袁术敢冒天下之大不韪，派兵攻打南阳。应归于他对皇帝宝座的渴望，而孙策献上传国玉玺，无疑是加剧了这一点。而现正于江东积极策划攻灭其他割据势力的孙策，恐已经忘记了传国玉玺。
孙策军大营，中军大帐中。
“我将传国玉玺给袁术，他倒真把这当天命了，真是可笑至极。”孙策看着帐中部将笑道。其实，孙策将传国玉玺献于袁术时，还尚有些不舍。但现在，他只把传国玉玺当普通石头。问鼎天下不是靠一块石头，而是靠忠臣良将和万千将士百姓。
周瑜出列说道:“袁术攻南阳，兖州的曹操和徐州的刘备定会出兵。至于荆州的刘表，当下局势应是他最想要的，所以定会出兵。此战，袁术断无胜之可能。但袁术尚有精兵二十万，之后他虽会被各路诸侯围攻，但被攻灭之可能不大，但必定会元气大伤。”
孙策闻言思考片刻道:“待袁术元气大伤之际，我暂弃刘繇不顾而趁机袭取庐江如何？”当时孙策为袁术攻下庐江之后，却未得袁术丝毫封赏，所以就再将庐江拿回来。
但周瑜眉头却微皱“刘表应会令江夏的黄祖趁机领兵沿江而下，进攻庐江。若庐江被刘表攻取，我们只得等平定江东之后，再图庐江和荆襄之地。”
周瑜心知刘表虽算不得雄主，但也绝非如袁术那般庸碌之人。而且刘表也绝不会陷入四面受敌的境地。所以现在无论天下形势如何变化，都只能先平定江东，再从长计议。
“若刘表真令黄祖攻占庐江，到时主公发兵庐江时，吾愿做先锋，取下黄祖项上人头，以告慰老主公在天之灵。”这时候一将领站出来严声道。此人便是孙坚的老部将之一黄盖。黄盖此话一开，孙家其他老将皆出声迎合。虽然士气高涨，就是这话题被成功带偏了。
孙策也是脸色阴沉，但见帐中将领因此事持续讨论，便朗声打断道:“黄祖人头，某早晚要亲取来，众位将军勿要着急，先听公瑾讲接下来的应对之策。”
有孙策出声，帐中一众老将领便都住声，皆看向周瑜。
周瑜才又说道:“主公现面上依然属袁术部将，但主公终是汉臣，所以当马上与袁术决裂。至于出兵与否，由形势而定。当下重中之重依然是平定江东。且主公也不用太为庐江之事太忧心，刘表亦有可能无法攻下庐江。”
孙策思考片刻说道:“就依公瑾之言。”
刘协因钱粮之事而焦头烂额，袁术出兵攻南阳，终究是随了蒯良的意。接着便是向刘表进言，实施他心中第二阶段的计划。此刻蒯良便与一众同僚被刘表召至州牧府的议事堂中，并出列向刘表禀道:“主公，现袁术重兵压向南阳，天子定会下旨召各路诸侯共伐国贼袁术，此是主公派军再驻南阳的绝佳时机。”
蒯良此言着实直接。刘表闻言眉头微锁，他一直知道蒯良对撤回文聘一事耿耿于怀，一心想再派兵进南阳。刘表思考片刻说道:“若陛下下旨令我出兵，我自当出兵。”
闻言，蒯良心中甚是高兴，便又说道:“主公可遣文聘将军领兵两万入南阳勤王。而袁术此举，定遭各路诸侯围攻，到时其定然首尾不能相顾，而我江夏紧临庐江，正可令江夏太守黄祖乘机沿江而下攻取庐江。”
“攻取庐江？”无疑刘表是心动的。
“主公此为天赐良机，当早下决定。”蒯良见刘表已经心动，便又劝道。
如蒯良所言，刘表知道此是良机，但他依然有些犹豫。应是因其一再向交州用兵，皆以失败告终，所以失了向外扩张的信心。刘表又思考良久“就依子柔之言，下令黄祖点齐兵马，适时乘机沿江而下攻打庐江。”
经一番思考，刘表最终还是决定让黄祖出兵庐江。但战事一旦不利，他就会马上令黄祖撤军。
“主公英明。”蒯良恭敬向刘表拱手行礼道。
而蒯越、蔡瑁等人对蒯良之言不但没有异议，更是举双手赞成。
刘表点头然后唤出文聘道:“文聘，你马上去营中点齐两万兵马。”
“诺。”文聘应诺。
“异度，此次就由你随文聘出征如何？”刘表看向蒯越。
蒯越闻言出列“越，愿为主公分忧。”
“好，待陛下圣旨一到，便出兵南阳。”
刘表此话落，堂上一众文官武将就要同声应诺，然蒯良眉头一皱忙向刘表拱手礼道:“主公，我荆州将士尚分散于各郡，收拢兵马还尚需时间啊！”
包括刘表在内，众人皆不解看向蒯良。这是什么鬼话？现襄阳大营中不正有数万兵马吗？何须收拢其他各郡之兵马？片刻，刘表才反应过来，蒯良是想坐收渔翁之利。
夺回南阳，迎天子于襄阳，再取庐江郡。到时，刘表便拥十个郡，且有天子在手，不正能雄视南方而窥探天下吗？
议事堂至蒯良此言落而安静下来。除刘表之外，如蒯越等人也皆知蒯良之意，只未明言或劝诫刘表，皆在等主公的决定。
良久后刘表沉声道:“因荆州将士分散于各郡，只得待收拢之后，再言出兵勤王之事。”
“诺。”刘表话落，蒯良率先拱手应诺。随后堂上一众文官武将才向刘表行礼同声应诺。
……