“清河坞水房漼家内院也有一棵梧桐树，九丈有余，树冠广阔到能给整个院落遮荫，那是陈朝立国皇后薨的那年，你曾外祖父亲手所植，如今也有八十年了......”
梧桐树下，稚嫩的少女搀扶着满头银丝的老妇人，仰头望着眼前的梧桐树。
“曾祖母说的可是懿烈武皇后漼氏？孙女在书上读过关于她的记载，史书记载陈朝开国至今一百三十五年，但立陈国江山、一统南北的却是在漼皇后执政的那四年里。除内乱、扩疆图、平内政，便是历朝所载的那些明君也未必能有这样的政绩。”少女提起漼皇后似乎十分推崇，眼中闪烁着熠熠光芒。
老妇人也是一副余有容焉得样子，道：“生女当如此。”
少女见曾祖母有兴致，便追问道：“漼皇后和曾祖母一样都是出身清河漼氏，曾祖母可曾亲眼见过那位？”
老夫人目光悠远，视线逐渐散开，努力得回忆着，那是记忆深处的惊鸿一瞥。
那一年，她还是清河漼氏那一代唯一的女郎，阿爹给她取名凤君，对她寄望深厚，规矩礼仪琴棋书画各种功课压得她喘不上气。
那一日，家中所有的人都格外沉默，教她读书的西席难得旷了一日课业，阿娘让人将她禁在屋内，千叮咛万嘱咐，让她这一日不许出门。她在屋内乖乖的练了一天字，直到入夜，身边的丫鬟嬷嬷都守在门外，便寻了机会，从小窗爬了出去。
那时候她才六岁，身量娇小，猫着腰在熟悉的地方东钻西躲，一路上竟没被人发现。
她看见一向慈和的阿爹目露凶光的逼迫着身穿龙袍的皇帝，要写下退位诏书，皇帝身边梳着高髻的美人怒斥着阿爹，说他是乱臣贼子不得好死。
阿爹毫不在意对方的辱骂，还说让皇帝写不过是给他最后的体面，谁不知道这些年的圣旨都是皇后所写。
皇帝在阿爹一句‘不识好歹’的话后，吐血晕了过去。
她因为害怕，蜷缩在墙角的阴影里，听到阿爹说玉玺在皇后手中，要布置了人手在宫里，想要借着小姑姑的生辰宴，将人绑回来。她听阿娘说过，宫里的皇后是阿爹嫡亲的妹妹，也是她的姑姑。阿娘说，她的小名阿宝就是那位姑姑所取。
阿娘说，那位姑姑三岁便被高祖皇帝指给了皇家，却直到二十七岁才正是出嫁。一生无儿无女，是个可怜人。
她觉得不对。她见到她的时候，就知道可怜这个词，用不到她身上。一个让姑祖母毕恭毕敬，让阿爹往后许多年不肯提起却时时怀念，让陈朝百姓说出生女当如此的人，又怎么会可怜？
她看向曾孙女，道：“武皇后要是能再活上几年，陈朝定能更加强盛。”
小姑娘道：“可我朝自立国以来，开科举选拔各方人才，兴农事轻赋税以安万民、重修长城以拒外敌、开运河鼓励南北贸易......重连丝绸之路，已经是四夷宾服、万邦来朝，还能怎么强盛？”
老夫人道：“当年的摄政王和仁宣皇帝不过是继承了武皇后的部分遗志。据传武皇后留下二十枚锦囊，定下陈朝百年国策。然，摄政王和仁宣皇帝陆续离世后，能推行此策敢推行此策的人，便没有了。”
小姑娘不解：“还有什么事情？是今上也不敢的吗？”
老夫人道：“老南辰王妃离世前，让世子将两枚各自烧了一半的锦囊送回了漼家。锦囊中的纸条也残缺不全，其中一个是讲男女平等，令女子在政治的、经济的、文化的、社会的和家庭的生活等各方面享有和男子平等的权利。
老南辰王烧毁最后两个锦囊的时候，正是先荣恩长公主和今长争权之时。
先荣恩长公主文可提笔安天下，武可上马定乾坤、又素有贤明，颇有当年武皇后遗风。然而彼时朝中众臣，却只因长公主是女子，而选择了平庸的今上......今上不敢，是因为他知道自己曾不如一个女子，他不会再让其他女子凌驾与他之上。”
小姑娘斟酌着，道：“或许那些人选今上，就是因为他足够平庸？”
老夫人对小姑娘的话十分赞同，欣慰的点了点头，道：“这就是另一个锦囊上的所指出的问题。即便开恩科擢寒门，但天下之书八成都在世家贵族手中。寒门子弟除了极少数天纵英才又有机遇的，竭尽一生所能接触到的资源还不如世家大族家守门的门房。
那时老王爷年迈病重，无力朝堂之事。
何况百年乱世，世家门阀林立，即便武皇后在时便已着手打压，但她走后，权利还是不可避免的到了那些人手中。仁宣皇帝受武皇后亲自教养，手段强硬，又英明果决不受外物影响，所以他们只能将主意打在继任者的头上。
当年若荣恩公主上位，此两策终有一日能达成......”
小姑娘不以为意，道：“这样翻天覆地之举，天时地利人和缺一不可，说到底还是荣恩公主能力不足，若她真有武皇后的能力，就算今上有世家支持，也能颠覆乾坤。”
老太太明明对荣恩公主推崇备至，但此时小姑娘的语义不敬却未让她生气，反倒畅快的笑了起来。
道：“凤凰非梧桐无不落，因武皇后闺名中带有梧字，漼氏祖居遍植梧桐。只是当年武皇后天不假年，只临朝四年又九个月，便崩逝于宫中。
以当年的形势，皇后不欲令我进宫，怕被形势所逼最终步了高氏和戚氏的后尘，又担心族中有人阳奉阴违。为保漼家长久，便留下遗命，指明我朝期间漼氏女儿不入后宫为妃。但如意天资聪慧命格不凡不该碌碌一生。你是姓武，不是漼家的女儿。曾祖母希望你能进宫，重现武皇后当年风光，不......你要比她更进一步。如意，曾祖母问你，你能做到吗？”
武如意目光坚定，“如意必能如曾祖母心意！”
次年，武家次女因‘容止美’，受召入宫，封五品才人，赐名‘媚’。