江枫自然不会把余小曼的“松石项链”归还，虽然两人曾经约定，这项链只不过是正气盟令牌的临时抵押物，此时已经临近拍卖会，东西理应归还。
但“松石项链”上面此时还承载着两次的【银羽箭】，算是自己现下不可缺少的攻击手段之一，同时，江枫不希望这种特殊的手段曝光。故此，他打了几个哈哈，找借口推脱此事，就差说“松石项链”在怒风峡谷遗迹之中丢失的的鬼话了。
面对脸色愈发冰冷，意兴阑珊的余小曼，江枫不禁细思两人之间的关系，其实最初两人还是向着“友情更深厚”的方向一路同行的，至少，在买卖情报方面，曾经是不错的合作伙伴，但在被套词两次之后，江枫刻意保持了距离，两人间的相互戒备也逐渐变深，关系也变得冷淡起来，此次同行前往正气盟拍卖会，本是修复关系的良机，如今因为“松石项链”的不愉快，两人的关系，变得愈发生疏起来。
“有些特别的原因，我还需要使用项链一段时间，非常抱歉，这件事情不能坦诚相告，你知道，每个人都有自己一些特别的秘密，还望见谅。”
“只是一件普通饰品，能有什么用？你是不是有什么特殊的癖好？”余小曼追问道，不得不说，她这个怀疑将江枫逼到了角落。
“这……其实是内人很喜欢，她拿去参照，想要购买一件同样的。”江枫突然想起来一件不错的挡箭牌，左右邱真真的事情对方也知道，并且误以为真，这个时候拿来用，也是不错的理由，总比说“自己有时候需要佩戴”要合适的多。
余小曼眼神中闪过一丝异样的狐疑，但关于此事的询问，也到此为止，“她还好么？你们怎么认识的？”她转而问起这些八卦的问题。
嗯？
这不是你的风格啊，江枫暗忖，问出这话来的，不应该是萧明真那丫头么？他下意识感到此中或许还有语言陷阱，不敢轻易作答，想了想，便露出一副幸福的表情来，“还好，还好，都是些小事情。听小正说，你已经有了玄级可用的技能，此番去拍卖会，可否还有进一步的目标？”江枫决定岔开话题，先把余小正卖了再说。
“小正的口风，早晚会坏了大事。”
余小曼飘过一个严厉的眼神，旋即变得坦然，“好在你并无恶意。没错，我是拿到了一个不错的水系技能，但不算满意。况且，只有技能是没用的，更重要的是历练和丹论，想必你也正忧虑此方面的问题，是吧？”
一语中的。
不过历练的机会，江枫并不缺，虽然正面对抗的本事稀松平常，但江枫也算是从生死线上挣扎过数次的修士了，对他而言，更重要的是怎么将积累，在黑蛇之灵的盘剥下，转化为修为提升；以及在立下丹论之后，到哪处灵地去突破，浅山宗可没有三阶灵地，只希望到时候，掌管部分力宗灵地的楚弈鸣能帮上忙，只不过听说他手中也没有三阶灵地，但楚家手中，还是有的，当然，现在有了怒风峡谷之中的小块灵地作为备选，现在江枫并不像以前那么担忧。
“你有什么计划？”
以江枫对她的了解，余小曼此处应该设有陷阱，最好的对答方式应该是发问，“说吧，我不喜欢你吞吞吐吐的样子，我们是朋友，不是么？”
江枫觉得自己终于成功的化被动为主动，他忽然意识到，余小曼的问题就是太功利化加不够直白，这点同萧明真不同，萧明真可以把功利的问题放在明面上，比如大骂自己白嫖，想得美，但事情还是会照例帮忙的，余小曼不同，她喜欢设下语言陷阱，将自己引到坑中就范，江枫从心底里抗拒这一点，想必这也是两人渐行渐远，关系愈发生疏的主因。
余小曼颇有深意的看了江枫一眼，“也好，我有件事，需要你帮忙。”她扔出一卷莎草纸，“这是我的线人最近提供的情报，你可以看看，有没有兴趣。”
嗯？
江枫第一眼就看出了几个关键的字样，乱石海的标注，“海棠”的字样，无不说明，这是自己想要调查的“海棠散人府”。
“很危险！”
“你知道？”
“浅山宗的九代掌门任我道，就是死于此。”江枫将所知和盘托出，从余小曼的情报之中，他得到了此处遗迹的更详细位置，也算是一种收获。
“你有兴趣么？”
“只有你我二人么？”江枫道，“只有你我二人的话，实力恐怕力有未逮。而且，你怎么知道这洞府之中，有你想要的东西？”
“海棠散人是水系法相，但却能修习了两种土系技能，这才是我感兴趣的焦点。”余小曼道，“他一定有特殊的法宝，或者其他修炼的法门，能让他适应这种变化。”
“专心修习水系技能，有什么不好？何况，你不是已经有了合适的备选技能了么？”江枫不禁有如此疑问。
“更高的追求。”余小曼道，她旋即觉得这种解释，有违“朋友”的身份，“我只是觉得，土系技能用起来，似乎更顺手一些，这是从使用符箓过程中，体会到的。”
“最好有地级修士带队。”
“那关键的好处，恐怕会被分走。”余小曼担忧道，“按照规矩来讲，的确是这样，除非你遇到合适的人，他们恰巧对其他东西感兴趣。”
“六名玄级，你觉得够么？”
“看搭配。”江枫心中试图对任我道的战力做评估，发现毫无头绪，故此，他也没法给出合适的答案，“也许人数更多点，比较合适。”
“我会额外收集一些详细的情报，到时候我会找你。说来惭愧，我能信赖的人不多，你算是其中一个吧，你负责出三人。”
嗯？这是什么情况？刚才不是还清冷得寒气逼人么？江枫正思忖着这其中的原因，伊已经幽幽的走了。
“早点把‘松石项链’还我。”
好像是中了另外一种陷阱，江枫突然醒转过来，对了，我貌似没答应你一同探索“海棠散人府”啊，虽然我也早晚会去的，但我本来打算达到地级才去的呀，话说回来，如果真的需要三名玄级，找谁去好呢？
…………
御风宗，垂拱城。
慕芊雪浸在夕阳之中，眺望远方，她已经通过那个神秘线人李大棒的情报网，得知了地级修士许有靖为首的平乱小队，已经过了运达城，正在向垂拱城急速奔袭而来，不出意外的话，今夜就将到达距离此间西北一百二十里的武陵城，并在那里修整片刻，明日凌晨直扑垂拱城。
精细到步骤和时间点，这份情报的详细程度，让慕芊雪暗暗惊讶。
说是一支小队，但对慕芊雪来讲，这支小队并不真的算小，三名地级修士，二十一名玄级修士，纵使调动了慕家所有的有生力量，她也才凑够九名玄级，其中还包括两名刚刚晋阶玄级的少年，加上凌飞度麾下的玄级修士，也不过十四名，至于灵级层面的力量，虽然有三十八名之多，但不堪一战。
凌家在此战之前是不可能出兵的。除了一个可以在关键时刻撇清关系的凌飞度之外，凌家不会有任何额外的力量公然驰援自己。故此，在地级层次，只有师兄刘粲然奉师尊之命，站在自己一方，虽然她传信给其他师兄，但久久还未得到回应，想必他们也已经选择置身事外。唯有刘粲然的家族早已经撤离了金都城，现在都安置在南平城，但能提供的力量，也极稀少。
除此之外，慕芊雪还在冯既明的帮助下，裹挟了附近几座城塞，以及寒山派的若干力量，包括七名玄级，二十名灵级修士，虽然也能算一股战力，但忠诚度有不小的问题，一旦战事失利，他们要么会落荒而逃，要么会倒戈一击，不能完全信任。
可惜了，灵级修士组成的战阵还未成型，她自问最大的疏漏，就是低估了御风宗的情报网和反应能力，也低估了御风宗掌门许德扬的决心，原本以为这场争斗，至少应在半个月之后才会发生。
注定是一场血战。
“古老，冯既明来了么？”
“他说今夜会及时出现。”慕芊雪的身后，正站着古传福，原本为凌飞度服务的他，受凌飞度委托，全权协助慕芊雪处理此间事务。
“可靠么？”慕芊雪忍不住问道，大战将至，平素一般只与数名修士斗法的她，未免也有些慌乱，只是作为首领，她不能把这种情绪暴露出来。
“我想问题不大，冯既明不会拿自己的前途开玩笑，既然他想事后拿到他想得到的份额，就必然需要和我们配合。”
“希望他能尽快拿下霜居城的城主。”
“掌门尽可放心，有覆海门派来的罗盛都帮忙，问题应该不大。”
呵！
慕芊雪在心中微叹了一句，听到“掌门”这个称呼，她心中的斗志再度燃烧了起来，沉静的心绪再度翻腾不已，如果不是为了这个称呼以及背后的资源，她也不会赌上慕家的一切，晚霞铺满天边，她知道是时候开始准备了。
这时，一个小厮跑过来，在古传福身旁耳语了几句。
“掌门，赤霞门的掌门曾宝贤到了。”
“好。”慕芊雪想起了那件自己为情报以及拉拢此人付出的法宝，暗忖李大棒此人虽然背景不清不楚，但办事还算靠谱，只是价钱有些太贵甚至离谱了。只是不知道在此关键时刻，赤霞门会提出什么样的要求，才肯与自己合作拒敌，当然，让赤霞门出动大批修士是不可能的，那意味着直接向御风宗宣战，何况，两宗之间还隔着落英门，赤霞门唯一能帮助自己的，就是曾宝贤这个地级修士本身。
自己，凌飞度，罗盛都，曾宝贤四名地级修士，加上可与地级修士一战的冯既明，或许可以与来敌一战。
“古老，咱们过去聊聊，希望他能给我们今夜的战斗，带来惊喜。”
…………
覆海门，银泉城。
新任掌门罗君集确认了家族子弟罗盛都已经到达御风宗东南的消息，便屏退了左右，连续扔出了两道高阶隔音符，又拿出一件青铜钟型法器，嵌入数枚三阶灵石，那钟型法器接踵震颤了三下，形成一道肉眼可见的光晕，将此间与外界隔离开来。
他掏出一枚黑色的棱状水晶，将其放置在一块早已布置好小型法阵的赤铜阵盘之上，口中念念有词，很快，一团漆黑的光在他面前陡然浮现，那黑光之中数道涟漪泛起，渐渐汇聚成一道光洁如玉的小块石壁。
那石壁之上，很快浮现出一道身影，正是卫阑秋的模样。
“前辈，打搅了。”
虽然年纪看起来比卫阑秋还大，但因为修为和地位的差异，罗君集还是小心的用上了尊称，“我向您请示一下，是否尽快可以动手，我已经准备好了一切，现在御风宗也调集了人马东进，正是良机。”
“可。”
卫阑秋只回答了一个字，随后停顿了一会儿，再度说道，“在鲁东来归来前，你尽可以放手去做，至于之后的事情，我不做任何保证。”
“是，此事之后，覆海门定唯您马首是瞻，东部的御风宗之首慕芊雪，也委托我向您表达敬意，希望归入您的麾下。”
“好。不过……”对方沉吟了片刻，似乎在思考得失。
“不过什么？请您明示。”
“杀了魏神道，避免后患。”
“这……”
“有何为难？”
“没……”
罗君集心中叹了一口气，杀了魏神道，他与魏家的固有势力，就再无回旋的余地，这几乎涉及到宗内三分之一的修士，以及近乎三分之一的骑墙派，他之所以囚禁魏神道，就是想在自己声望达到最高时，才了结此事。
要知道，那些来头自己都不甚清楚的隐秘修士，也就是那些修士战阵中的大多数人，在战后可不会为自己所用，只会变成一只只叮在自己身上的蚂蟥，索取之后飞离覆海门这片废墟。故此，在战后，他还需要这些骑墙派的支持。
如今支持自己的九老头之一卫阑秋，想要自己果断杀掉魏神道，也是为了避免自己骑墙，在鲁东来回归时保有余地，既然有所要求，那么这件事情，就必须要做了。
能够得到九老头之一的承认，对于罗君集这个叛乱者，甚为重要，当然，他也知道卫阑秋并不能做主，毕竟她目前只掌管着理藩院等三司，距离九老头中的前五，还有一段距离，当然，她支持自己，也并不是没有好处的，如果原本隶属在鲁东来之下的覆海门和御风宗，都转投卫阑秋的话，那么卫阑秋在九老头中，也会更进一步，进入前五，身份和地位的提升自然不言而喻。
或许获得两个宗门的供奉，只是表面上的好处，至于其他隐含的内容，就不是他这个伪天级修士，可以妄自揣度的了。
“那好，卫前辈，我马上就动手，不过，我希望今夜便能东进，那些助我之人，还需要您在暗中约束，以配合我与御风宗交战。”
“随你。”石壁之后的声音清冷简练，“不要耍小把戏，记住，我从来没有帮过你任何事，在站稳之前，也不要再试图联络我，这很危险。”
“是！”
罗君集刚刚做出回答，那漆黑石壁之上的清晰身影，就遽然消散了，好像它从未存在过一般。
呼！
他长舒一口气，这场不对等的交易，看起来还要继续了，不过罗君集并不后悔，借着覆海门供奉九老会成员鲁东来无故消失的契机，囚禁魏神道，叛乱成为掌门，并转投另外一名九老会尊者卫阑秋，并经由她借其他宗门之兵豪赌一场未来，他已经无路可退。
金都城下的四阶灵脉，希望能给自己一点惊喜，他暗道，覆海门之小，如果不是恰好在那小型的四阶灵脉之中，孕育了两件孪生的奇宝，又怎么能承载两名伪天级的存在？如今，在更高的境界面前，这些资源已经远远不够，他唯有押下全部身家，才能博一个更好的未来。
金都城，我来了。
…………
大魏国，秀水城之南，不罗山极深处。
陈昆一袭褐袍，缓步进入近五百丈深的地下密室，这处草草挖掘的密室并不大，只有十五丈见方，三四丈高，裸露的灵石矿上，此时堆满了各类丹药和材料。
“老魔，我已经帮你和附近的几名城主初步达成了交易。”
“你口才不错。”万老魔背对着他，气息起伏不定，似乎在梳理体内的涌动灵力。
“魏国在西线再次战败，现在一片混乱，正是豪杰并起，强者为尊的时候。据传三大宗门，已经开始各自网罗支持者，或许还会有一场内战。这个时候，只要做了承诺，那些看不清形势而迷失的家伙，大多都会很识时务，投奔我等。”
“承诺？我们有什么可以承诺？”
“自然是金丹之路。你一个伪天级修士的承诺，对于他们来讲，这个诱惑足够大。何况，他们除了一点丹药和灵材供奉，什么都没有付出。”
嗬！
万老魔没把这承诺当回事，“很好，那就继续吧！”