“陷阵营每逢战事，皆攻无不克。”
刘协佯装不知曹操和吕布的恩怨，赞扬高顺和其陷阵营。吕布全然不谦虚，忙谢恩，且用余光注视曹操。
“奉先有此等猛将精锐，真是好生让人羡慕。”曹操依然挂着似笑非笑的表情，且不能从他语气和眼神中，觉出甚来。
“兖州牧此言差矣。陷阵营确实精锐，高顺也确实勇猛，但皆是汉将、汉卒。”
曹操话音刚落，陈宫便插话道。曹操闻言恍然大悟，看向陈宫点头道:“嗯，公台说的对。”
闻曹操言毕，便再未闻陈宫声音。刘协眉头微动，嘴角闪过一抹不易察觉的笑。随你们暗中如何较量，朕就安静的旁观，顾自己的事。
这时候，有快骑绝尘而来，距刘协尚远的距离勒马停住，着赤色戎服的甲士迅速翻身下马奔至刘协前行礼道:“禀陛下，袁术亲率十万大军至平阿、当涂一代。”
此是刘协特意令潘卫派出去的精英斥候。曹操和吕布应也有派出斥候的，尤其是前军的高顺。但在这之前，皆未有消息传回。所以无论他们会怎想，刘协皆无所谓，自己一定得把形势弄明白。
“嗯，继续打探。”刘协点头。
“诺。”斥候应诺退下，又上马疾驰离开。汉军将士的作风，皆干净利落。
“卿等觉得袁术是不是在效仿朕，御驾亲征？”斥候离开，刘协朗声问道。
“御驾亲征？陛下真是抬举袁术那厮了，那厮竟也好意思自称皇帝！许褚只认陛下为天下之主。”许褚最先应答，语气中全是对袁术的不屑。
许褚此言使刘协听得颇为畅快，他同时用余光观察曹操和吕布的反应。但根据他们表情，完全辨不出他们此时的心态。
识不出曹操的心态，应是因他本身城府极深。但识不出吕布的心态，恐就是因他神经有些大条了。
“哈哈哈～听仲康之言，朕甚是欢喜。朕怎能让袁术那厮在大汉的疆域上做皇帝？”刘协收回余光，大笑道。与方才相同，声音能使左右身后的诸侯武将幕僚皆听清楚。
“公台，你觉得袁术会如何应战？”刘协紧接说道。
闻刘协此言，陈宫不禁微怔。顿片刻，才回答:“袁术应会聚精锐与我军决战于平阿、当涂等地。”
“袁术欲用十万兵马，击败朕七万精锐？痴心妄想！”刘协闻言说道。
紧接又问程昱道:“袁术拥十万兵马与我军决战，仲德可有破敌之法？”
程昱同陈宫的反应一致，都未想到刘协会突然问他们问题。
虽如此，但也不好托大不答，所以程昱说道:“我军兵强将勇。放眼袁术帐下，徒有二十万兵马，却无可堪重用的将领。若昱是袁术，会先据守，再寻战机。”
“听仲德言，朕觉袁术只知据守，而不知寻战机。”
刘协顺着程昱的看法思考。想着若他的思想能有这般灵活，就不会走到这地步。
“陛下所言极是。袁术定重在消耗我军粮草军械，凭此迫我军退却。”程昱看法倒是与刘协差不多。
“那仲德的破敌之策是？”刘协偏头，虽然也看不到程昱。
“陛下遣玄德公，引兵突袭重镇下蔡，便是破敌之策。”程昱看得透彻，实话实说。
终究是曹操帐下的重要谋士之一，能想到这些，是理所当然。不过刘协还是觉得程昱较之徐庶要差些。
程昱继续说:“下蔡一旦被玄德公占据，袁术必定慌乱，欲速退回寿春。袁术若退军，我军便乘势掩杀。玄德公再由下蔡出兵，侧击溃退中的袁术。待袁术退回寿春，其帐下兵卒定无心再战，其欲再固守寿春，已无可能。到时我军合围寿春，不需几日便能攻取寿春，剿灭袁术。”
“哈哈哈～仲德之策就是朕所想。”刘协笑道。
无论刘协心中此刻是怎想，程昱的声音又响起“但重镇阴陵，陛下应及时分兵攻取。”
刘协闻言，笑容微僵，但很快恢复平常并问程昱道:“这是为何？”
“阴陵本为九江郡治，今也是战略要地，应有重兵把手。若不提前夺取，恐会成隐患。”程昱回答。
刘协闻言眼中闪过一丝光芒，所以程昱的考虑跟徐庶差不多。
这倒使刘协正好可以将徐庶提的建议讲出来，但他也不着急，假装思考片刻，才说道:“曹爱卿可愿替朕夺取阴陵？”
曹操和程昱闻言皆微愣，天子会如此轻易将九江郡重镇阴陵让出来？这可不像英主。
曹操虽然心有不解，但还是答到“臣愿替陛下收复阴陵。”
“好。”刘协带笑容看向曹操，说道:“但平阿和当涂毕竟有袁术的十万兵马驻守，此役除需依仗温侯的并州铁骑外，还需曹爱卿的兖州悍卒。所以曹爱卿不能将兖州悍卒全部遣去攻阴陵，朕可派许褚领四千汝南兵卒助曹爱卿。但朕知曹爱卿善谋略，所以朕欲留曹爱卿在身边为朕出谋划策。”
原来在这里等着，但小天子已把话说到此，若吾拒绝，他定不会再让吾引兵攻阴陵，如此倒是很麻烦，姑且让许褚跟着。曹操心中思考。
“臣派曹仁领六千兵卒，同仲康去取阴陵。”
“他们二人合作，定能轻松攻取阴陵。”刘协只是表现轻松。曹仁毕竟是曹营中，可独当一面的大将。所以刘协担心许褚能防住曹仁否。
“陛下放心，臣定替陛下收复阴陵。”许褚可不会考虑那么多。
……