阿烈点了点头,道:“你们的运气还不错。那些怪鸟虽然凶恶,不过有个致命的缺点,别看他们的羽毛覆盖全身,其实却是飞不远的,只能在那座小岛附近盘旋,累了就在岛上栖息。”
小谢回想起那些怪鸟扑食而来的样子,不觉汗毛竖起,又问阿烈道:“那些鸟人,是妖怪吗?”
阿烈摇摇头,道:“听我阿爸说,羽民国原来也是一个像我们国家一样丰饶的国度,生活在岛上的人,也和我们一样,长有正常的身躯。他们的先民虔心地祭祀,感动了天神,于是,天神派鸾鸟栖息在羽民国,为羽民国带来祥瑞。
“可是后来有一天,不知道从哪里传出谣言,说吃了鸾鸟的蛋就可以长生不老,于是羽民国的人都像疯了一样,开始四处搜寻鸾鸟的蛋。最后,不知道是谁在鸾鸟栖息的山林里找到了一窝五彩纹的蛋,据说,这正是鸾鸟的蛋。
“这些人不敬畏天神,只想着自己能够长生不老,竟然毫不犹豫地就把鸾鸟蛋给吃光了。他们的行为激怒了天神,愤怒的天神将羽民国的所有子民都变成了鸟人的样子,他们的后背上长出了茂密的羽毛,嘴巴变成了鸟喙,双脚也变成了鸟爪。
“从那以后,羽民国的国民们就以这副人不人、鸟不鸟的样子生活在岛上,虽然实现了长生不老的愿望,却永远失去了作为人的乐趣,每多活一天,都是煎熬。”
小谢听完羽民国的来历,不胜唏嘘,心中暗想道:为什么有这么多人想要长生不老呢?玉虚子也是用长生不老的噱头四处招摇撞骗,还有许多人甘愿上当。
不一会儿便有人来告诉阿烈,饭菜已经做好了,阿烈让人端进来给小谢和狐狸吃,对他们道:“你们尝尝,这都是我们国家地道的美食,不知道合不合你们的胃口。”
狐狸假意装作吃了药头晕,让阿烈喂他。
小谢见状,悄悄拉过阿烈,道:“别理他,他故意的,其实根本没病。”
阿烈咧嘴一笑,露出两行洁白的牙齿,道:“我知道,不过他挺可爱的,何必拆穿他呢。”
小谢一愣,女孩子的心思真是不大好猜。
小谢等人在船上休息了一晚,第二天傍晚,船就驶进了一个港湾里。这里便是贯匈国的地界了。
狐狸一下船,便四处盯着别人的胸脯看。他前一天已经在船上都观察过了,包括阿烈在内,船上所有贯匈国的国民,胸口都是没有洞的,心里暗自奇怪为何与传说不符。
阿烈看到他左顾右盼,便问他有什么事。
听了狐狸的疑问,阿烈不禁大笑道:“并不是人人胸前都有那个洞的!那是贯匈国贵族的象征,其余的平民,和你们是没有区别的。”
小谢不解道:“什么洞呀?为什么就是贵族的象征呢?”
阿烈解释道:“贯匈国的始祖,是防风氏的后裔。在远古时代,洪水泛滥,生灵涂炭,百姓苦不堪言,大禹就率领着应龙等助手治理水灾,防风氏也是他的得力助手之一。后来水患既平,舜帝为了表彰大禹的功绩,就将王位禅让给了他。
“为了彰显自己的权威,禹帝在会稽山会盟天下诸侯,各路诸侯都敬服禹帝的威望和他治水的功绩,不远万里前来赴会,只有防风氏不见踪影。