时隔三年，阿飞和孙小红都已不复少年青涩模样，一个如临风玉树，一个似傲雪红梅，比肩站在胡垆面前，恰是一对天造地设的璧人。
胡垆哈哈大笑：“等办完眼前的这件大事，也该商量一下你们小两口的婚事了，孙老头可是在为师面前说过不止一次想抱曾孙。”
李颦儿也在一旁笑嘻嘻地道：“师祖，等飞师叔和红师姑成了亲，我是改唤师叔作‘姑父’，还是改唤师姑作‘婶婶’？”
阿飞和孙小红虽然两情相悦且已在去年正式订婚，却仍被他们一唱一和调笑得露出羞赧之意。
阿飞只能凭着一张冷脸尽力掩饰窘态，孙小红则已恼羞成怒，虽不敢对胡垆发作，却不会饶了李颦儿这小丫头，跳过来便要拧她的耳朵。
李颦儿则嘻嘻哈哈地左躲右闪。
一大一小正在胡垆身边闹成一团，厅内又有两人并肩迎了出来，一个是李寻欢，另一个赫然是已在去年正式入职中枢担任兵部尚书的王守仁。
孙小红和李颦儿虽爱玩闹，却也更识得大体，见两人出来后都收了笑声退在一旁。
王守仁先上前和胡垆见过礼，而后众人一起到厅内落座叙话。
因为要谈的是机要大事，李寻欢已经将所有闲人屏退，连李颦儿也乖乖到后面去见林诗音。
王守仁向着对面的胡垆拱手道：“道长，陛下以为时机已到，决定便在近日发动。为此他不惜以身犯险，以体察民情为由，微服出巡前往江南。此事虽属机密，却定然瞒不过那人。他也多半不会放过这千载难逢的机会。在下此次前来，便是奉陛下旨意再逼那人一步，剿灭已沦为匪巢魔窟的金山寺，令他相信此次若不抢先下手，便只有坐以待毙。”
他口中所说的陛下却非朱佑樘而是朱厚照。
三年前朱厚照亲临前线，北征草原一举击溃威胁大明北疆多年的鞑靼部落。
大军凯旋之后，朱佑橖借机以体弱多病难荷江山之重为由，将皇位禅让给儿子，自己退位为太上皇。
朱厚照携大胜余威顺利登基称帝，年号“正德”。
在外界看来，这位正德皇帝即位之后，全不似弘治皇帝的勤勉，自己只顾玩乐而将朝政大权赋予继贾精忠后得到重用的宦官刘瑾。
刘瑾仗着皇帝的宠信，与朝中一干文臣争权夺利，在短短三年内迅速坐大，民间甚至有人呼其为“立皇帝”。
直到今年年初，朝中几位重臣拉拢了早年为朱厚照近侍，后来随着刘瑾的受宠而有些失意的宦官张永，揭发刘瑾“私藏甲兵，图谋不轨”的大罪，一举将其扳倒处以凌迟极刑。
胡垆则自然清楚自己那皇帝徒弟的底细，他这三年来留在扬州，另一层用意也是配合徒弟令某些人放松警惕。
以王守仁本心而言，无论如何都不愿意已经当了皇帝的朱厚照如此冒险，但朱厚照对他做了一番推心置腹的详谈，说明只有自己以身犯险才能诱使那人铤而走险，从而采取“擒贼擒王”之策，将一场可能蔓延江南祸及苍生的大乱消弭于无形。
在经过一场天人交战之后，王守仁终究选择了领旨从命。
听罢王守仁之言，胡垆颔首道：“布局十年，如今也确实该收网了。那人藏兵于匪，江南各处绿林山寨的匪寇多受其招揽。金山寺的非非和尚名为佛门高僧，暗地里则是江南绿林道的总瓢把子，亦即那人未来的兵马大元帅。若剿灭了金山寺，江南绿林立时变成一盘散沙，那人在短时间内难以重新整合，若不想坐以待毙，便只剩下行险一搏这条途径。寻欢，你那边准备得如何？”
李寻欢肃容道：“师叔放心，弟子奉旨编练的‘缉私营’已有八百精锐敢死之士，又将陛下秘密送来的新式火器演练精熟，绝不会输给金山寺的那些假和尚！”
胡垆鼓掌道：“所谓兵贵神速，既然已经做了决定，咱们不如即刻起兵，以迅雷不及掩耳之势，斩了那人的这条臂膀！”
王守仁和李寻欢互望了一眼，彼此交换了意见之后，齐声道：“正该如此。”
李寻欢所说的“缉私营”尽为精兵之言，果然毫无夸大之处。
在他传下命令之后，这八百缉私兵即刻收拾衣甲兵器整队出发，一路急行军赶到镇江。
如今的金山还是位于扬子江心的一座岛屿。
据胡垆所知，要到“后世”清朝光绪年间，这座岛屿才会因江流改道而与陆地连成一片。
胡垆、王守仁、李寻欢率兵渡江来到金山脚下。
三人一起抬头望时，但见依山势而建的金山寺中楼阁殿宇层层叠叠，几乎将整座山紧密包裹起来。
山即是寺，寺即是山。彼此浑然一体，一派肃穆庄严气象。
李寻欢感慨道：“好一座清净禅林，惜哉竟为魑魅魍魉盘踞之所。”
胡垆却没有他这份吊古伤今的文人情怀，右手探入左袖，从碧玉葫芦的空间之内取出木剑“冥灵”，带着浓郁的匪气扬声喝道：“里面的秃驴都滚出来受死，道爷来砸场子了！”
言罢也等对方做出回应，径自提剑登山走向朝西开放的金山寺正门。
王守仁和李寻欢没想到他会有这么一出，意外之余都为之啼笑皆非。
但他们随即想到如今的金山寺已成匪巢，游人香客绝迹，也不怕会牵连无辜，堂堂正正的碾压过去亦无不可，于是便率领八百名手持新式火枪的“缉私营”战士紧随其后逼近寺院山门。
其实在胡垆等人尚未渡江之时，寺中之人便已得到消息。
只是胡垆等人的行动颇有迅雷不及掩耳之势，这边才有人将消息送到寺中，他们便已经渡江到了山下，令对方根本没有来得及阻拦。
等到胡垆发出这一声吆喝，身后战士又摆出厮杀阵势，寺内之人哪还不知来者不善？
那位号称“智圣禅师”的非非和尚当即下令全寺五百僧众取出衣甲兵器装备齐整，打开山门列好阵势，对上了来到山门前的胡垆等人。