狐狸见日近晌午,便又命店小二准备了一桌丰盛的午餐,与小谢二人饱食一顿,稍作整顿,便准备上路。
到了结房钱时,狐狸故意将小谢支开,叫她去马厩里牵绝影出来。
小谢满以为他要用郡守给的黄金来支付,不疑有他,自去马厩中。
谁知狐狸却从囊中掏出一块五两的银子——正是前番小谢让他留给刘遇的其中一部分银子。狐狸将银子递给小二,爽快地说道:“除了房钱、菜钱,其余的就算是打赏你的。”
小二闻言大喜,又把狐狸从头到脚恭维了一番,说得狐狸心下大快,又赏了他一两银子。
狐狸结完房钱,阔步走到门前,小谢已牵着马在外面等了。
二人一面走,小谢一面问狐狸道:“那五十两黄金,你都给那小二了?”
狐狸道:“这是住的陈阿娇的金屋吗?三两日房费,哪用得着那么贵!”
小谢道:“既然有结余,依我的想法,还是留给这里的老百姓吧。这些钱,本来也是搜刮来的民脂民膏,应该‘取之于民,用之于民’。”
狐狸瞪大眼睛看着她:“凭什么?我大晚上来来回回跑了几百里的山路,还不能弄点辛苦钱了?你的钱我不管你——你也没有钱,我的钱你也休想管。”
小谢见他边说边捂紧了兜囊,心想:狐狸可真是个一毛不拔的铁公鸡,一说到钱就两眼发红。
狐狸见小谢欲言又止,问她道:“你想说什么?”
小谢迟疑片刻,道:“你既然这么爱财,又那么擅长变化,干嘛不干脆变点金子、银子出来,非要占别人便宜呢?”
狐狸不屑道:“你懂什么。变化的本事有许多层,入门的一层可以变成石头、草木这种不动的东西,再高一层可以变成鱼虫、鸟兽,再高一层,就像我这样,可以任意变成人的形状,再往高去,还可以变成世间任意一种有形或无形的物体。
“可是这些东西说到底都是障眼法,任他再怎么变,终究还是要变回本相的,譬如我现在把砖块变成黄金,只消过一炷香的时辰,又要变回砖块。可点石成金术就不一样了,若是学会这门法术,只要你的手指轻轻一触,世间所有的东西都会变成金子,而且再也不会变回去。”
小谢道:“既然如此,你为什么不学点石成金术呢?”
狐狸道:“我在山中修道时,我师父曾问我要不要学这门法术,我那么爱财,当然说,‘要要要,快教我吧!’
“师父听了以后,就对我说,‘你先别忙着答应,为师的话还没说完哩,那点石成金术虽然厉害,却有很多副作用,要是修习得不好,只怕是祸不是福。曾经有一个樵夫,日子过得非常困窘,为了变富有,他就向我来学点石成金术。他在山中勤学苦练了很久,终于学成了这门功夫,我见他的功夫还没有练到家,不能自由控制,就叫他暂时不要下山去。可是这樵夫太过思念家人,有一天就偷偷跑下山去家里看望他的家人。’
“‘樵夫的一双儿女许久没有见到他,一看到爹爹回来,就立马上来抱他,就在他手指触到肌肤的一瞬间,他的儿子女儿就全部变成了金人。他的妻子看到这个场景,上来抱住已经没有气息的孩子放声大哭,他正想安慰妻子,可是手指一碰,他的妻子也变成了一尊金像。一刹那间,这个樵夫就失去了所有的亲人,变成了一个孤家寡人。樵夫看着已经死去、再也无法回生的妻儿,心里十分后悔,拿起刀就把自己的金手指给砍了下来,从此以后只安心做一个普通的樵夫,再也不幻想能够点石成金了。’
“‘还有一个渔夫也曾向我学过点石成金术,他比这个樵夫还惨,学到一半以后,他发现自己再也没法吃东西了,因为所有的水喂到他的嘴里都变成了金沙,所有的食物喂到他的嘴里都成了金块,后来他就只能饿死了。’
“我师父说完这些话又问我,‘现在你还想学吗?’
“我听了,头都要摇成拨浪鼓了,忙不迭地说,‘我不学不学啦,倘或把其他的狐狸都变成了金狐狸倒还罢了,要是把吃的东西都变成了金子,那我可受不了,金块那么硬,我的牙齿都要硌掉了。’因此,我就一直没学这门法术。”
小谢听完狐狸的自述,不禁笑道:“原来如此。不过你就没想过,或许你师父只是为了吓唬你,才故意编那两个故事给你听的,就像你经常编故事吓唬我一样。”
狐狸一愣:“我师父是高人,是不会说谎的。”
其实他心里暗想:这老头子确实比我还奸诈一百倍,要说他骗我,倒也很有可能,不过这种事,不怕一万就怕万一,万一他没有骗我,我岂不惨了。
狐狸心里虽然这么想,可因为要在小谢面前自夸是上仙,那上仙的师父自然不可太寒碜,必然是要比上仙更高的高人,才配得上他自己的身份,所以在此也不免将它的师父也拔高些。
小谢又道:“那照你这么说,这世间就没人会点石成金术了?”
狐狸道:“那倒也不然,有些法力高深的神仙就会,譬如八仙之一的吕洞宾,他就是点金术的高手。我师父也说他会,虽然我从来没见他用过。想来,只要能用意念控制住自己的法力,就不怕会因此术带来危害了。不过那些法力不足的凡人,还是不学的好。”
小谢点点头:“所以凡人要想靠一根金手指一夜暴富,可能性实在是微乎其微,还是靠自己勤勤恳恳来得靠谱。”
小谢与狐狸一路前行,不知又过了多久,来到一处地界。
小谢见半道走来一位老者,便下马上前询问:“老人家,请问这里是什么地界?”
那老者看了她一眼,道:“姑娘是远道来的吧,这里叫作榖城县,乃是当年留侯埋葬黄石公遗骨之处。”
小谢听了一愣,狐狸在瓶中提醒她道:“留侯就是张良,黄石公是在下邳赠他兵书的古怪老人。”
小谢虽然没读过书,但张良的大名还是如雷贯耳,知道他是帮助汉高祖刘邦夺取天下的第一大功臣,听见这里有张良旧迹,心里不禁肃然起敬。
那老者问她道:“小姑娘,你要往哪里去?”
小谢道:“往前头住店。”
老者道:“我给你指条明路,你往东、往南、往北都可以,但是一定不要往西走。”