“好！就依公瑾所言。让将士们休息一番，待朝廷北伐之时，便挥师攻取豫章！”孙策最终拍板确定。
“诺。”众将领幕僚齐起身应诺。
刘繇较魏延要弱，刘协北伐又无暇顾及江东，所以此为攻取豫章的时机。
收复二都之后，刘协又得对付羽翼渐丰的关东诸侯。
此时，对孙策来讲，又是攻略荆、交、益三州的时机。
周瑜为孙策定下的问鼎天下的战略思路，确实很有可行性。
而且因刘协这不速之客，汉末乱世已发生巨大变化。本该发生的，或许不会再发生……
197年3月，宛城外，百官出迎。
刘协一马当先，许褚、徐晃、徐庶、鲁肃等文臣武将随其左右。身后是旌旗蔽空，汉军将士个个精神抖擞。
“拜见陛下！臣等恭迎陛下凯旋回朝！”众臣齐行跪拜礼。
“众卿平身。”刘协朗声。
跟平常上朝的感觉很不一样，如今可是领王师凯旋。刘协心头此刻之激动，已盖过首次上朝时。
“谢陛下。”百官谢恩起身。
“朕不在这段时日，辛苦太尉、司徒了。”刘协推心置腹。
刘协出发讨伐袁术时，手上只有南阳一郡之地，实则也没多少事情处理。顶多就处理些各路诸侯送来的奏折。
“此皆是老臣分内之事。”
杨彪讲着就又要行礼，但被刘协制止。
“爱卿对大汉之忠心，朕都看在眼里的。”刘协这亲近贤臣的姿态，摆得很到位。
刘协与杨彪正寒暄，赵温有些不甘寂寞，突然说道：“陛下，臣有一事禀报。”
“何事？司徒请讲。”刘协停止与杨彪的寒暄，看向他。
“张济因缺粮而发兵穰县，其本只想要粮，却因误会被甘宁斩杀。”赵温说道。
“张济被兴霸杀了？！”刘协惊讶。这甚情况？这南阳都被朕掌控了，咋还跑来送人头啊？
“正是……”赵温开始讲起事件经过。
也就这几日发生的事，消息也刚传至宛城。
张济因军中缺粮而领兵至穰县，意在向朝廷要粮而非劫掠。穰县县令还未弄清张济来意，便派人去宛城求援。当时留南阳最精锐的军队便是甘宁的水军，因此其被派去救援穰县。
甘宁晓得张济兵马众多，便与刘烨商议破敌之策。
刘烨建议突袭张济中军，甘宁赞同，当即挑选精锐死士趁夜袭营。
张济晓得当今天子已今非昔比，不能与其争锋。所以根本就没打算打仗，从而营寨防备松懈。
甘宁袭营很顺利，并开弓搭箭当场将还未回过神的张济射杀。
总的来讲，这就是个误会。
如今张济的兵马已由其侄张绣接管，张绣为讨说话，便整军真的包围了穰县，与甘宁对峙，大战一触即发。
“张绣有多少兵马？”
刘协对张济没啥好感，其干过不少缺德事。不过张绣这员猛将，他可是喜欢得很，已下决心要将其招揽。
“足有两万兵马，但军中缺粮。”赵温回答。
“穰城却只有三千多兵马。”杨彪接话道。
这情况就有些不妙了。张绣军中缺粮，定很快便会攻城。刘协可不想看他们打起来。
“张绣是员良将，朕有意把他收入麾下。但张济之事，可不好解。你们谁愿去做说客，召张绣来降。”刘协朗声，表示谁都能站出来领命。
但良久，百官中，都无人站出来。
“怎么？是要让朕亲自去？”刘协冷声。
有这么多人呢，就没一人敢站出来领命？刘协用余光扫向旁边的徐庶。
“陛下，臣荐一人，其定能说服张绣来降。”徐庶忙拱手道。
“何人？”刘协不动声色。
“此人乃臣之好友，姓诸葛名亮字孔明。”
……