“师尊不能留在苦境吗？”
“魔龙乃是祸世之物，早先为在断层上留下暗手，耗损颇多元功。冷若霜的药效不够维持足月。而今狂龙之事了结，诛魔之计也已按照计划而行。此番拔起萍山，短期内，吾应不会再入世。”练峨眉面色恬淡答道。
“那……”楚秀心话未说尽，心下却是已有决定，小步走到练峨眉身前，抬头红着眼摇了摇头。
“要留下？”
“嗯。”
“那便随你之意。”
语中似有遗憾，练峨眉举手放在闻人清苒头顶，道：“可惜，战战脾性暴躁，生儿育女之后，早无修道意愿；紫玄其性高傲冷僻，沉溺人世情仇，皆难传吾之衣钵。吾这一生收有三徒，数你天资最高……罢了，你还年幼，不经人世磨砺，妄求仙道亦然无用。”
平生醉心道途，练峨眉一直不甚擅长教导晚辈后进。十年前收下身前各方面都合心意的小徒弟，却还尚嫌年纪太幼，并无虔诚向道之心。
练峨眉虽觉甚为遗憾，思索后还是不大放心离开，轻抚着少女乌发的手掌，猛一提运真气，一时道炁氤氲朦胧、如霞似幻。百载修炼精纯道元，瞬间灌顶归没气海。
“清苒这孩子一切都很好，但若遇上根基过高的邪魔，恐易吃亏。失去百载根基于吾并无大碍，除却保护徒弟的一份私心所在，亦当是替蔺无双报答一二。”
身为道界不世之器，离成仙道不过一步之遥，百载根基对练峨眉而言，清修十数年便能补回，因此确实不甚在意。略作解释之后，练峨眉随即又慎重告诫道：“不过，拔苗助长并非良举。这百载根基，吾仅直接传她一成，其余九分皆封印于气海。”
“云人的意思，我已了解。秀心是我女儿，我自然会好好照顾她，绝无急于求成的必要。倒是不知，云人接下去作何打算？”
“吾将先行探望珍妹全家，再往白云居寻找蔺无双，随后便不向诸位辞行了。”练峨眉道。
闻人然颔首道：“蔺道长虽保下性命，但功体要康复尚需很长一段时日。这段时间内，我会持续关注。”
“不用了。他本受吾之邀入世，自该由吾负责到底。阎魔尚需汝等留意，不宜过多分神，请。”
“云人慢行。”
风拂发梢，神情淡然，练峨眉一言脱口，心犹静如止水，不见半点涟漪波动。
闻人然没想练峨眉会主动承下此事，不过仔细考虑到两人交情，会有此完全不避嫌的决断，倒也合其一贯利落直爽的作风。
“山为萍，云为涛，绝逸红尘任滔滔。云霞争变，风雨横天。绝逸清坐，一榻苍然。”
只是这么一愣神的时间，萍山高人足下倏升流彩云霓托起出尘身姿，潇洒乘风而去。天边云涛聚涌随行，飘渺道气盎然留迹，分明超卓神仙之貌。
静立许久之后，闻人然才按下纷乱思绪，摇头叹气道：“唉，看来蔺道长还是希望不大。”
“什么意思，阿爹？”
“小孩子不用懂这些，先回家吧，肚子饿了没？”
“唔，一碗素面就好。”
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不同于正道的祥和之氛，异度魔界内部却是肃杀满溢。今日的会首，更非是于魔族正殿，反在邪族据点。
几度受创的九祸，依是王者风度不失，端端正正高坐在上，面色阴晴不定道：“赦生，你没其他要交代的吗？”
“我都讲清楚了。”
“那事先又为何隐瞒……按照魔界的规矩，你之前的行为已可视为不忠。而在魔界不忠的下场，难道身为守关者的你，还不明白吗？”
“无必要。”赦生童子甩过头执拗道。
九祸平放在扶手上的五指一紧，冷道：“魔界之内唯有命令，无所谓必要与不必要，绝对不允任何欺瞒。”
“是……”
“理由呢？”
平日虽对九祸毕恭毕敬，螣邪郎本质上也不是谦让礼敬的人。特别是，被为难的对象乃是赦生童子、发难之人又是其生母九祸的时候。
不待赦生作答，螣邪郎立即抢先辩解：“明明是有人自己，不愿听到那名即是荣耀、又是污点的战神消息，现在还要歪怪赦生。”
“螣邪郎，注意你的语气。”九祸神色微变。
螣邪郎虽有不悦，还是欠身请罪：“恕螣邪郎失礼。如果女后当真有意拿赦生下罪，又何必屏退旁人？”
“胡闹，军令不容违背！”
看出场间气氛不对，阎魔旱魃连忙喝退螣邪郎，凝视着赦生童子，神态肃穆非常：“赦生，本座愿意再给你一次机会。”
“魔君的意志，始终是狼烟所指。吾属第一魔殿，自该遵循魔君的指令。”
“很好，你随吾离开。有些事情，本座需要私下交代。”阎魔说完率先出了魔殿，赦生童子沉默半晌，亦转身紧紧跟上。
空旷的魔殿，此刻只剩下亲近又陌生的母子。微妙的沉静，终被九祸率先打破，阴沉道：“螣邪郎，身为赦生的兄长，你该为他做好表率。”
“表率？纯血年长的输给圆耳年少的……大爷没那么厚的面皮。”
稍微收敛着嗤笑摇头，螣邪郎忽而抬头直视着九祸，反问道：“其实，平常我比赦生更加好奇吾界战神的过去。如果今日隐瞒的是我，女后又准备如何处置？”
虽说两兄弟实质上都是九祸亲子，但现在螣邪郎仍认为自身乃是死去的鬼族之王的儿子，是以才突然有此一问。
而偏偏因为断层的缘故，九祸连日来一直烦恼不已，此刻又被亲子螣邪郎毫不遮掩地质问，心下不免更为气苦，当即故作冷漠道：“无论是你、赦生，还是魔界其他任何一人，铁律之下皆是一视同仁，全无差别。作为王脉嫡传，对你，本后只有更严格的要求。”
“这样啊……反正我不是你亲生的，呵，倒也无所谓。不过，我一直把赦生当自家厝亲小弟看待，就算是难为他也只能我先。另外，平心而论，如果是我得到《朱皇绝式》回来，也绝不会向你吐露任何一词。个中缘由，无论是看今日赦生际遇，还是因为女后你自己，应该都很明了，不是吗？”
认知中九祸虽非亲母，实则早有亲近孺慕之情。耳闻九祸回答，纵然明知是为魔界着想，螣邪郎心头还是颇感失落，表情装着满不在意，苍凉吐出伤人的“实话”。
但螣邪郎却未想过，“不是亲生”四字，宛若一根尖锐的利刺，霎时深深刺入九祸心脏，一时锥痛难休。
“螣邪郎你……噗！”九祸不禁勃然大怒，顿时呕出一口鲜血。
螣邪郎神色一变正欲上前关切，九祸却已强行按下伤势语气冰冷道：“吾并非不信任。但魔界的规矩，赦生他更不该违背。”
“赦生也并非吞佛！对你而言或是为了魔界，但亲身母亲这一点不信任的试探，已经够伤他的心。女后，难道你自己对我们，就无丝毫的隐瞒吗？”
“够了！”雷霆一掌，打断右侧扶手，九祸脸色铁青。
今日与九祸始终话不投机，再演变下去必致激烈的争吵。螣邪郎不欲激怒伤势沉重的女后，终是勉强收拾张扬个性背过身，抬起的脚步突又一顿，带着足够的尊重敬畏、却令九祸痛心至极的疏远，淡漠开口。
“我和赦生本属鬼邪两族，排除战争的因素，却宁可在魔族大殿担任先锋战将。是否女后认为，这还不够讽刺？”
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