宽长的锡河如同玉带，倒映着斜阳瑰丽的红霞。苍翠的绿林沿河远去，蔓延到远山天际的灰黄。北地是如此的壮阔苍莽，六千里萨卡斯卡特荒原匍匐在群山后，像是玉带系住的庞大野牛。而长河入海口的锡河村寨，就像是六百里牵牛绳“玉带”的小扣，被来自海洋的王国大手轻轻握在手中，图谋着广阔的长久。
此刻，夕阳渐渐落下，大股的羽毛氏族涌入寨中，搜刮着所有能吃的食物。寨墙的尸体与血迹，静静望着天空，与晚霞一同染红。而蜂鸟的主神旗帜，依然在最高处飘扬，并没有任何的羽毛武士理会。就像锡河寨外，远远游曳观望的数十条武士小船，和不愿就此离去的小乌鸦西特韦韦一样。
对羽毛氏族来说，他们本就是迁徙流浪的过客，没有久据河口的心思和胆量，自然也不在意这片土地与村寨的归属。他们真正在意的是…
“先祖啊！族长，这里还有一个谷仓，这么大的仓房！…啊？该死！这不是谷仓！这里面没一点吃的，都是些什么五颜六色、乱七八糟的石头？…”
“三神啊！这是寨子里最中心、也是最大的仓库，肯定是好东西！让族长来看，他可见多识广了！…”
“蠢！族长他又不懂，他每次只是装成…咳！去把那几个伤兵带过来，都是普雷佩查老乡，好好治一治，也正好问清楚…”
“闪开，你们这群瞎嚷嚷、没一点眼力见的麻雀！都闪开，让我羽毛大爷来看看！…嗯？灰黑发亮的石头，这是…这好像是…钦聪灿王都以前收集的锡矿石？似乎是用来造青铜的原料…啊！这么多白花花发软的石头？这不是白银吗？怎么这么多？…这白银屁用都没有，只有云中诸部，还有被我们干死的白银氏族，喜欢这种华而不实的装饰…咦？！这灰白扑扑的石头，又是什么玩意？一捏就出粉，尝起来还有点咸…”
“族长！捉住的伤兵刚才说，这是湖中王国的祭司们，点名要的好东西！这是能种地肥田的神鸟石…嗯，是鸟粪石！就是鸟粪变成的石头！…”
“什么？！...鸟粪石？恶！…”
闻言，羽毛彭瓜里瞪大眼睛，老脸忍不住抖了抖。不过，他羽毛这辈子经历的多了，吃点鸟粪算什么？根本不值一提。他把能肥田的鸟粪石，暗暗记在心里，继续看着仓库里的其他矿石，也询问着俘虏的老乡。
“嗯？黑乎乎的，这是啥石头？比木头还厉害，能烧的黑石煤？…这不就是小乌鸦威胁我的玩意吗？这从哪来的？北方遥远的约梅大部落，要划二十多天船？这么远！…”
“咦！这里还有几个封好的木箱！打开…啊！竟然是青铜的斧头、矛头和箭头！这下发了！…嗯？这青铜兵器有些粗陋啊！比不上从湖中王国弄来的那些...这又是哪里造的？北边的雷金镇，要划快二十天船？那不就和什么梅子部落挨着吗？…”
“什么！那是湖中王国的大镇，驻守有数千武士，还有一位墨西加歌鸟主祭？怎么可能？！王国怎么会在几千里外的北方大陆，在整个天下的尽头，放上一个军团？半个军团都不可能！…你说清楚！那什么雷金镇里，到底是硬扎的王国武士，还是好打的部族战士？！…什么都有？具体多少，你也不知道？…”
听到这样的消息，羽毛彭瓜里问了又问，最后脸色阴晴不定的，从仓库中走出。他万万没想到，自己都逃到这天下的尽头了，结果在北边不知道多远的地方，还有一支强大的王国武力在等着他，真是让他忍不住的跳脚骂娘。
“该死！他娘的！我都跑到北方大陆啊，居然前面还有敌人！…阴魂不散的湖中王国，简直和大湖里的水草一样缠人！真是该死啊！…”
夕阳映晚，羽毛彭瓜里无限惆怅，满腔的好心情，都被这个突如其来的噩耗所破坏。然而，整个羽毛氏族，却是一片欢庆的喜悦氛围。在艰难逃亡了半个多月后，他们终于获得了一大批宝贵的粮食，能让五六千部族吃上两三个月！他们也终于有了一个像样的寨子，可以安心修整两日了！
至于为了打下寨子，战死的数百杂部，只是稀松平常的代价，打光了再去抓就是。而伤亡的三四十个羽毛武士，才让羽毛氏族中有了些淡淡的哀伤。可在这样苍莽的北地，厮杀与死亡变得越发稀松平常。只有生存，才是氏族与部落的一切。而每一次难得的喜悦，都值得所有人庆贺共享！
很快，点点的篝火，就在锡河寨内外点燃。袅袅的炊烟，也从河边升起，散入红黑的天空。谷香在寨中飘荡，是最醉人的味道。羽毛武士们吃着玉米饼，喝着热乎的鱼汤。氏族家眷们则吃着南瓜豆泥，喝着野菜的菜汤。一顿难得的饱餐过后，所有人红通通的脸上，都带着灿烂的笑容。
天渐渐黑了，篝火映红了脸庞。当最年长的羽毛族老，在篝火边唱起哀婉的乡歌，众多氏族成员也忍不住加入，一同仰着头，看着大河清唱。
“库帕蒂齐奥（cupatitzio）！河流在歌唱！…他唱着河水的歌，思念着故乡的大湖与河！离家的孩子们啊，是否思念他们湖边的村庄，思念大河边戴花的母亲？那母亲清澈的笑容，就像美丽的大湖，像神圣的红蝉花一样！…母亲就是大湖灿烂的花！…”
“库帕蒂齐奥（cupatitzio）！河流在歌唱！…他唱着天空的歌，思念着湖水映照的蓝天！可我们是旅行的蝴蝶，已经飞走了太远太远，飞到了没有红蝉花的大河尽头！我们再也无法返回，再回不到母亲的大湖，再看不到繁花的湖畔…我们就是大河尽头凋零的蝶！…”
轻快的歌声渐渐响亮，又从响亮走向低沉，让大河的流水都清晰可闻。数千羽毛氏族唱着唱着，脸上还带着笑，眼中却流下泪来。而这样轻快哀婉又熟悉的乡歌，让羽毛彭瓜里沉默的伫立着，老泪也哗哗流淌。
“呜！…帕茨夸罗大湖，查帕拉大湖…湖畔的红蝉花，先祖的亚卡塔庙…我羽毛这辈子，怕是回不去了！呜！…”
乡歌传远，飞入浩浩的大洋。而逡巡在海口边的小乌鸦船队，也随之沉寂停止了下来。片刻后，低沉的歌声，也被船队的武士们唱起，是同样熟悉的大湖乡歌，是同一首应和的哀婉曲调。
“齐齐斯基（tsitsiki）！神圣的花儿绽放！…她绽放着大地的歌，思念着湖水流淌的田野！家乡的母亲啊，是否思念他们远去的孩子，思念飞翔向天边的游蝶？那青年奔跑的双腿，就像自由流淌的大河，像游蝶飞舞的翅膀一样！…孩子就是长河奔流的蝶！…”
“齐齐斯基（tsitsiki）！神圣的花儿绽放！…她绽放着花儿的歌，思念着从花间飞走的蝴蝶！可我们是湖畔的红蝉花，用花蜜哺育着幼小的虫儿，在湖边开谢、老去又凋零。孩子们已经飞走了啊！他们再也回不到栖息的花蕊，再也看不到掉落的花瓣…而我们正是死去的花，是死去的母亲，就留在飞蝶的梦里吧！…”
长河静静流淌，四面乡歌缭绕，声声让人断肠。小乌鸦眼中流下泪水，他想起了去往神国的祖父，也想起了从小出生的阿托亚克湖。他低头看着大海，却看不清自己模糊的双眼，更看不到另一个已经快速擦干眼泪，正暗中凝视着他的猎手。
“人心哀婉，氏族真的累了啊！可北方大陆的局势…约梅部，雷金镇，王国的北方军队…究竟哪里，才是真正能让氏族安歇的大湖呢？...北方竟然如此广阔，我知道的，还是太少太少！”
乡歌哀哀，羽毛彭瓜里伫立在寨墙上，眯着雀鸟般的小眼，盯着海边船上的些许火光。他沉吟了好一会，才转过头来，看向身边垂泪的侄子彭八哥，低低叹道。
“先祖啊！都是普雷佩查的老乡，都是一个鸟部祖先的后裔…小乌鸦他留在船上，吃着冰冷的干粮，喝着生冷的河水…我这个做大爷的，实在是过意不去啊！…八哥，你带人划船过去，请小乌鸦过来，在寨子里好好吃点热乎的！…”
“啊？族长，叔父！小乌鸦他怎么可能会过来？我们刚和他打了一仗，还夺了他的寨子…”
“三神见证！我们抢他的粮食，是氏族没得活路，实在是没有办法。但现在有了粮，我们也不会在这里呆久，这个寨子还是要还给他的！里面乱七八糟的锡矿、银子、鸟粪石、黑石，氏族都带不走，也会原样留给他！就连墙头的旗帜，我也让氏族不要去动。受伤的同乡武士，也尽数都救治了…”
说到这，羽毛彭瓜里神情诚恳，一脸敦厚长辈的表情，对侄子语重心长的吩咐道。
“大河涛涛，我已经指着大河发过誓言，绝不会害他分毫！眼下请他过来，一是化敌为友，多条联系王国的路子。说不准，以后还要求他帮忙的…二是商量部族离开后，怎么把寨子、货物和俘虏都还给他…八哥，你诚心诚意的亲自去请！小乌鸦他一定会来的！…”
“啊！为氏族多条路子？…我明白了！族长，我这就去！…”
侄子彭八哥重重点头，脸上露出认真与诚恳。他擦了擦眼泪，两步奔出村寨，什么武器都没带。他就这样跳上小舟，在应和的普雷佩查乡歌中，往海边的火光划去。