和冷听涛神色均有些黯然，冷听涛有心提出同样占据少量份额，但传音过去，左子蝉却暗自摇了摇头，冷听涛便不再说话，直到捱过会散，两人到了隐秘僻静之处，才问及此事。
“为什么不想办法分一杯羹呢，哪怕半成也好。”
“这事情你我先不要急着入场，你想过没，谁胜谁负，会有什么样的不同结果？”
“那和我们有什么关系，我们可以和清禹宗一样，占据一个固定份额。”
“不，事情没那么简单。”左子蝉低声分析道，“倘若苏黎清胜出，他占六成，清禹宗占两成五，江枫便只剩下一成五，你觉得他会同意让给我们么？”
“这倒是不会。”
“不但不会，而且我怀疑他会破罐子破摔，干脆放弃经营此事。这三家宗门，你觉得谁会出钱？清禹宗已经出了土地，苏黎清虽然有利可图，但此地废弃实则对他最为有利，多半也不会积极筹措，只等着江枫经营，坐享其成，既浪费了江枫的财力，又能分润最多。但江枫不傻，他会自己出钱么，或者你想想，他大库里灵石够么？如果拉几家商会进来，一成五的份额，又会有谁响应呢，黑水门故地可是一片泥泞沼泽，里面并没有什么东西值得投入，也没什么物产，这点和你我两宗交界处的泉灵城可不一样。”
“这倒是，”冷听涛顿时懂了，“看起来，只有江枫胜了，我们才有机会。他如果胜了，苏黎清三成，万禹亭两成五，还余下四成五，倒也值得做。不过，似乎依然没有你我入场的机会。”
“所以，左右我们都无法入场，又何必张口呢？”左子蝉眉间现出一抹淡笑，“你我还是需要考虑如何利用苏黎清不在宗门的这段时机，做点什么。”
“比如？”
“那便是你自己要考虑的事情了，我什么都没说。”
左子蝉一笑，没去管伫立在那里发呆的冷听涛，信步安然走开，其实对于没能参与“西岭郡”的事情，他心中也是不爽的，不过不爽归不爽，对于他黄龙门的利益，着实影响不大，冷听涛倘若懂了自己的话，做点什么针对苏黎清，这才是他更想看到的。方才，苏黎清已经如愿以偿的拿到了“副盟主”的身份，但如果在这五年之中，金城派的实力能被各方稳稳压制的话，苏黎清这个“副盟主”的话语权，便没什么可令自己烦忧的了。
五年，能发生很多事情。
…………
五年……
回到馆驿途中，江枫一直在思忖着这个“副盟主”任职期限的意义所在，同时也琢磨着盟会之中，参与各方不同态度背后隐含的内幕。
在离开“仙海楼”之前，陈昆曾经私下里问过江枫，有关他和白世铎的关系，江枫自然不会坦白两人乃是初次见面的实情，只是笼统的说，自己和力宗的几大家族，平日都有些联络，白家算得其中的一员，只不过两家不算太亲厚，江枫不敢把话说得太慢，他也怕对方以同样的问题询问白世铎，并且，从盟会上的表现来看，白世铎对自己的态度，也算不得亲善，只是在效果上，帮了自己大忙。
话说白世铎如此做，到底是为什么呢？
江枫久久思索不得其解，按理说，他与白家并无半点交情，自己又与白若熙产生了些许误会，且没有解除，他相信这其中没有白若熙的因素，即便有，也是负面的，从白若熙给自己的两封嚣张而又简短的信来看，这个小娘皮还没有放弃。
然而这到底又是为了什么呢？
不过有一个问题，江枫最后还是知道了真正的原因，就是碧云宗掌门郑家声到底是出于什么目的将自己引荐入盟，在盟会的间隙，江枫曾经去问过，对方只是在手上写了一个“尹”字，之后便笑而不语，任凭江枫怎么旁敲侧击，也不愿再吐露分毫。
难不成，碧云宗已经暗投了尹都背后的势力，按照自己与冷听涛的沟通，江枫得知冷听涛，左子蝉以及苏黎清，包括七盟故地的各宗，背后之人均是“九老头”刘庭坚，而原本打算同样投奔刘庭坚的清禹宗，最后关头选择了另一位“九老头”宋湘弘。
在短暂的会谈之中，江枫对于余下的九老头成员，以及北陆余下的半圣、天级修士，相关的规矩，都有了初步的了解：
首席，李真龙，妖族，出身青丘，为力宗以及赤龙门的供奉，同时监管极天院；
次席，齐伯塬，人族，出身齐帝国，为原大魏国，也就是现在天音寺、金光阁以及天罗门三宗，以及天理门的供奉；
排位第三的刘庭坚，人族，出身大魏国，为齐帝国、七盟故地各宗、西海南宫家族的供奉；
排位第四的金圣熙，妖族，出身赤龙门，为求火门、油乃部落、华帝门、锐金门的供奉；
排位第五的鲁东来，妖族，同样出身赤龙门，原本为覆海门，分裂前的御风宗，以及乱石海北部形意门、冬泉山的供奉，但据传此人已经不知所踪，故此覆海门已经改投了卫阑秋，而慕芊雪为掌门的御风宗则做出了同样的选择；
排位第六的为宋湘弘，人族，出身北陆西南的夜樊国，为北荒部落、西荒部落，以及中流岛、清禹宗的供奉；
排位第七的为马致远，人族，出身齐帝国，负责通衢院，即监管南北两陆贸易；
排位第八的为卫阑秋，人族，出身南源宗，原本负责理藩院，但其在魏国崩溃，南源宗复立，御风宗分裂事件之后，覆海门和御风宗选择其作为供奉，故而失去了理藩院的管理资格；
排位第九的为许福宁，妖族，出身北荒部落，原本负责禅心院，玄济院，在卫阑秋拥有供奉宗门后，也临时监管理藩院。
此九人，算是北陆至高存在，而修为仅次于九人或位列同阶者，仍有四人，他们并不在“九老头”之中担任具体职务。比如出身魏国的半圣宁立恒，半圣庆裕，出身力宗，但仍不愿进入“九老头”之列的力宗天级修士朱谦牧，已在天级境界多年，但隐居不出的华帝门阁老吕之勉，此十三人，合并为北陆的最强者阵容。
按照“九老头”的旧例，只有九人能拥有供奉宗门或者管理事务的权限，如今排位第五的鲁东来不知所踪，便空余出一个位置，原本在九人之外的四人，便有了晋位的可能，传闻，半圣庆裕曾经有意如此，但首席李真龙以鲁东来“去向未明”冻结了此事，故此一直悬而未决。
半圣庆裕如果有意进入“九老头”之列，要么想办法在极天院、通衢院、禅心院、玄济院或理藩院五大院之中谋得一个监管的位置，要么就需要至少一宗作为供奉，而依照旧例，出身宗门与供奉宗门的选择不能一致，故此，其不能选择魏国故地三家宗门以及清禹宗作为供奉，那便只能选择鲁东来原本的地盘，或者其他尚未选择供奉的小宗门。
这么说来，难不成尹都背后之人，就是这半圣庆裕？或者说，在南北陆之间走私法宝之人也是他？江枫思忖片刻，觉得存在这个可能，但却没有任何实证，想必此事万禹亭和郑家声都知道，但前者盟会之后便没了踪影，后者又闭口不谈，倒是件难事。
真相总会暴露，既然事情总体来看还算顺利，那便无所谓了，也许只需安心蛰伏静待时机便可，何况尹都已经出手帮助了自己，他没有可能不就这个“恩情”索取报酬，自己之前应下的承诺，早晚有需要兑现的一天，那个时候，背后之人自会揭晓。
思及此处，江枫轻吐一口浊气，望向了楼外的风景，只需正式的行文送到此间，他便可以离开清禹宗。
…………
御风宗，南平城。
周星花费了一些时间，终于找到了那疑似盗尸作案者刘元道。