“听风？”
循着那仓皇而慌乱的气息，冷听涛最终发现了躲在阴暗角落中的来者，正是自己的弟弟冷听风。
“三哥……”
冷听风的声音孱弱无力，借着黯淡的月光，冷听涛发现靠在墙角低声喘息的弟弟，受了不轻的伤，上身袖袍已被鲜血浸透，虽然并没有生命危险，但气息甚是不稳，几欲昏迷。
“跟我来！”
顾不上多问，冷听涛一把扯过冷听风，想要将其扶起，却抓了个空，再看左臂袖中，竟然空空如也。
受伤比自己想象的还要严重，冷听涛不再犹豫，一把抱起冷听风，转瞬间消失在原地，一炷香之后，两人已经在治疗修士李儒林的家中。
李儒林是冷听涛的心腹之一，被匆匆叫起，赶紧为冷听风医治，好在修士虽然失去手臂，还可以再生，治疗及时倒是并无大碍。
“听风怎么受了这么严重的伤？”李儒林擦去额头的细汗，又将冷听风身体放平，打出几道祛病的专用符箓，为他服下几枚丹药，这才退出房间，轻言问道。
“我还没来得及问，儒林，折腾了快两个时辰，你也累了，快去休息吧，我在这坐会便好。”
“大人，还是我在此……”
“无妨，去吧。”冷听涛摆摆手，拒绝了李儒林在此守候的请求，虽然他也略有倦意，但却被这突如其来的事情闹的毫无睡意，按理说去黑水门当差，并不会有什么危险，如今冷听风却落得这副模样，定是有心人作怪。
不过他还需等到天明，待冷听风伤势少许恢复，再去盘问，乐林城是他的地盘，有他镇守，李儒林也是玄级高段修士，自然不会有人再来此谋害冷听风。
…………
同样是月光黯淡的夜晚。
赤霞门的辉耀城的掌门内府里，灯火却仍未熄灭。掌门曾宝贤刚刚从齐国回来，就急匆匆的遍历了所有他不在时的奏报，也包括堂弟曾宝骏曾经批复过的那些，并挑出其中三本，打算明日再找独孤探讨一二。
“御风宗暗探晚晴传来的情报，你怎么看？”
“内乱将起。”回答他的是堂弟曾宝骏，他懒散的靠在椅背上，手中随意的翻看那些奏报，“不过御风宗与我们之间，隔着落英门，对我们影响其实不大。你既然回来了，那一切都你和独孤做主便好，明日你可以一并询问他的意见。”
曾宝贤不禁抬头看了看他，对于这个对于政事和运筹兴趣索然的堂弟，他一直都没有办法，并不是他做不好，实际上他的政才一点不在自己之下，甚至还隐隐有些超越，如果他愿意用一点心的话，那完全可以把自己从繁琐的庶务中解放出来。
方才曾宝贤挑出的那三本奏报，并不是曾宝骏处理不当，而是处理得相当妥帖，他想找独孤聊聊，只不过是想让对方参详一下，独孤有时候处事过于急切，迷信武力，这点和曾宝骏完全不同。
“我在齐国，和碧云宗达成了一些协议。”
“他们还想再吃一次亏？”曾宝骏轻笑，“郑家声还是那么短视，即便能从金城派撕下一块肉，又有什么嚼头？他想整合西部的妖族，并不那么容易，就是宗内几大家族的掣肘，也够他烦心的。”
“你倒看得透彻，不过他还是同意了。对于碧云宗来讲，如果此番能够获胜，大可以趁机摆平内部的几大家族，何乐而不为呢？”
“如果是我，我宁愿一路向南。”曾宝骏从曾宝贤扔下的奏报之中挑了一本蓝色文牒，“这几日，依我观察，刘铮化这人本事还不错，你看他有关魏国的奏报，除了落地的水平比不上他死去的哥哥刘铮纯，眼光还是很犀利的。”
“嗯，我也有所耳闻，再考察几个月，我打算让他顶替他哥哥的位置，不过要先任庶务执事一职，而你，则要兼任庶务长老，花点时间带带他。”
“又是我？”曾宝骏突然觉得自己方才有些话多了，才导致有这个安排。
“能者多劳。”曾宝贤瞪了懒散的曾宝骏一眼，“我要亲自去一趟御风宗，见见这慕芊雪，你在峡谷之中，有和她接触过，什么印象？”
“印象？”
曾宝骏咂摸着这两个字，“印象就是长得不错，但已经名花有主，就是那个凌飞度。”他想起来慕芊雪寻找他人帮忙，占卜确认凌飞度吉凶一事，暗忖这个判断定然是没错的，“另者，这个女人靠山很强，你在峡谷时，应该也见过那个被称为“泰老”的修士，距离伪天级，恐怕只有一步之遥了。从晚晴提供的情报，以及其他潜伏者的上报来看，慕芊雪隐隐有在御风宗东部裂土分疆的打算，如果是这样，我们倒是可以与她合作。”
“共同对付涂山？”
“没错，涂山的落英门隔在我们和御风宗之间，倘若她能够南下的话，必然会消耗落英门的实力。”
“会不会驱狼而迎虎呢？”
“御风宗东南的资源，能够支撑的修士并不多。慕芊雪即使占了这里，短期内也只能自保，如果你去见她，我猜她不会答应你立即对付落英门，反倒会需要你先帮助她，以她现有的实力，还无法抗衡御风宗。”
“不好讲。”曾宝贤相信财帛动人心，“如果真的能早日合力对付落英门的话，我们倒是可以出点灵石帮忙的说。”
曾宝骏没有继续纠缠，只是在桌上的地图上画了一个小圈，“天理门才是攻击落英门的主力，不过那才真的是驱狼迎虎！”
…………
寒山派，北部的一处无名关隘。
黢黑的青山映着黯淡的月光，让人心中不免生出些许惴惴的恐慌来，与往日不同的是，今日驻守在此间的几名凡俗守卫，并没有如约等到过来换岗的人。
“怎么回事？”
其中一人站的倦了，“王大虎那厮又喝高了么？”他不免探出身子，仔细向峡谷之中张望，远远瞥见那哨岗之中，期望中的点点灯火还未燃起。
“混蛋！”他低声咒骂道，对面几名守卫，却不敢吭声，“我去看看！”
他正要出发，心中却突然涌起莫名的寒意，再看峡谷之中，三名修士正快速的飞掠而来，为首之人，正是御风宗驻守此间的执事李桓楚。
“李大人，夜间不能出城，如果出去，还请出示掌门手令。”
“手令个屁！”
与往日礼貌有加的态度不同，李桓楚根本未做停留，劲风般冲了过去，将几名守卫带得一个趔趄，“你们掌门都已经死了，赶紧逃命去吧！”
“什么？”几名守卫还待起身阻拦，听到这话，不禁面面相觑，掌门死了？为首之人神情凝滞了片刻，“走，赶紧回哨所！”
他这边号令者，逃遁而出的御风宗执事李桓楚却不敢怠慢，寒山派乱了，他这个派驻此间的修士，必须第一时间向御风宗上层汇报，然而，那作乱之人，实力竟然恐怖如斯，他一个小小玄级，眨眼间就看见马艾都被一根白色骨矛洞穿头部，再无一点声息。
快跑！
这是他的第一想法。身后的两人越拉越远，他已经顾不上这两名灵级随从，只想着第一时间赶赴距离此处最近的南平城，只要将这个消息传递出去，那么自己的价值，就随之降低，也因此变得安全了。
树影遮蔽，到处都是无人地带，李桓楚第一次感受到这里触手可及的荒凉。
在他的正前方，突然腾起了几根跃动的火把，他赶紧停下身形，远远遥望来者。
“邱道全？邱城主！”
李桓楚认出了来者中的一人，此人正是南平城的城主，他赶紧向前急速飞掠几步，想不到对方竟然迎了出来，按说他怎么会提前知道寒山派的事？
不过他没有多想，遇见邱道全，就意味着自己已经安全了，他赶紧向前几步，行礼致意，从官阶上来看，他这个驻寒山派执事相比城主，要低上半级。
“李道友，寒山派内乱，只有你一人生还？”
“不，我后面还有两位灵级，我着急过来报告，他们落下的远了，估计很快就到了。”李桓楚道，“邱城主消息真是灵通，竟然提前知道了此事，是有人先逃到这里了么？”
“不，是这两位前辈告诉我的。”邱道全手中的火把稍稍移动，映出了另外两张脸，一男一女，正是凌飞度和慕芊雪。
“凌飞度？慕芊雪？”有些见识的李桓楚认出了两人，怪不得，一直感受到两股潜藏的强大气息，现在看来，竟是这两位在金都城都名声不小的人，他想起凌飞度为了一个女人拒绝慕芊雪，而慕芊雪又痴心不改的传闻，心中不禁暗自鄙视这对爱来爱去让人搞不懂的狗男女，不过脸上却又不敢有丝毫不敬表露。
还好我是李家的人，他心道。
“好了，邱城主，时候到了。”慕芊雪转头看向南平城城主邱道全，说了一句莫名其妙的话。
呼——
已到中年，两鬓斑白的邱道全面有难色，不过还是舔了舔略有干裂的嘴唇，“李道友，你看看这封信，是否是你手下之人寄来？”
嗯？我手下之人？
李桓楚颇感差异，我手下之人给你一个城主寄信干什么，难不成是举报我？举报也不需要你来传信啊，不过举报在御风宗乃是稀松平常的事，任职一方，要是上层没接到几封举报信，那就说明你什么事情都没有做，乃是庸官一名。
风气都歪了，李桓楚心中忍不住再次吐槽，官场之事，实乃身不由己，于是他向前一步，想要从城主邱道全手中拿取那封薄信，却突然感到耳边一阵劲风袭来。
不好！
李桓楚正要躲闪，邱道全手中已经多了一把银光短刀，径直向他颈部劈来，如此近的距离，根本无法躲闪，他便要祭出灵气护体，一旁的凌飞度却一把抓住了他，一股磅礴灵力注入体内，竟让他呼吸也变得紊乱起来，一时间灵符法器都无法祭出。
嚓！
李桓楚的头颅遽然滚落，再无一点生机。
“慕前辈……”
邱道全叹了一口气，做了此事，只觉得身上力道尽失，望向那地上头颅时，竟有些恍惚，一时间如在梦中一般。
“很好，现在我相信邱城主，真心愿意投奔我们了。”慕芊雪笑道，“还有两个灵级，就交给两位副城主好了。”她望向了邱道全身后，一直沉默不语，脸色也相当不好的两名玄级修士。
…………
金城派，乐林城。
“你说是在浅山宗遇袭？”
天刚蒙蒙亮，冷听风便已醒来，冷听涛听到声响，赶紧过来询问事情的经过，却听到一个这样难以理解的回答。
“你去浅山宗干什么？”
“我，我，”冷听风欲言又止，“我想回来看看苏雅，只是经过那里。”
呼——
冷听涛长出了一口气，不知道这苏雅有什么本事，竟然将弟弟迷成这个样子，几次三番的想要回来，“我不是说了么，让你不要轻易回来。”
“有人和我说，苏雅病了。我心中挂念，故此才告了假，我这次并非私自回来，而是告了假。”冷听风争辩道，“没想到一出了黑水门，就遇到两名黑衣人，都是玄级，还未等我通报姓名，就围攻我……我拼了性命，用了你给我的保命符宝，才伤了一人，逃了回来。”
“他们没有说什么？”
“没，他们一句话都没有说，但他们有追杀我，路上还添了两名灵级。如果不是我身上符箓多，恐怕已经死在了路上。”
“入了金城派，他们还没有离开？”
“没，他们躲了起来，情况不明，我不敢去天佑城，怕路上有更多的埋伏，便向着乐林城的方向跑，直到进了城，他们似乎才离去。”
这倒是怪了，按理说如果是普通的贼人，没理由追杀如此远的距离，自己弟弟只是个玄级，更没有重宝在身，这点完全讲不通。在浅山宗遇袭，难不成是浅山宗做的？没理由啊，自己和浅山宗掌门江枫没有任何仇怨，之前在进入遗迹之前，对方还故意来示好，初步判断，浅山宗与此事无关。
但又是谁做的呢？
杀了冷听风，对他们有什么好处呢？
冷听涛觉得还是从受益人身上着眼，如果冷听风死了，受益人……似乎没什么受益人的样子，冷家内部成员，一直关系和谐，冷听风更没有什么继承权值得他人觊觎。
掌门苏黎清？
不，苏黎清既然答应了考察冷听风，自然不会下此毒手。何况，他已经告知门内的几个大家族，自己的几位女儿，即将按照长幼顺次嫁人，首个选择就是大女儿苏琼和刘家子弟的婚事，而冷听风青睐的苏雅，排行第四，仅仅需要等待至多两年便可，对于修士来讲，两年光阴算不得什么，只是作为凡俗的苏雅，反而会老去许多……按理说，作为父亲的苏黎清，反而更应该着急才是。
那么，是谁在搅乱这个形势呢？
他心中思忖片刻，仍然没有得到合适的答案，不过他打算将此事宣扬出去，博得主动，这样冷听风便可借故安然留在府内养伤，躲避在黑水门当差潜在的风险。
至于在浅山宗遇袭，他打算派心腹李儒林走一趟，借着调查此案的机会，与浅山宗搭上一点关系，苏黎清一向禁止内臣与其他宗门联络，这是个极好的机会。虽然他并未勘破弟弟冷听风遇袭的秘辛，但他隐隐觉得，这个局似乎为自己而设。
凡事不能坐以待毙。
冷听涛决定找个合适的机会，先召集麾下的五十三名修士，一探他们的忠诚，好早日做些准备。不过，什么样的借口比较好呢？
“是谁告诉你苏雅病了？”冷听涛捕捉到一个关键之处。
…………
江枫一早就同余家姐弟，以及地级修士余成克，到了真武城的官驿，准备乘坐力宗的兽船前往利州城。
船票余小曼早已买好，望着天空悬浮的数只“伪八爪金翅游龙”，耳畔响起驼兽粗重喘气的嘶鸣，轻揉鼻尖，摒除特殊腥臭味带来的不适，江枫莫名的觉得精神有些恍惚，这种平素能承载八十名乘客，战时最多能承载二百四十名修士的兽船，不知道浅山宗，什么时候才能有呢？