随着第一届替身战士联赛总决赛的盛大落幕，第二届预选赛已经开始紧锣密鼓进行，各路怀揣梦想的年轻人都背上行囊，离开故乡，通往试训之路，想要闯出一番名堂。
五大王国也见识到这一赛事的空前盛景和背后机会，纷纷大力投入，各大庄园也都以参赛者、赞助商、供应商等各种角色入场，争夺这一个大蛋糕的分享权。
另一边，第一届北方联合学校毕业生正式流入罗斯特大陆，这些做出过毕业设计、展现出自身潜力的人才过半都被五大王国收入囊中。
这一优秀的开头让新生都充满干劲和希冀，更多具有才能和影响力的讲师纷纷加入，北联虽然非常年轻，但在《奥秘》和《魔术》评价里已跻身罗斯特大陆一流学府。
黑暗时代依旧不曾过去，但罗斯特大陆的人们已经找到了适应的办法。
魔术小麦、水稻、土豆、簇红薯，这些充裕的粮食和主食品种消灭了大范围的饥荒，让更多的人能从饱腹需求中解脱出来，进一步展现出自己的奇思妙想和才能，推动各个层面社会领域的发展。
经济方面，五大王国通过一系列的试探，包括北方贸易区、西海岸湾区等特殊政治地域的试点，正式开始了大规模贸易合作，五国一体化已是不可逆的趋势。各国都不惜代价对铁路网进行大量铺设，运输成本进一步降低，贸易效率极大提升，金币流转变得更加迅速。
昔日经济体系核心的巴斯人和地精也找到了新的定位。
巴斯人开始专注于处理金币，以蔷薇商会和共和国债务总商会正式更名为“蔷薇金行”和“巴斯投资集团”。
蔷薇金行承担了巴斯央行的职能，并且以它为通道，对其他四大王国和新宝岛开放“贪欲交易所”股票交易二级市场，进一步加大金融的杠杆力量，吸纳金币速度比过去更快。
巴斯投资集团则是将大量金币用于投资，寻找类似于铁路、医疗、教育、巫术程序研发等被长期看好的高利润行业，获取超额回报。
安全策略方面，较为成熟的“盗火者”体系融入五大王国，大量宣传科普到位，应对夜魔事件也变得更加成熟而高效，平民从最初的恐惧中慢慢恢复过来，生活秩序得到重塑。
巫术科学领域，随着第一代巫术计算机大规模普及，各大院校都配置了专业的巫术计算机、会操作懂原理的讲师，巫术计算机也正式从精英群体手里拓展，变成各个阶层都得以触碰使用的优质工具。
医学上，红十字研究会开辟了巫术三高手术、疫苗疗法、应对夜魔感染的特效药，驿海庄园迎头赶上，正式确立了疗养机制和医养一体中心的体系，专精于医疗的庄园得到所有人的尊重和追逐。
教育行业同样正在翻天覆地地改革。
真理学院体系的出现，让附小、附中、高校三位一体的高端教育正式出台，有钱人立即嗅到其中的巨大价值，毫不吝啬地送子嗣到其中读书，完成这一整套的优秀教育。
普通人的教育上，同样的小学、中学也如雨后春笋般出现，俾斯麦庄园的统考制度受到一致认可后被大规模应用，依靠分数录取变成了普通院校的一项基本原则。
新兴的娱乐业也在蓬勃发展，蜘蛛乐队、龙族少女组巡演还在继续，他们已经变成炙手可热的明星团队，尤其后者，影响力已经到科尼年轻一代人均粉丝的状态。第一部以机械魔杖为拍摄工具，拍摄的电影《龙族假日》不日即将上映。
一切都在朝着更好的方向前进着。
然而很多人却不知道，俾斯麦庄园里，却面临着巨大压力。
俾斯麦庄园成员都能感受到这种压力，那是一种如履薄冰的气氛，每一个部门的部长都在加班加点忙碌手里的项目，副部长则是来回奔波，到各施工现场验收和检查，确保不会拖延进度。
主宅里同样如此。
往常大家总会发现，马修先生出来跑步或散步的模样，现在有近两周没有见到他本人了。
很多人都在私下揣测，但都没有任何消息，知情者都讳莫如深。
……
这时候，马修正在阿基坦的阿雅克肖庄园里。
饥荒俱乐部的秘密会议正在进行中。
“……原来如此。”科西嘉咬着北地雪茄：“绞索公馆的动作频繁，背后是因为背箱人在对言灵师进行捕获，这样看来，骸骨修理者想要接管万物主宰的位置，掌控罗斯特大陆？”
“可能性很大。”
马修点点头，喝了一口红茶：“言灵师已经证明，罗斯特大陆上的确能孕育原初，光是这一点，就足够成为背箱人的动力。”
“可惜，奥斯塔时日无多了。”菲妮克斯把玩着手里一枚坚果，也有些感叹：“作为这里最强顶层，他至少没瞎操作，这已经很好了。”
维克多捋了捋垂下的银色额发，眉宇间有几分忧虑：“奥斯塔在的时候，至少没有给罗斯特大陆带来其他负面效应，如果背箱人入主，按照逻辑来说，绞索公馆将会取代如今神殿的地位……以那群蜘蛛的风格，可不会想神殿这么偏安一隅。”
作为与秘法会齐名的隐秘结社，绞索公馆行事更加难以捉摸，他们很有耐心，但也绝不是什么良善之辈。
奥拉尔的亨利庄园惨案，背后就是绞索公馆幻蛛的手笔，他们不仅下手狠辣，而且甩锅和引发矛盾更是专业。
这样的组织取代神殿地位，再有背箱人支持，后果实在难以乐观。
科西嘉吐出一口烟，看向马修：“那我们现在怎么办？这次会议，你就是想要统一内部意见的吧？”
“不错。”
马修直截了当地说：“我首先要确保，饥荒俱乐部内部立场一致。”
他目光扫过其他三人：“我的观点是，绝不能让背箱人掌握罗斯特大陆。骸骨修理者本身的权能象征，决定了背箱人不会如奥斯塔一样保持稳定沉默，搜寻原初的同时，祂会寻找和重组各种死者，骸骨军团一旦大量出没，秩序就难以确保。”
“可要怎么做？”菲妮克斯问：“我们能阻止半神吗？那可不是神眷……哪怕俾斯麦庄园全力出击，也很难有胜算。”
“不不不，你理解错了。”
马修笑道：“为什么要靠武力解决问题呢？这是半神之间的内部问题，和我们这些原住民无关啊。”
维克多眼睛一亮：“奥萝？你说服祂了？”
“哪有那么容易？”
马修如实道：“奥萝只是说，会考虑一下。半神之间的对立和冲突，已经到可能引发‘神战’的地步，奥萝虽然对言灵师很感兴趣……不过祂出手的机会很小。”
“那是……”科西嘉一脸疑惑：“低语者的半神吗？”
“不。”
马修神秘一笑：“大家好像忽略了一个现成的……并无什么危害的神明，祂对罗斯特大陆可是一直很有兴趣。”
菲妮克斯惊呼：“倪克斯！”