若说这场饕餮之宴中没有幸存者，未免显得苍天过于无情。
而抓住机会躲开祝涅的王柱，就是上苍仅留的情面。
他不光是成功逃离了地底，还在爬出地窖时被人踹了一脚，反而侥幸活了下来。
因为守着窖口的师长直接削掉了第一个人的头颅，接着地底惊变，师长们匆匆离开，王柱才得以成功回到地面。
但随之而来的大地颤动，又令一人死于崩裂的缝隙，令一人被滚石压扁，令一人被倒塌的房屋砸死……最后能逃出地底的，只剩下了王柱一个。
也许是神灵保佑，也许是运道不凡，尽管大地毁得一塌糊涂，王柱死守的那一个屋子恰好平安无事。
待一切平息后，他蹑手蹑脚地打开房门，小屋正巧落在一片新翻的山脊上，遥遥望去，依稀能看见几道眼熟的大山。
可以回家了……
王柱痴痴地望着群山，他可以回家了！他再也不用待在地下，不用跟人争抢食物，不用时刻担忧生死，他可以回家了！！！
他想念自己的爹娘，想念邻居玩伴张狗，想念稻田里鸣叫的蛙声，和村头升起的炊烟！
哪怕没日没夜地听爹娘唠叨，天天在后院劈柴在灶膛架火在地里犁田，他都觉得此生无憾，这辈子也不愿离开！
他激动地迈开脚步，正要冲下山去，忽地瞥见脚边一汪水洼，映出一副骇人的影子。
尖而外突的鸟头，细长怪异的四肢，粗糙的皮肤好似龟壳，后背高高隆起，偏生还能看出人形。
良久，小山坡上响起一声凄厉的哀嚎，它冲向最深处的老林，和遥望的远山背道而驰，再也没有回来。
……
……
炎琥推开挡路的石块，迷茫地爬出刚挖开的缝隙。
也不知是有意无意，祝涅和鸟首怪打起来时，偏偏就没有碰到他藏身的岩石。
但等他艰难挖出一条路，重见光明之际，他才发现自己已经不是人了！
周围尽是碎石废墟，视野范围大到不可思议，但中间却总有地方看不见。
哪有人的眼睛会长在脑袋两侧！
除此之外，他后背沉重得像是扛着铁块，走起路来指头尖几乎拖到地面。
在迷茫的游荡中，他找到一座倒塌的房子，下面压着一只怪物，鸟头龟背，却有着形似人的四肢和面孔。
再仔细一瞧，这怪物身上穿的黄杉，可真是眼熟。
炎琥只觉得瞬间失去了所有力气，以他的聪慧，当然能猜到自己现在的模样，大抵是和这尸体没什么区别。
别说回家了，被人看见，恐怕都是死路一条。
他跌坐在地上，脑子里盘算的一切都变得空空如也。
炎琥最憎恨的就是非人的传承者，被污秽的怪物，日日供奉的神袛，他打心底为自己是人而感到满足。
作为人，他能游刃有余地生活在神的眼皮底下，能利用污秽的怪物，能和同族交易，以达到自己的目的。
他有灵巧的手，有聪明的脑袋，以及一颗善于玩弄阴谋诡计的心，这都是他底气的来源。
可若不能回到人群中去，他的一切都将变得毫无用处，仅仅是活着，对他而言没有任何意义！
拖着这样令人作呕的躯壳，他心里最后一丝尊严和骄傲都被侵蚀得干干净净。
炎琥手里反复搓着一颗尖锐的石头，尖锐到足以刺穿自己的喉咙，在挣扎中咽气。
可他心底总有莫名的遗憾沉沉地压住自己的手，那强烈的不甘在胸腔里鼓荡，挣扎不休。
正犹豫着，炎琥忽然注意到一缕黑烟从眼前飘过，它是如此地纤细淡薄，以至于稍不留神就会失去踪迹。
黑烟本身的特别，炎琥看不出来，但他发现这烟气并非只有一缕，而是接连不断地出现。
最有意思的是，它们都飘向了同一个地方。
一条全是碎石和泥土掩盖的裂缝。
炎琥缓缓站起身，来到裂缝前仔细地盯着，他看见自己身上如同生长出毛发一样，冒出一缕又一缕黑烟，烟气全都钻入缝隙，消失在地底深处。
他蹲了一天，随着黑烟的消失，他的皮肤好像没有最初那么粗糙了，手臂的长度似乎也往回缩了些。
炎琥大笑起来，宛如野兽嘶吼，他笑出眼泪，然后狂奔着挖掘废墟，不多时便找到一把被砸弯的铁铲。
他开始挖开泥土，撬起石块，不停地往下刨。
渴了就找水洼喝水，用破瓦接雨，饿了就去深坑里掏土笋，去残存的老林里摘野果，日复一日。
好在变成怪物后，他身体强健不少，往往能挖一整天不歇气，对吃的也不挑食，只要是活的，除了嚼不动的木头全都能填肚子。
终于，等他彻底挖开最后一块石头后，出现了一个小小的地穴。
小到仅能容纳三四岁的孩童蜷身躺在里面，而周围全是紧密结实的岩石，非常安全。
祝涅就那么安静地蜷缩其中。
他的右臂断成了两截，被左手抱在怀里，胸腹间有一处极其可怖的伤口，看起来就像被野兽从中咬断，又覆盖了一层猩红的肉膜，而双腿角度诡异地弯曲着，显然是断裂了。
这种程度根本不可能有人能活下来，但炎琥清楚这家伙不算人。
就在他试图伸手触碰祝涅之际，他突然看见一双属于人类的手！虽然粗糙遍布茧子，却是实实在在的人手！
他急忙又摸了摸自己的脸，扭头看自己后背，除了没穿衣服，他已经完完全全是个真正的人了！
显然，祝涅受了重创，为了恢复伤势，而汲取了某些，让自己变成怪物的黑烟！
炎琥狂喜之余，又眼神复杂地看向这孩童。
他现在的模样比起怪物的自己，也没好到哪儿去，脑袋上的皮肉都被什么腐蚀了，身上全是恐怖的伤口，胳膊也……
这是什么？
炎琥小心地伸出手，轻轻拉开祝涅抱在怀里的断臂。
祝涅的胸膛在发光，时而明亮，时而黯淡，幽蓝泛绿，像极了地底供养的……神灵！
这光芒每闪烁一下，祝涅身上就会发生细微的变化，他的骨骼在复位，伤口在弥合，早晚有一天，他将恢复如初。
炎琥思考了很久，他决定留下来，然而这一等，就是一个春夏秋冬。