“头、你看这是啥？”
“这不是铜，这、这是赤金啊！”
“赤金！哈哈哈，赤金啊，兄弟们发财了！”
“别动！把炸药拿过来，先把这个洞口封住。今天的事，只限我们这十四个人知道,哪个傻子敢透露出去，别怪我心狠……”
“是、是，头你放心……”
轰隆一声巨响，碎石纷纷，没能堵住意外发现的洞口，却有一道黑影从中窜出来，“咚”地一声撞在工头身上，直把他撞飞了出去。
“那、那是什么怪物……”
大如熊，身似***短尾长，浑身披着厚厚的暗褐色鳞甲，唯露出一双血红的眼珠……
“啊——啊……”一声声惨叫，成了魂魄中最后的记忆。
…………
雒原长呼一口气，从萃魂汲阅中回过神来。外面喧闹声丝毫未减，茶楼里一时空荡荡的——别说客人，连店小二都跑去看热闹，倒是给原大侠留了片清净。
没想到那些矿工竟是死在一只妖兽手下——或者更准确点说，是被那妖兽一头一头撞死的。
那妖兽爪子虽然锋利可怖，却似乎只是用来挖土凿洞，它发狂攻击时并无什么手段，全凭一身硬逾钢铁的鳞甲和铜锤般的头颅硬撞——御灵之道，原大侠一窍不通，自然也不知其名。
用意念与神台中“通万物之情，知鬼神之事”的小白狸沟通了许久，只得来一个名字。雒原念头一转，取出那本泛黄的书册铺在桌上，打了一个响指唤道：“书灵书灵……”
并无回应,雒原连叫了三声,那书童模样的小人才懒洋洋地从书册中爬出来，打了个哈欠道：“要问什么？”
原大侠压住心头火，指尖沾水在桌上写下“貔犰”二字，大声道：“何为貔犰，写来我看。”
书灵歪头看了一下，没了“口音不正”的借口，再懒怠也说不出什么，转身一躺，书册上顿时显出一行行文字，还有一张水墨图画，正是萃魂汲阅所见的异兽貔犰。
雒原细读一遍，心中已有把握。貔犰长居地下，以利爪挖土凿岩为穴，以金铁矿物为食，性情谨慎胆小，甚少伤人。除了一身鳞甲坚不可摧之外，没什么攻击手段，算不上凶残，也不难对付。
那群矿工多半是霉运当头,正好挖到了它巢穴之中,又因炸药惹毛了貔犰，这才纷纷惨死。
既有仙盟任务，又能帮侠会出一把力，原大侠自然不会犹豫，当即取出一巴掌大小、形如蜂窝的机关——“传音筒”，与“莫相识”、“百宝匣”同为天机阁近日推出的三样新品，十里之内可同声传讯，远胜原大侠的“风传言”。
“沈思，我发现了一只妖兽踪迹……”
…………
黄昏时分，万里车奔驰在蜿蜒起伏的山路上，双侠交流了一下打探来的消息，各自陷入沉思。
如今的露隐国，的确称得上“鬼祟丛生”。
西南的弥臣国与金铭国为首的“防疫盟”大军对峙，灾民遍地；而西北的云中国毗连云岭，大量涌入的灾民与云岭群盗混在一起，沦为流寇。
南方的藏墨国山高水深，往日便多有妖怪吃人之说，近日又有天南魔修出没的传闻。
东方的望海国和东南的沧浪国，频发盗婴掠幼之事。百姓妻离子散，家破人亡，遂有魔教死灰复燃，近似百年前曾在雨国兴盛一时的“红莲教”，官府屡禁不止，大有燎原之势。
东北的伏庸国，本就是露隐国六国中最不安分的一个，近日来忽然涌出一群“野人”。不知从何而来，神出鬼没，屡屡攻击沿海渔村，掳人夺财。
而位居中央的主国露隐国，却似乎失了分寸，面对种种乱象毫无应对之策。
露隐国主萧千烨已有百余岁，多年不问朝政，据说已时日无多，偏又无子无族，一旦过世国主之位不知传予何人。
如今露隐国内政归于吕丞相为首的朝官，军权掌握在屯兵弥臣国的郭太尉手中——内无强主，外乱纷纷，又有连年大旱。好好的太平天下，繁华东国，几年间就好似换了个人间。
雒原拿着千里镜，一边凭“记忆”指路，一边思考着纷乱时局。种种乱象之中，唯有“野人”一事有点头绪——说不定正是脱困的有狄一族，穿山而至，攻击渔村乃是为了夺船出海，回归故土。
只不过这番话并没有对沈思明说，一来只是猜测，二来地底之行诸多隐秘，实在不便多说。
“到了么？这里山路陡峭，强行爬坡声音太大，怕是要惊扰到那貔犰。”
“到了，下车吧。带好家伙，咱们偷偷潜过去，貔犰胆子不大，万一吓得挪了窝，可没处找去。”
雒原背好古剑蛟尾弓跳下车，算是“轻装上阵”。而沈思一身行头就颇为臃肿了，厚实的板甲盾牌本就将身子撑大了好几圈，再配上种种机关物件，直如一座行走的铁塔——若不是沈思兼修锻体之术，那副小身板根本就背不动。
身怀玉玦的原大侠偷笑了下，等不及慢吞吞的沈思，风羽术托起身形，径直奔那洞口而去。
洞口尤留有一地散落的工具，洞中每二十丈有一盏微明的矿灯，倒也不愁看不见路。
可雒原忽然伏低身子，风言术入耳，传来一阵阵沉闷的撞击声，隐约间还有愤怒的嘶吼之声。
“洞里有动静，我先下去看看，你悄悄跟上来。”
原大侠招呼一声，悄然钻进洞中，凭着汲阅来的“记忆”，穿过一条条地下矿道，终于在一座矿坑中发现了目标。
异兽貔犰浑身浴血，覆满鳞甲的脊背、头颅上道道血痕，正嘶吼着，拼命撞向它的对手——一只通体晶莹如黄玉，唯有两只大螯黑似精铁的巨大蝎子。
“沙晶蝎！”做过功课的原大侠心中一惊，目光却牢牢锁定住了站在蝎背上的一个身影。
窈窕的身姿，清纯的面容，裸露的黑衣，还有裙摆下雪白的玉腿，刻在“阿桓”灵魂深处的恨与惧如蝎尾一刺，让雒原心血翻涌如潮，浑身紧绷得几乎作呕。
错不了，那就是“阿桓”的刻骨仇人，黑衣组织中的一员，在试炼境中将他捆成一团的那个“魔女”！