“那个年轻后生吞吞吐吐的,也说不大明白,可是那伙赌客却一口咬定我是跟他一起下的注,店小二也作证说,我知道和他一起下注的事。那七八个人都是人高马大的汉子,可怜我只有一双手、一双脚,怎么扭得过他们。他们先是七嘴八舌地指责我输了赖账,见我不肯服软,干脆上来搜我的包裹,要抢我的钱袋子。
“我正要反抗,却被那个年轻后生拉住,悄悄跟我说,‘那些人都是跑江湖的,有些身手,还是别跟他们硬杠得好,这里不比市镇上,往来人少,真要打起来,我们两个,哪打得过他们七八个人啊,那时不仅银子丢了,还要挨一顿好打,岂不更吃亏。’
“可是钱袋里装的,是我的整副身家,要是给了这帮强盗,我连家都回不成了,所以我说什么也不肯。那些赌客看我反抗,还说什么,我钱袋里的钱加起来,还不够还他们赌资的,要把我身上的行头也剥了,才算回本。
“那个年轻后生听了这话,就对那些人赔笑,又把他自己腰间的一块青玉也解了下来递给他们,说,‘我这块玉,还值几两银子,也给你们拿去典当吧,好歹给我们留一点钱充作路费,否则我们明天还怎么上路呢。’
“那伙人收了玉,这才勉强留了两吊钱给我们,其他的,尽数被他们抢去了。我心里很生气,想要跟他们理论,却被那个年轻人拦住,劝我说,‘这里前不着村,后不着店的,跟谁理论去?那伙人这样强横,要是惹恼了他们,说不定还会招来杀身之祸。不如等明天一早,再赶去镇上报官。’我听了也觉得有理,就只好先躺下睡了。
“到了第二天一早,我正要出门去报官,到了马厩里一看,发现我的马也不见了,我赶忙去问店小二,店小二却说,是被昨天晚上那伙人牵走的,说是我欠了他们的赌资,拿马抵的。我气得不行,要去找那伙人理论,店小二却说,那伙人早已趁夜走了。
“我当时真是欲哭无泪,想到那个年轻人还在屋里睡觉,我就冲回去把他揪了起来,把他痛骂了一顿。他自己也很羞愧,说他是一时意气,所以才被人骗去了钱财。他又说他是亓官庄某某富户的小儿子,输了的钱只是小钱,只不过他没把银子带够,等回家去,再把银子还给我就是了。
“我心里虽然很生气,可是也没办法了。那个年轻人当时就给我立了字据,说明欠我多少银两,又仔细问了我家的住址,保证三天之内就把银子送到我家去。等到要出门时,他又犯起了难,因为他身上的银钱,早已一分不剩,都让那伙人骗去了,连回家都回不了。我没办法,只好把剩下的两吊钱,分了一吊给他,他千恩万谢的,说日后一定三倍还我。
“我们两个的马,都被那伙人牵走了,光靠自己的脚程走,还不知道什么时候才能回到家,不得已,我们只好向店家赊了两头驴子。那个年轻人又向店家打了欠条,说都记在他的账上。