“早晓得陈兰这般反复无常，我早将他当场斩杀了。”曹仁很愤怒，他觉得被陈兰给耍了。
“陈兰一日之内，先叛袁术再判主公。现天子留他，祸福难料。所以子孝将军无需自责。”程昱将方才曹操所言转述给曹仁。他细想下，也觉有道理。
“还不去点兵出征？大堂上天子有令，大军半时辰后出发。”曹操突然说道。
程昱和曹仁的声音戛然而止，皆看向曹操。
“诺。”曹仁忙应诺，就要转身退下时，曹操声音又响起“天子令许褚为你副将，意在掣肘你。九江郡我志在必得。”
沛国大部县城被曹操占据，与九江郡相连。
刘备驻小沛，势力被曹操阻断，攻取下蔡也是鸡肋。
吕布据徐州，虽与九江郡相连，但曹操只要攻取阴陵，就也能将其势力阻断。如此看吕布占据当涂也是鸡肋。
这般分析下来，曹操觉得自己在淮南的对手只有刘协。
因没能夺取汝南郡，使得曹操失去直接进攻庐江郡的机会。所以曹操不可能再轻易的将九江郡让给刘协，就算最后不能占据寿春。
“主公放心，我不惧许褚！待我攻取阴陵后，便马上率军南下，攻取其他城池。”曹仁抱拳，声音洪亮有气势。
“子孝将军定要谨慎，以免落下话柄而对主公不利。”程昱忙提醒曹仁。
曹操出兵讨伐袁术，除想吞并其势力外，便为博得好名声。所以不能任曹仁鲁莽行事，一旦留下话柄，就有点得不偿失了。
曹仁欲答话，但被打断。
“仲德有何建议？”曹操注视着程昱。
程昱闻言看向曹操，礼道:“天子下旨各路诸侯讨伐国贼袁术，将军攻取阴陵后，继续南下收复失地，此乃奉旨行事，无过错。将军以此为由南下时，再带许褚同行便更稳妥。”
“凭徐庶的智谋，定会叮嘱许褚留守阴陵城中，使我军不敢轻易南下。”
程昱刚讲完自己的建议，还没等曹操和曹仁发表看法，就又马上将其否定。
曹仁听得着急得紧，便忙问道:“先生可有使许褚随我南下之策？”
程昱思考良久，终于心生一计……
袁术驻当涂“行宫”的大堂中。
被刘协留下的陈兰，心头甚是激动。他想了很多，也已经想明白了。虽然曹操威名远扬，但能给自己拜将封侯吗？
效忠大汉正统天子，拜将封侯不再是梦。
“陛下还有何吩咐？末将定能办妥。”
“朕欲明日令三军倾巢而出，一举攻陷寿春。你一心向汉，又是当涂守将，所以依然由你镇守当涂。”
大军倾巢而出，城池依然交由刚降的将领率本部兵马镇守，可见其中信任。
“诺。”因愈发得重用，陈兰更是激动。
“退下吧。”
“末将告退。”陈兰兴奋退下。
陈兰刚退下，许褚便向刘协抱拳道:“陛下，那臣也告退了。”他急着回营点齐兵马。
“仲康且慢。庶有一事，要叮嘱。”
刘协都未出声，倒是徐庶说道。
“请讲。”许褚看向徐庶。
“待攻取阴陵后，仲康无论如何都不可领取出阴陵城……”
……