“妈啊，不是我，是，是女鬼要淹死我！”李小芳牙齿打颤，不知道是害怕还是冻的。
“什么女鬼，要作死啊！”李母又是一巴掌，“赶紧把衣服换了, 作出病来看我怎么收拾你！”
李小芳瑟瑟发抖，“妈别走，求求你陪我吧，我很害怕。”
看女儿模样可怜，李母脸色更差，到底没走开，帮她换衣服。
“一天天就知道给老娘找事，这些衣服你自己去洗！”家里不富裕, 有件棉衣穿就不错了，没有多余替换的，李小芳换了单衣，裹着棉被。
“妈，我不敢，我真害怕水！”李小芳哭诉，“我一定是被河里女鬼缠上了，她要淹死我！”
“哪来的女鬼？再胡说，看我不揍你！”李母越发暴躁了。
家里孩子多，她忙的要死，哪有功夫给她洗衣服，用力把棉衣上的水拧干，架在炉灶前烤着。
“是真的！”李小芳崩溃了，“已经是第三回了，我是真和水犯冲啊！”
“两次跌到河里差点淹死，今天竟栽到自家水缸里，真不是我没站稳, 是身体不受控制啊！”
“我看你是发癫了, 不想干活故意找借口的！”李母骂骂咧咧。
“真不是啊！就算偷懒也不会寻这种法子，不是我命大被救，早淹死了！”李小芳委屈极了。
与此同时，隔壁的方家，也发生了同样的事情。
方红英比她倒霉，栽进水缸时间更长，等家人发现把人拎出来，她已经闭气了。
方母又惊又怕，用力捶打了半天，方红英才吐水缓过来，又是大哭一场。
两家一墙之隔，隔壁有点风吹草动都能知道，何况是这么惊天动地哭喊，同一时间发生了同样不可思议的事。
两家人都慌了，摒弃前嫌，坐到一起商量。
死里逃生的落难姐妹见面，抱头痛哭，在父母逼问下，二人仔细讲起莫名落水的种种异常。
越说越后怕，又不是小孩子会轻易栽到水缸里，是真切感受到被无形力量控制, 压在水里抬不起来，这不是鬼是什么！
父母越听越怀疑，莫非这俩孩子真冲撞了什么？
顾三婆再次被请来，老太太用阴恻恻的目光，围着瑟瑟发抖二女转圈圈。
看得她们心里发毛，才意味深长的叹道，“唉，不是老婆子不帮忙，是你们心中的恶念，引来水中枉死鬼纠缠！”
“什么枉死鬼，我家红英又没杀人放火，怎么可能招惹那种东西。”方母不相信。
李母也疑惑，“村口河里就几十年前淹死过人，那时我家丫头还没出生呢。”
顾三婆高深莫测道，“心有不甘的亡魂滞留水底，平常无事，若人心存恶念，干出歹毒的事，就会引起鬼魂的怨念。”
“恶鬼被惊动，她想找替死鬼呢！”神婆语气飘渺，让人浑身起鸡皮疙瘩。
“怨气不化解，别说那河边沟边，就是家里的水缸，脸盆都能淹死人的！”
此言一出，二女吓得魂飞魄散，腿软的坐不住，“不要啊，我不想死！”
“三婆！求你想想法子，帮帮孩子吧！”目前的状态，不由得不信，方母和李母异口同声哀求。
顾三婆啧啧嘴，“难呐！先问问你家闺女做什么亏心事吧！”
方红英和李小芳惊恐地对视一眼，闭紧嘴巴，直摇头。
欲盖弥彰，方母看出端倪，厉声道，“死丫头，你究竟背着我干了什么，想活命赶紧说出来！”
李母也很愤怒，甩女儿一巴掌，“一天天就知道惹事，快说！”
犹豫半天，年纪小些的方红英绷不住了，哭道，“是小芳姐出的主意，我，我就推了一把，人也没淹死。”
“把话说清楚了，你推谁了？”方母有种不祥预感，怒吼。
李小芳被淹怕了，这里没外人，便狠心说道，“那天在桥上遇见郝明月，红英就推了她。”
“她一落水，我们就呼救了，人也没出事。”语气艰难道。
“郝知青是你推下去的！”方母立刻抓住重点，想到自己的盘算，被不知轻重的臭丫头搞砸了。
那日落水后，郝知青对自家的态度就变了，根子在这呢！
狠甩女儿一巴掌，“死丫头，谁让你干这事的！”
“怎么怪我啊，”说出秘密，方红英豁出去了，捂脸哭道，“是妈天天念叨她好，反正我不要她做嫂子！”
“你还有脸说！”方母气咻咻的，把炮火转向李小芳，“小贱人包藏祸心，撺掇我闺女害人，这事没完！”
李母也急了，“怎么就怪到我闺女了，动手的是你女儿！”
“那也是你家害人精撺掇的，我家丫头年纪小，哪懂这么多！”吵得不可开交。
事情说出来了，二女只想尽快解决纠缠的女鬼，齐声哀求，“我们知道错了！”
吵吵闹闹，万幸郝知青没出事，现在不是追究责任的时候，想法子解除水鬼诅咒吧！
撕打累了，两位母亲同时看向顾三婆，“小孩子不知轻重，做下糊涂事，她们知道错了，求您想个法子吧。”
顾三婆阴森森的冷笑着，“那淹死鬼也是被人害死的，在水里多少年了，怨气很深，被两个丫头冲撞，她要找替死鬼呢！”
“那，那怎么办呀？求您想个法子破解吧！”
为了女儿，父母忍痛许诺出不少好东西，最后顾三婆才勉强答应。
又是神神叨叨的一套，折腾了一个小时，顾三婆又唱又跳累得不轻，最后满载而归。
喝下符水的方红英和李小芳安稳了，昏沉沉睡一觉，醒后精神多了，也不再做溺水的噩梦了。
就在她们庆幸时，桃花村里传出一则流言，当初郝明月落水，居然是李小芳和方红英心生嫉妒，故意推的。
流言传的有鼻子有眼，连李二狗下水救人，也是他们提前安排，想毁了郝知青的名声，逼迫她嫁给二流子。
流言好像春风，一夜就传的满村皆知，方家和李家都慌了，再三解释却没人相信。
怀疑是顾三婆泄露出去的，可追查发现，这流言根本没有源头，最要命的是，人家郝知青回城探亲了。
苦主不在，他们都不知该如何解释，流言越传越广，连隔壁村子都知道，桃花村有两个心思歹毒的女孩，嫉妒别人美好，就下狠手把人推下河，差点弄出人命来。
方红英和李小芳的名声都毁了，相亲的事也黄了。
(本章完)