父亲眺望着千窟城，郑重的说：“书本确实是一种转瞬即逝的东西。但书本中能诞生文明，而文明，则长存不灭。”
“我们的家族，就是因书籍和文明而存在的。”
女孩似懂非懂。书卷的熏陶下，她一天天长大，并许多次骑着马奔驰在玉石之道上，像她的祖先那样，长途跋涉求购或者抄录某本典籍。她是千窟城的女儿。对千窟城而言，书已不仅仅是书，还是信仰的存在。
但她和父亲都忘记了，浩如星海的书籍不仅创造文明，也记载了知识。而知识中，蕴藏着令人难以想象的力量：关乎破坏，关乎毁灭。
转折性的日子，来得甚至比想象中更早。那本应该是美好的一天。玉城的继承者和长城守卫军的长官苏烈达成了互市的协议，于是双方去掉警备，让边民们互通有无。伽罗参加了这久违的关市，收获颇丰。很久没有如此尽情购买来自长安的书籍了。可她不知道，这是云中漠地最后的美好，以及灾厄的开始。
返程途中，她注意到不同寻常的魔种动向。尽管平日里也有零星的魔种出没，但这样大规模的行动却前所未见。盘旋的邪恶生物，飞往的竟然是千窟城的方向。不祥的预感浮现在心头，并很快变成现实：当她快马加鞭赶到的时候，整个千窟城已经被火焰，尖叫和成群结队的魔种所撕裂。雕刻着一千个石窟的山崖，正逐渐陷于崩塌。
“父亲！”手中的长弓穿过魔种的身躯。伽罗奋力登上长长的石阶，试图更加接近亲人的身影。
老人放下手中的长杖。整个千窟城在毫无防备的情况下沦陷，书页被火焰所点燃，漫天飞舞。数代人的心血毁于一旦。
“你们”是谁？“你们”想要得到什么？“你们”认为用魔种，用武力，用千窟城作为牺牲品，就可以得到“你们”渴求的东西吗？
不！书是一种转瞬即逝的东西。文明，却能长存不灭。
可自己自命为千窟城的守护者，种种挣扎在压倒性的破坏力面前那么渺小和可笑。当书籍不复存在的时候，支撑身体的力量也渐渐流失。无法遏止的心痛……这副残破的身躯，已经不配继续肩负的责任。
“父亲！”
老人似乎听到了心爱女儿的呼唤，他停了一下，举起拐杖像打招呼，又像道别似的挥了挥。继而如同平时悠然漫步于积累了家族几代人心血的藏书中那样，缓慢的，安静的，却坚定的走入了崩塌的石窟。
他选择了与书共存亡。
“交给你了，伽罗”。
手持长弓的女性停下脚步。眼泪无声的流过面颊。
“父亲啊，你的遗憾，就由我来完成吧。我会带回所有流落的书籍。”
从此，伽罗背负上了父亲的遗志，守护着千窟城，守护着古老传承的文明。
......
今天下午的黄昏，公孙离和裴擒虎三人来到千窟城，她们回头望了一眼身后的落日余晖，满眼的感叹和赞叹。
她们这一路可是一刻都没有好好休息，一番舟车劳顿才赶到这里。
“阿离姐，这里就是千窟城啊？”裴擒虎放眼眺望着这个建造在黄沙上的城市，不免有些失落，因为这里的繁华程度根本不能和长安相提并论。
公孙离虽然也有这个意思，但根本不想裴擒虎这样说出来，相反她觉得每个城市都没有每个城市的特点，正所谓一方水土养一方人。
千窟城是以传播知识的火种为目的的学者之城，这里聚集着一群景仰学识，具有预言天赋的智者，雕塑，学院比比皆是。
“你不要瞧不起这里，若是以学识而论，长安是比不上千窟城的...”伽罗白了裴擒虎一眼，示意身后的奕星跟上，然后一群人朝着主城区走去。
夜幕渐渐降临，原本不算火热的街道开始热闹起来。
散发着飘香的火烧令人垂涎，这是她们以前从未吃过的，穿着特色服饰的本地居民在主干道上叫卖着，各种特色的小玩具，与长安的机关道具有得一拼。
应接不暇的风土民情让她们流连忘返，公孙离三人找了一家客栈租下，原本是开了两件房的，但是奈何奕星洁癖严重，不愿与裴擒虎同房，这就使得阿离不得不再为他们开一间。
“真是一个矫情的家伙...”对于奕星的洁癖裴擒虎有些不耐烦，他感觉自己有被冒犯到。
在晚饭过后三人一同畅游千窟城街，美丽的夜景衬托着灯火繁华。
......
河洛长安，临近冬至，不夜之城也越发的寒冷起来。
白天还好，可是一到夜晚，寒风呼啸，俨然是步入冬天了。
虞衡司，司空震独自一人站在足以俯瞰整个城市夜景的机关建筑上，白天他在科学领域的研究再度突破，噬星讲述的那个发电机他终于是制造出模型来了，只是还需多次实验而已。
他想将这个好消息与噬星分享，但是南宫却是传来消息，说噬星带领三十九外出历练还未归来。
寒风在他耳边吹拂，此情此景他不禁回忆起以前的种种，这是司空震小的时候......
当闻名大陆的贤者来到长安之时，他本物色了两位弟子，其中一位，便是当朝最负盛名的国公之孙，但就在贤者登门前夕国公府却传出，国公早已带着长孙告老返乡的消息。
国公是开国的国公，父子三人，皆是国之栋梁，次子继承了国公之文韬，辅佐国公处理国政，长子继承了国公之武略，常年为国守疆御土，但在不久前，军报却传回国公长子身陨的消息，长媳悲痛成疾,也紧随夫君而去，只留下一个年仅五岁的孩子。
国公心伤，一夜之后，便将一应族事交付次子，带着长孙归乡，太宗感念国公父子功勋，特赐其故乡朔城，为国公封地。
年仅五岁的司空震，就是在这样的背景下，随着祖父坐上了前往西北的马车。府邸前那条热闹繁华的白虎大道，是长安停留在他记忆中最后的画面，而当他多年后再次踏足那里时，一切早已物是人非。