神烟袅袅，弥散着令人放松的气息。欢呼阵阵，萦绕着高耸神圣的祭台。
然而，即使嗅着神烟的香气，听着数万军团的呐喊，也无法让站在高处的库卢卡安心下来。他感受到一种难言的苦涩，慢慢从他的心头，扩散到他的嘴角。他的思绪飞快转动，眼中忽闪忽亮，接着突然握着献祭的黑曜石匕首，抵在了自己的心口上！
“尊崇的战神长老！…你这是在逼我，跳下无底的地渊啊！看来，为了维系联盟与王国，我便只能自我献祭，死在这块牺牲台上了！…”
“嗯？跳下无底地渊，自我献祭？！…”
听到这样的话，战神长老亚扎尔眉头一挑，委实有些难以置信。他实在没有想到，眼前这个看起来貌如猴子、出身平民的军团长，竟然能清晰的看出政治斗争的形势，并把握到了这次斗争的要害！
“神王与殿下双方的政治斗争，必须始终站在神圣与传统的至高点上，保持着紧密的主从联盟，争斗而不破！神王要一步步的施加威压，始终确保殿下是他的羽翼，既不能让羽翼成长为真正威胁的头颅，也不能亲手把自己的羽翼折断…”
“如果这个库卢卡坚持不接受神王的册封，违逆了联盟与大祭司团的威严…那联盟自然可以名正言顺，派出王室军团，插手到查帕拉湖区的征讨中，再顺势分封几个亲王！…”
“面对这样木已成舟的大势，修洛特殿下也只能捏着鼻子，承认了联盟的主导…毕竟，联盟占着大义，而这样的威压，只是减少了王国未来的利益，没有直接侵犯王国的现状…”
“而若是库卢卡接受了册封，那自然联盟也有一系列的手段，把影响力深入到河口县和墨西加人组成的第一长枪军团中，甚至逼迫库卢卡暗中倒向联盟…”
战神长老亚扎尔皱起眉头，沉吟不语。这本来是无解的阳谋，但眼前的猴子库卢卡，却能从看似无解的局势中，找到了一条死中求活的生路！
“倘若湖中封国的库卢卡元帅自我献祭，与地方大贵族的峡金族长帕乔一起，同时死在西征的大祭典上…那反而让强盛的湖中封国，与各地的城邦贵族们同仇敌忾，达成了感同身受的默契同盟！啊这！…”
“主神见证！湖中封国的元帅要是被逼自尽，修洛特殿下也掌握了正当的名义…他无需直面反对国王，只需把矛头对准主持大祭典的大祭司团，或者说，对准主持大祭典的我！…”
想到这里，战神长老亚扎尔悚然一惊！如果这样最糟糕的局面真的出现，那献祭帕乔，逼死库卢卡的责任，可全都得算到他的头上！
而主持大祭典的他，不仅同时得罪了地方贵族与湖中封国，还破坏了阿维特神王集权改革的安排…那殿下与大贵族们闹将起来，最终被推出来，平息“民愤”的头颅，可就得是他自己的了！…
“该死！可恶的太阳神长老托纳蒂乌，摇摆的主神长老阿卡普，还有滑不溜手的大祭司乌格尔！…我就说，他们把我投出来，去王国主持西征大祭典，没有安丝毫的好心！…”
祭台上，战神长老亚扎尔抿着嘴唇，一时说不出话来。他回忆着大祭司团会议中投签的情形，心中恨得牙根痒痒。
按照长者临死前留下的法度，大祭司团投签决断，有推行决议的祭司长四人会议，还有否定决议的十二祭司长老会议，一共前后两次投签。
在第一次祭司长会议中，决断出使湖中王国的人选。托纳蒂乌的一签首先投了他，阿卡普的一签弃权，乌格尔的两签最后投，也投给了他。这样一来，五签中有三签，超过半数，就定下是他出使。
这次出使，很可能会得罪殿下一系，本来就不是什么好活。战神长老亚扎尔自然也不乐意接受。在神王与殿下的博弈中，他身为尊崇的祭司长老，便应该安心等待，完全没必要冲在前面，牵涉太深！因此，他立刻申请了十二祭司长老会议，要否决之前的决议。
在大祭司团的四位正副祭司长中，他的影响力其实最大，手中有足足四个祭司长老支持，那就是五签同意否决！结果太阳神一系四签反对，主神一系两签弃权，然后大祭司乌格尔看了看签数，笑着也表示自己的三签弃权。最后的结果，反对的签数离生效的半数七签，还差两签。祭司长四人会议的决断，就此生效！
这一次投签的结果，也明显表露出了大祭司内部的政治格局。那就是势力稍弱的太阳神一系，和势力最弱的主神一系，联合在一起，对抗势力最强的战神一系。而“朽木”乌格尔作为地位最高的大祭司，则悠闲的漂浮在湖面上，不管湖底的惊涛骇浪。他既不拉拢任何的长老，也不承担行事的责任，每次都最后投票，维系着大祭司团中的分立局面，真真是滑溜至极！
“该死！阿卡普这个墙头草！之前还说和我盟约，现在反而靠近托纳蒂乌那一系了！…”
战神长老亚扎尔暗暗咬牙，一时也有些进退两难。这种投签决议、权力分散的祭司长老团体制，根本就无法与威势极盛的神王阿维特对抗！神王的命令，于是稳稳得高于教旨一头，甚至可以操纵众位长老，直接颁布教旨！
而这次出使，阿维特国王可是下了严令，不许联盟中央的威严，和集权改革的计划，受到丝毫的负面影响！…
“......”
高台上一片沉寂，只剩下相对而视的两人。猴子库卢卡目光坚毅，匕首抵住胸口，眼中流露出决然的死志，就像一尊要为神献身的雕像。战神长老亚扎尔则眼神犹疑，紧紧盯着库卢卡的表情，似乎在判断对方决死的意志。
而随着两人凝固的动作，祭台下的欢呼声，也渐渐平息了下来。武士与民兵们疑惑的看了片刻，渐渐有了些喧哗。大祭典上这奇怪又无声的一幕，似乎在历次的祭祀中，从来没有出现过，也不知是啥个意思？…
“哈哈！主神见证！库卢卡元帅，您又何必这样啊！太阳神已经品尝了神裔的鲜血，决然不需要更多的献祭！…而您身为联盟与王国的荣耀贵族，又是西征的元帅，也万万不能，在此时身死啊！…”
片刻后，随着神台下的喧哗越来越大，战神长老亚扎尔咬了咬牙，终于决定率先妥协！他可是联盟的神裔出身，是最尊崇的祭司长老，仅次于寥寥数人之下。他又怎么能，和一个平民出身的军团长，一起来个玉石俱焚呢？…
“咳！库卢卡元帅，殿下是联盟的继承人，是新生的太阳，这一点从未改变！国王始终视殿下为羽翼，而您作为殿下的大将，则是神鹰翅膀上的长羽，可不能轻易自损啊！…”
战神长老亚扎尔神情一变，换上亲切和蔼的笑容。他上前一步，亲手把猴子库卢卡托起，又悄然拿去对方手中的献祭匕首。然后，他握着库卢卡的手，一同高举手臂，做出联盟崇敬太阳的祈祷动作，又引来祭台下的一阵欢呼！
“其实啊！我刚才提到的，由联盟来主导西征…本来是女蛇大人的提议！但尊崇的神王依然选择了不受，来保持他与殿下的誓言！他要册封于你，授予神旗，其实只是要再次向天下表明，两个太阳的主从，联盟与王国的齐心协力啊！…”
听到战神长老的解释，看到对方的笑容，猴子库卢卡脸上面色不显，微微点了点头。而他心中绷紧到快断了的心弦，终于猛地一松！这一刻，他的腿脚止不住的暗暗抖动，背后的衣襟也早已完全湿透，简直如死里逃生一般！
“嗯！赞美主神！…神王与殿下之间…必然是亲密无间的！联盟与王国的主从…也是毫无疑问的！…而我们墨西加人能有两个太阳，那可真是主神的庇佑，有无限光明的未来啊！…”
猴子库卢卡艰难的微笑着。他同样高举双手，做出向着太阳祈祷的动作，发泄似的放声高喊！
“主神庇佑！…赞美国王与殿下！…西征的神战必胜！…”
“主神庇佑！…赞美国王！赞美殿下！…神战必胜！”
这是墨西加武士们的呼喊，激动而振奋。
“主神庇佑！…赞美陛下！赞美联盟的国王！…西征必胜！…”
这是普雷佩查武士的呼喊，更为狂热而虔诚。
“强大的主神庇佑！赞美大大大酋长！赞美死神大大酋长！赞美神猴大酋长！…吼吼！嗷呜！…杀杀杀！…”
这是犬裔旗队们的呼喊，狂放不羁，还带着阵阵的虎吼与狼叫。
很快，神台下的欢呼，又一次如雷霆一般。而两人压低的交谈声，也淹没在了嘈杂的声浪中。
“库卢卡元帅，我实话实说…这次我带着三件信物，还有神王的旨意而来…神王的威严不容受损，我决不能把这些信物，原封不动的带回去！…”
“战神长老，我也说实话。您带来的册封，我是真的宁死，也不敢接受的…我一旦受了封，未来的下场，恐怕也不会比献祭死在这里，要好上多少！更何况，殿下对我的恩情…”
猴子库卢卡一面对着太阳虔诚祈祷，一面思绪飞转。在这样极限压力的关头，他的机敏就像灵活的猴子，再一次找到了不看天上的太阳、就能攀爬神树的办法…
“嗯…神王要得，是中央的威严，是太阳的主从！…至于我是不是真的受封，成为联盟的荣耀贵族、军团长…估计无论是神王还是大祭司团，应该都并不在意吧？反正，这也只是埋下木刺的手段…”
“咳！主神见证！…库卢卡元帅…您可真是…坦率真诚…”
闻言，战神长老亚扎尔轻咳了两声。对方可真是从平民中出来的，不知道贵族与祭司们，隐喻交谈的艺术…但对方的眼光与判断，却也真是精准…胜过联盟绝大多数的尊贵者！…
“嗯…”
猴子库卢卡眨了眨眼睛，眸子中闪动着灵动的光。数息后，他突然狡猾的笑了，就像一只偷到神树金雕的神猴。
“既然这样！我倒是想到了一个办法！神王赐下的三件信物，其实啊，能分开来处理！那就如此这般…”