敦化坊，邺国公府。
张昌宗赤脚踩在白玉石地砖上，正在摆弄一架古琴。
张易之则斜倚在榻上，把玩着一尊精巧铜制兽型香炉。
一旁的案桌后，坐着一名四十岁许的华服男子，正是司刑寺卿吉顼。
另有一名全身笼罩在黑袍里的人跪在堂中，低声讲述着今日内宫里发生的事。
“五爷六爷，这便是小人打探得来的消息。时间仓促，一些细枝末节还不清楚，待小人回宫后再派人查探....”
那人看不清容貌，声音阴柔尖细，听上去似乎是个阉人。
张昌宗“铮”地一声拨弄琴弦，冷笑道：“张昌义这头蠢猪，早就跟他说过，安定那妖婆的话信不得，他偏偏不听。难怪这几日不见他踪影，原来是背着我们跑去跟安定盘算着怎么报复曹悍！”
张易之淡淡地道：“那老太婆目光短浅，成不了气候。为了出口恶气，竟然敢把手往内宫里伸。幸亏我们与她早早划清界限，否则迟早被她连累。张昌义想借她成势，却是攀错了高枝，有此一劫不足为奇。”
张昌宗道：“那老太婆当年没少给咱哥俩气受，可惜曹悍没在鹿宫苑一刀杀了她，死老妖婆命还挺硬....”
张易之目光一闪，朝跪在堂中的人影望去：“此事，光靠安定一人难以做成，背后说不定还有人在撺掇，你回去好好查查，看看是谁在背后耍小聪明。”
“五爷放心，小人回宫以后就着手安排。”
“另外，经过此事，圣人震怒，一定会清洗内宫，让你的人都小心些，可别被高延福一个个揪出来。”张易之又淡淡地嘱咐道。
“小人定会小心行事。”
张易之挥挥手，那黑袍人恭恭敬敬退出正堂。
吉顼望着那人影消失在庭院中，才收回目光，捋捋须垂下眼皮。
“五哥，你的意思，有人从中拱火，想逼我们跟东宫翻脸？”张昌宗满脸恼火。
张易之笑了笑，不置可否，望向吉顼，微微一笑道：“吉寺卿，曹悍如今关押在你手里，你说此案该如何了结？”
吉顼拱手道：“此案陛下交由崔少卿主审，想必他已经跟二位国公透过底了。”
“你是司刑寺正卿，我还是想听听你的意见。”张易之语气轻柔，目光却有咄咄逼人之意。
吉顼不慌不满，淡笑道：“依某之意，此案不应该牵连过广，不应该追究过深，也不可将全部罪名强加在曹悍头上。”
“换句话说，邺国公之前在大殿上所说，给曹悍定下死罪将其斩首示众的提议，绝不可行！”
顿了下，吉顼很严肃地说道。
张昌宗眉毛一竖就要发怒，张易之摆摆手制止了他，盯着吉顼：“理由？”
吉顼平静地道：“正如恒国公所言，有人试图以此案推波助澜，挑动二位与东宫的矛盾。那么处死曹悍，进一步激起二位与东宫间的仇怨，岂不是正中下怀？”
“依你之见，该如何做？”张易之又问道。
吉顼笑道：“很简单，一切详实调查，遵照事实处理，然后在处置曹悍上，给东宫留几分情面。其实此案已经有了罪魁祸首，张昌义和宗申。至于安定公主，往后，她在圣人心中留下的情分，只怕不多了。”
张易之唇角上弧：“多谢吉寺卿解惑。吉寺卿公事繁忙，我就不留你了。”
吉顼点点头，起身揖礼告辞。
往堂外没走几步，吉顼脚步一顿，回身拱手道：“二位国公，某还有几句肺腑之言。”
“吉寺卿请说，我们洗耳恭听。”张易之坐起身子，微笑道。
吉顼正色道：“如今储君之位已正，二位国公往后俱是太子之臣，关系还是莫要闹得太僵，尽早与东宫亲近，对二位有益无害。二位国公留步，吉某告辞。”
说罢，吉顼躬身揖礼，告辞离去。
张昌宗呼哧一下站起身，恼怒道：“他什么意思？规劝我们投靠李显？”
张易之轻笑道：“确有这层意思。”
“反了他！”张昌宗一脚踹翻琴架，怒骂：“狗东西！他忘了是谁助他一步步坐上司刑寺卿的位置，当上这从三品大员的？”
张易之侧躺下，把玩着兽型香炉，不以为意地道：“良禽择木而栖，东宫正位，落在别人眼里，太子自然是比你我更好的效忠对象。”
张昌宗大骂吉顼王忘恩负义，痛骂了一阵，气恼道：“谁都可以投靠李显，唯独你我兄弟不行！我们可是靠侍奉圣人起家的，对于李家来说，我们的存在就是耻辱！等到李显继位，他能饶过我们？”
张昌宗焦躁不安地来回走动着，吉顼可是他们一手提拔的大臣，如今却反过头来规劝他们投靠李显，这让张昌宗又惊又怒。
“六郎，稍安勿躁。”张易之温声笑道，“圣人的身子如何你我最清楚，李显想要继位没那么快，我们还有时间。”
张昌宗点点头，在一旁坐下。
“不过吉顼说的确有道理，现在还不是跟东宫撕破脸的时候，没必要为了一个张昌义把事情闹大。”张易之悠悠道。
“那就这么轻易放过曹悍？他一刀砍了张昌义的脑袋，进了一趟六狱，又完好无损的出来？你我兄弟的脸面往哪放？今后这神都还有谁会怕我们？”
张昌宗有些不甘心。
张易之起身拍拍他的肩：“曹悍是颗硬钉子，不好对付，对于而今朝堂时局来说，他其实无足轻重，耗费太多力气对付他，实在得不偿失。这笔账先给他记着，将来总有清算的时候。”
张昌宗恨恨地道：“便宜这小子了！”
修文坊，梁王府。
武三思望着站在他面前的两个侄子，扶着额头感觉有些头疼。
“张昌义和安定公主在鹿宫苑里的谋划，有你们掺和其中吧？”武三思淡淡问道。
武延基和武延秀相视一眼，武延秀觍着脸道：“叔父说笑了，我们怎会....”
武三思鹰一般锐利的目光扫过他，武延秀顿时心虚地闭上嘴巴。
“你们在宫里安插的人手，已经被我派人清理了。若是被高延福揪出来，你们可知是何后果？”
武三思说话声平静，却带着一股彻骨寒意。
武延基和武延秀浑身一凛，尽皆低下头。
武三思叹口气，放缓语气：“说说吧，为何要如此行事？”
武延秀小心翼翼地道：“我们本想借此事，挑起东宫和二张的矛盾，东宫若是与二张翻脸，太子势必会更加倚重叔父....只是，也不知张昌义和安定公主怎么回事，连个女人都搞不定....张昌义那厮本不该出现在鹿宫苑...这二人真是成事不足败事有余....”
武延基补充道：“曹悍闯宫杀人本在意料之外，虽说计划没有完成，但如今曹悍被羁押在司刑寺六狱，他杀了张昌义，二张必然不会善罢甘休，挑起东宫和二张对立的目的应该还是能达到的....”
武三思摆摆手制止了他二人的解释，淡淡地道：“你们未免太过小看二张。为了一个张昌义，他们是不会跟东宫撕破脸的。我料那曹悍此次定会安然无恙走出六狱，二张对他顶多敲打一番。
太子也不傻，曹悍在九梁山救过他的命，此事而今朝堂人所共知。若是太子连他的潜邸旧臣都保不住，今后又如何笼络人心？”
武延秀满脸不甘心地道：“那这次我们岂不是无功而返？”
武三思笑了笑，“曹悍杀了张昌义，之前又在房州赶走了张彦起，多次与二张结仇。这些账二张记在心里，迟早会算。”
“你二人年轻识浅，想为武家出力自然是好的，却也不要擅自做主冲动行事，你们所走的每一步，都代表着武家。圣人而今心里还是顾念着武氏的，但李武两姓间的和睦，朝廷的稳固对她而言同样重要。
当年相王退位，狄仁杰曾经跟他说过一句话：‘李家争的不是现在，而是将来！’如今，这句话对于我武氏而言，同样适用。”
武延基与武延秀相视一眼，齐齐躬身揖礼：“叔父教诲，侄儿铭记在心！”
“大郎，往后你还是要跟东宫多多亲近，太子虽说初步同意了你和李仙蕙的婚事，但毕竟还未定下，或许还有变故也说不定。”武三思和蔼地说道。
武延基忙揖礼道：“侄儿定将李仙蕙迎娶过门，不负叔父之望！”
“嗯，无事的话，你们先回去吧。”
武三思又嘱托了几句，笑着摆摆手。
武延基却是迟疑了下，一拱手低声道：“叔父，侄儿心中有一事不明，一直想找机会询问叔父....”
武三思端起茶盏笑道：“何事，你说吧。”
稍作犹豫，武延基轻声道：“我父亲，当真是因为忧愤于太子登位，才急火攻心之下暴毙而亡的？”
武三思手上一顿，慢慢呷一口，放下茶盏叹声道：“太子宝座一直是你父亲心中痼疾，他得失心太重，太过焦虑，又常年受风邪头痛之症困扰，一时忧愤之下才致如此地步。当日我匆匆赶到魏王府时，他已经....唉，也怪我没有好好开导他....”
武三思满脸戚容，双目泛起哀伤之色。
武延基盯着他看了会，收回目光拱手道：“此事与叔父无关，还请叔父莫要自责。叔父是我武氏的顶梁柱，今后武氏还要由叔父执掌，叔父应该保重自身才是。”
武三思欣慰地笑道：“大郎有心了。”
“叔父早些歇息，侄儿告退。”
武延基和武延秀离开内书房。
屋门闭拢，武三思平和的神情却是逐渐变得阴沉，目瞳里闪烁着令人琢磨不透的凛冽寒芒。