“……”
“首先，能不能别用这种眼神看着我。”
罗纳德心里慌乱，但表面上还是做出理直气壮的样子：
“妮可，你总不会认为，这孩子的死和我有什么关系吧？”
妮可则更直接了：
“罗纳德，其实因为知道你的那个感知法术的确非常好用，所以我专门花了点时间, 搞了个功能稍差一些，但兼具了【测谎仪】和你那种感知能力的法术来着……”
所以……你这是感觉到我心虚了啊！
眼看着瞒不过去了，罗纳德只好拉着妮可到马形人偶下方：
“妮可，你过来点，我给你仔细说说。”
“哦。”
“……”
接下来，罗纳德解释了一下自己在甲板上和画师少女的交流过程, 证明了自己的清白。
弄明白了罗纳德的情况以后，妮可也表情相当微妙地回到人前。
这时候，旁边的调查员凑了过来，压低声音问道：
“妮可小姐，怎么样？”
妮可很直接地翻了个白眼，然后用所有人都能听到的声音回答道：
“事实就是——如果罗纳德真想要弄死一个人，他完全没必要遮遮掩掩。或者我换一个说法，咱们三艘船上的施术者加起来，也很难在大海上对他怎么样。”
“……”
妮可的陈述比任何解释都更加有效。
在场的众人都是八成以上都是施术者，他们自然熟悉施术者的那套规则。
所以在妮可说完这么一段话以后，他们没人继续怀疑罗纳德之前的反应。
或者说没人敢去怀疑罗纳德了。
“既然大家都没什么意见，那我就继续工作了。”
眼看着周围人群没有其他动作，妮可自然而然地继续接手刚刚中断的工作。于是，调查员少女扭头看向一旁那神情不安的姑娘：
“为了找到谋害你的凶手，可以让我在你身上施展一个法术吗？我保证没有危险，也不会造成什么特殊影响。”
画师少女自然不会拒绝妮可：“您请施法吧，我都没问题的。”
妮可微微点头，随即抬起右手向少女额头摸了过去。
就在这个短暂的举手动作里，她大拇指和中指快速在手心画了几个符文, 在手掌触摸到对方的瞬间，也完成了法术的施展。
法术顺利施展, 妮可很快也满意地点了点头：
“嗯，咱们运气不错。”
“凶手虽然抹除了自己的痕迹，但还是满足我的法术的追踪条件。”
妮可施法的过程中，罗纳德也在侧面旁观。
比起对整个法术都茫然无知的众人，他已经靠自己清晰的感知能力，弄明白了妮可法术的大概逻辑。
在妮可完成法术以后，她的手掌和眼睛上都出现了微弱的魔力波动, 法术侦查凶手留下的细节，同时还能直接在视野中浮现对应的结果。
相当好用的法术啊。
罗纳德心中感慨妮可在施术方面的天赋。
而与此同时, 妮可也在对周围的调查员继续发号施令：
“行了, 你们继续维持现场秩序，不要让人们因此恐慌。凶手这边的追踪和抓捕, 交给我和罗纳德就够了。”
普通调查员当然不会对一名王牌调查员有什么意见：
“我们明白了, 妮可小姐。”
接下来开始追踪凶手，妮可拽着罗纳德就往船舱外走去。她知晓不该继续耽搁时间, 脚步也显得十分匆忙。
两人一前一后，笔直向外。
在离开这个特别巨大的船舱以后，又绕过两条走廊, 最后才来到船上工作人员专用的电梯井。
“这家伙还会坐这个电梯, 很熟悉船里的构造嘛……”
妮可小声感慨了一句，随后拉着罗纳德老老实实走进电梯。
放在平时，她这会儿肯定使用破坏性手段直接下去了。
但在广阔的沉日洋上，三艘蒸汽轮船就是他们仅有的立足点，所以妮可也不敢在这时候采取什么粗暴手段。
电梯下降的速度不快不慢，在此期间，罗纳德才抽空问道：
“妮可，这个追踪法术也是你自己研究的？”
妮可干脆地点了点头：
“没错，还是来自符文系统。”
“老实说，我觉得我们学派的原典真是厉害，只要能潜下心来慢慢研究，几乎能构成任何你想要的效果。”
罗纳德对此也十分赞同：
“这一点确实如此。”
一边聊着法术方面的内容，罗纳德和妮可坐着电梯一直来到底部。
和上面几层船舱不同，底层电梯门外的安全门上，专门标注了【船只工作中，非工作人员请勿进入】的字样。
而后，妮可的眼神就变得古怪起来：
“这家伙真的是在逃跑？”
紧接着调查员少女推开安全门，然后才给后面的罗纳德解释道：
“这家伙从这里过去的时候，还专门把门锁给复位了，这么悠闲，真的是在逃跑吗？”
罗纳德摊了摊手，表示自己也不明白
“谁知道呢？”
“敢在这三艘船上用手杀人，我觉得但凡脑子正常点的人，也不至于做出这么不正常的举措。”
之后两人离开电梯，后方是一段很短的通道。
在尽头位置打开水密门以后，他们继续向前……
叮铃铃——叮铃铃——
就在这时，罗纳德和妮可头顶响起铃声。
他们抬头一开，便发现看到这其实是水密门的警报铃。只要这扇防水大门没有正常闭合，这个铃声就会一直响起，提醒人们将其关好。
“蒸汽轮船就是好啊。”
妮可一边关闭水密门，同时不免感慨起来：
“之前我坐的船，也有这样的防水门，但绝对没有这样的提醒设施。”
罗纳德微微点头表示赞同：
“技术的进步带来的除了危险和利益，也有安全方面的进步，类似的警报设施，以后一定会更多的。”
接下来，两人继续在法术的引导下前进。
笔直的工作通道深邃而黑暗。
这个时代的电灯还没普及到蒸汽轮船的工作区间，所以在这里的工作人员，要靠矿灯或者头戴灯才能正常活动。
走在这里。
海浪和船体撞击的声音，以及钢铁船身本身发出的动静，在细长的通道内逐渐扭曲。听上去就仿佛有什么可怕的东xZ在黑暗，时刻要扑上来吞噬人的性命似的……