独石口堡城后堂前厅内，靳新朋刚刚欣然接受张诚的委任，成为了他的娶亲大使，全权负责筹备北路的迎亲事宜。
二人接着又聊起张献忠和罗汝才这两大流寇，他们复叛后合兵于一处，前时更是在房县设伏，一举擒杀总兵罗岱，击溃总兵左良玉大军，如今在湖广已是无人能制。
提到流寇，张诚就想到了鸟铳一事，忙问道：“对了，那姓陈的小太监可也回来了么？”
“回嘞，要不是迁就着这位陈小公公，我等可早就回来啦。”
靳新朋这才想起此番入京的第二件大事，他接着又道：“大人，那些个随李国辅公公来北路的京营健骑带着书函奔行各处，自东路、镇城、西路、南路那边调来钻磨铳管的匠户二十七人，
陈小公公拿着李国辅公公的书函，在京师、天津卫也调来钻磨铳管的匠户一百零九人之多，现已都安置在云州营，魏知策和那石铁根可都乐得胡不拢嘴嘞。”
张诚在心中默算着，这钻磨铳管的匠人原有九十一人，前时在下北路又抽调了二十一人，再加上宣镇其他各处的二十七人，京师那边的一百零八人，现下共有二百四十七名可以钻磨铳管的匠人。
这么说来，每月能保证出合格铳管两百根是基本数了，若是做工认真精细些，每月可出铳管近二百四十根。
如此算来，到今年底可制成云州铳一千两百余杆，几乎可以装备三部的火兵了，若是到了明年六月底，自己麾下步骑各营各部火兵，几乎都可以装备上新打制精良的云州铳。
就算是车营的辎兵，也是差不多可以全员装备上快枪、鸟铳等杂色火器，到那时，远攻近守，无论是对战鞑虏或流寇，只要兵力上差距不过于悬殊，便都有一战之力。
“那位姓陈的小太监可与你同回独石？”张诚问着。
靳新朋一脸无法掩藏的笑意，道：“这位陈小公公，别瞧人小，那架子端的可是比这监视李国辅公公还要大嘞，一路行来，这各地方上的千户、守备，还有那延庆知州都被他使来唤去的。
现下正在云州堡那边享受着呢，魏知策安排了两个百户领二百多军户，带着这位陈小公公四下里打着野味，对了，这小公公还有个特别的嗜好！”
“哦，是何嗜好，能被靳大人称之为特别呢？”
“哈哈哈……”
靳新朋未语先笑，良久，方才将身体凑近张诚这边，轻声说道：“女人！”
“别看这陈小公公下面那样，却对女人格外的喜爱，这一路之上就没断过，每到一处必定会将教坊司的女子唤到下榻之处，至晨方去。”靳新朋一脸奸笑的轻声窃窃道。
张诚脸上的神色怪异，猛然问道：“你没听听墙根，瞧一瞧这小陈太监玩的是哪样花活？”
“哈哈哈哈哈……”
张诚说完又与靳新朋二人一阵放浪形骸的大笑起来。
“别说提督好奇，就是我这一把老骨头，也是好奇得很呐！哈哈哈……”靳新朋也是调侃的笑着。
张诚停下来，喝了几口茶水，道：“老哥，你这先回府上歇歇，晚点我派人去请，把老严也叫上，咱哥几个喝点酒，也算给老哥你接风洗尘，聊表谢意！”
…………
当晚，就在参将署后堂的前厅中，靳新朋、严庆荣、王元景、陈铮、张广达、贺飚、陈忠等七人齐聚一堂。
厅中间的八仙桌上摆放着一个镀锡錾雕“八仙过海”图案的铜火锅，托盘、锅座、锅身、锅盖、火筒等皆是八角形状，锅身的八个面上分别镌刻八仙，他们或喜或怒，神态各异。
整个铜火锅形式如塔，高约尺余，其造型虽古朴浑厚，端庄高雅，而其光泽明亮的外形、富丽堂皇的色彩，一眼望去，宛如一座金碧辉煌的仙阁。
八仙桌上摆放着新切好的羊肉片，还有这边特产的松蘑和白蘑，此外就是豆腐、羊肚、百叶等等，再配上一碟黄瓜条，一碟菠菜和白菜在桌边。
一群婆子进进出出的不停忙活着，老仆提着炭箱走近八仙桌前，轻手轻脚的夹起红亮的炭火，一个个摆进火筒内，再将铜火锅组好轻轻摆回到托盘里。
张诚正与靳新朋、严庆荣坐在一起，听他二人谈论着这北路独石火锅的讲究，眼前这桌上的铜火锅是从原开平卫指挥佥事薛良清府上抄家得来的。
“唉，这家伙以前就是总拿这个锅子说事，我府上那个确实比不上这个精美。”靳新朋说着。
“据说这个‘八仙过海’的锅子，也是他家族中一个叔叔的祖上抄别人家时候，私藏下来的。”严庆荣曝起了内幕。
张诚这回查抄薛良清、吴有禄等人家宅，银钱粮谷收获极为丰富，虽说古玩字画这些略文雅的东西少些，但这正合了张诚的意愿。
他缺的就是钱粮二字，当然，在账面上只有区区几千两的记录，是入了上北路的库里，但是大家都清楚得很，这只是张诚想给大家看到的。
可骨子里到底抄家出了多少东西，他们中就没有人知道，也没人敢于打听此事。
这次抄家，张诚共抄得合计白银四万余两，粮谷合计五千多石，还有衣甲、军械、房产和田亩等等诸物，甚至差一点使张诚抄家上瘾喽，这简直比剿匪来得还猛啊！
“自古皆如此，真真是‘人无千日好，花无百日红’嘛！”靳新朋发出一句感慨。
张诚正待接言，林芳平却走了过来，报道：“将军，这锅子已是备妥，几位大人可以入席啦。”
“好，靳大人、严大人请入席吧，咱们哪边涮边聊啊！”
张诚起身招呼着今日的主角靳新朋和严庆荣一起入席，另一边陈铮、张广达等人也闻声起身走来，众人已是十分的熟悉，只简单谦让了一番，便各自入座。
自然张诚居于首位，靳新朋是今日主角居于次位，严庆荣乃是迎亲副使再次，其后便是贺飚、张广达、陈铮、陈忠、王元景等人依次落座。