吴民爱的事故调查报告还原了整个事故经过：车间在制备甲氧基乙酰氯，下午四点多钟，到达反应温度。甲氧基乙酸与三光气没有激烈的反应，现场指挥的女实验员肖琴爱请示了熊伟安后，在没有生产指令的条件下，向仓库领料补加三光气，补加时间为六点多钟，加毕，约二小时，反应突然加剧，班组长开冷却水降温无效，结果导致气体冲突防爆膜，扩散到车间中，班组长立即关蒸汽、开冷却水到最大降温并疏散了工人，同时，派人到值班室汇报。
事故的主因是不经请示补加三光气，过量三光气分解生成大量光气，班组长因处理事故，在车间里呆的时间较长，人送医院了，但愿我佛保佑，王近之暗暗祷告。
经过连续多天的抢救，人是救回来了，可肺受光气侵蚀严重，丧失了劳动能力，以后，任何吃力的活都不能干了。
唉！王近之长叹一口气，中试车间是个人下辖的一个部门，生产指令由我这开出的，虽说因课题组长越职，跳过本人这一关，没开生产指令就投料了，但个人的管理责任呢？个人一个疏忽，一份家庭一辈子的幸福。王近之陷入深深的自责之中。同样自责的还有顾斌文，两人向公司写了申请，自请降职降薪。
“这次事故的第一责任人是熊伟安，公司对他作出辞退处分，你们俩无需过于自责，重新回自个岗位好好工作！”吴总安慰道，“元旦有三天假，好好放松一下，尽快走出这个阴影，紧接着另有一项事关公司命运的课题交给你来负责。”
开发部已交沈博士管理，有什么神秘的课题落实到我头上，还决定公司命运？总工办负责的是工艺设计，新厂工艺已交给陈总，还有比这更重要的工作呢，事关公司命运的课题？王近之想破了脑袋也没半点头序。
元旦三天，与妻子高九婉从海南回来，谜底揭晓了，看到碘回收的效益这么显着，吴总又向总工办提出了一个更高的要求，能否在海水里提碘，并且要求在经济上是合算的。
这是基础研究，我又不是中科院院士，去搞这项目有些天方夜谈了，海带提碘也罢了，它的碘含量高，海水里的碘浓度只多少呀，王近之呆了。
“日本人用的碘就是海水中提取的，本次碘价大涨，就是因海水被核污染，日本碘停产引起的，他们能做到，我们也能做到。”吴总引据论典，有感而发。
这一年来，王近之对相关的新闻也十分关注，反驳说：“日本海水提碘只在含碘丰富的海域，它的海水含碘量是普通海水三十多倍，并且水质极清，含碘量先不说，只说水质，近海海水含有泥沙，树脂易被堵失活，远海电哪里来？你不会要求公司在南海购几个荒岛，自发电建个制碘厂吧？”
“是有这想法，以现在的树脂纳滤与电渗析技术，工艺上有一定的可行性，海风与潮汐可以满足发电要求。”吴总满脸兴奋地说：“我们还可以建立旅游胜地。”
我的天哪，这是吴总的梦，打醒上司的梦想绝对是不明智的，王近之心中暗暗叫苦，想了一想后接着说：“公司里的废水含碘量都远远高出海水上百倍，要不我们分两步走，先完成公司稀碘废水中的碘回收？一来可以迅速见效，二来有利于废水处理，三来为海水提碘积累一些经验。”
碘有杀菌作用，含碘废水进入废水池，对池中的细菌造成破坏，引起细菌死亡，这是公司环保的大难题之一，事有轻重缓急，吴总听罢，点头同意。