“前些日子他写了信回家，说是自己升了千户。现在西北境有孔威将军镇着，鞑靼也就是小打小闹，不敢攻城。他们平日里也就是操练而已，在军中与在家也并无什么不同，该过除夕也还是要过，伙房也买了过年猪来杀，只是分下来的肉就不像在家中一样吃得过瘾，但人多，十分热闹。”顾学西讲道。
“那就好，不过这也怕是报喜不报忧。”顾乔叹了口气。
西北境如何贫瘠，若说她以前还没有什么概念，可搬来随州城这么久，还与陆少祈这边的胡商打过交道，她再也不是当年的无知少女。
更何况鞑靼扰边一直是大熙朝面临的困境，顾凌口中的“小打小闹”，怕也是小规模战役了。
“你们这好友倒也升得快，这才一年多的功夫就升千户了。”陆少祈笑了笑。
“小凌一向聪明能干。”顾松说道。
“哦。”陆少祈喝了口热茶，笑了笑，没有再说话。
之后，众人又聊了别的。
顾乔磕着瓜子看到这热闹场景，仿佛又回到了小时候。
见顾学西拉着沈昭讨教文章、谈论起秋山书院的事情，她忍不住替顾学西感到惋惜。
其实夏末考试的时候他同样通过了考核，但是他却依然选择留在汝陵城，因为他想离家近一些，方便照顾家中父母和弟弟妹妹。
因为前些年战争的原因，农户们吃饭都吃不饱，又要下地干活，所以很少有人家添丁，便是添丁，都只是像顾学西家这样，生个儿子能够传宗接代便是。
这两年日子愈发好过，顾学西的父母便在前年冬天给他生了个弟弟，也就是顾乔他们搬到汝陵城的那年，然后今年正月里又生了个妹妹。
所以这次顾学西的父亲没有来吃喜酒，而是留在顾家村照顾坐月子的妻子，他们家就派了顾学西一个人来。
除了顾学西家，村里不少人家因为编织竹筐等增添了收入，眼见日子越过越好，自然也就放心大胆地生孩子了。
“对了，旌叔家也快生了，估计顾凌很快就能有个弟弟或妹妹了。”提起这事，顾学西忍不住讲道。
“我听旆叔说了，到时候没准我们还要回去一趟呢。”顾乔答道，又道，“也不知道顾凌听说自己有个弟弟妹妹会是什么反应？”
“他现在早已不是当初那霸道性子了，许是离家远了，偶尔给我来信，让我代为照顾他爹娘，只说自己不孝，哎……”顾学西说着叹了口气。
“他给你写信了？”顾乔忍不住问。
“也给我写了一封。”顾松憨厚的笑道。
顾学西立即伸手捅了捅顾松的胳膊，顾松还没明白过来，就瞧见顾乔垂着眸子，若有所思。
随后，顾乔笑着说道：“他还与你们联系，书信畅通，挺好的。”
等到大家散了去吃席的时候，顾乔落在后面，情绪不是很高。
沈昭走在她身边，轻声讲道：“当初他选择参军，并不仅仅因为你拒绝了他，你不必自责。如今不来信，或许也是不想给你增添烦忧；又或许，他自己也不知道该写什么、说什么。”
顾乔闻言抬眸望着他，眼里瞬间有了笑意，“你这么大度？”
沈昭面色倏地一黑。
顾乔的笑容却愈发明艳了，随后她看向前方讲道：“你说的没错，我并不是在为他没有写信而感到失落或是怎样。我只是觉得，他到现在都不肯与我联络，若是当初我洞察他的意图，或许就能拦下他。”
“他离开，是要摆脱与顾晓的婚约，与你无关。”
“当真无关吗？”顾乔叹了口气。
沈昭也叹了口气，还想再说什么，瞧见梅氏在天然居门口，连忙讲道：“干娘在前面，我先走一步。”
说完，他立即上前与顾学西他们走到一起。
“我后悔帮你们打掩护了。”陆少祈这才走上前来，与顾乔并肩同行。
“你自己说的，可想耍赖？”顾乔笑道。
陆少祈也笑了笑，他因为畏寒，披着藏青色的披风，将人裹住，衬得肤白如雪，一双桃花眼更是潋滟生波。
“好一个粉雕玉砌的美人儿，我瞧着新嫁娘的风头都要被你抢了去。”顾乔笑道。
她这一笑，陆少祈更是气得肝疼，“你还好意思笑，若不是为了帮你打掩护，我可不愿意出门，反正我已经观礼露面了，不来吃席也没什么。”
“那还真是谢谢你两肋插刀了。对了，一会儿席面上有你最喜欢吃的盐菜扣肉。”
陆少祈的眼睛立即亮了两分，点头应道：“那还不错。”
“不过你还是少荤腥、少油腻。”
“哎呀，知道了知道了。”
陆少祈肠胃不好，须得克制饮食，但他却素喜荤腥，“克制”于他而言便有些残忍。
“对了，你那好友，顾凌是吧？我听你们说起，他不过从军一年左右，竟然就升了千户，这升得倒是挺快。”陆少祈突然讲道。
“怎么，有什么不对劲的地方吗？”顾乔知道陆少祈从不无的放矢。
“按照我对我朝军制的了解，他一个无名小卒、无甚背景，这升迁速度，只怕是立了战功换来的，不然……”
顾乔瞬间拧起眉头，“你的意思是，他报喜不报忧？只怕早已参战？”
陆少祈点头，“当是如此。而且边境一直不稳，据我所知，鞑靼时常扰边犯境，前些日子我托人去给孔将军送节礼，回来的人说，边境的战事并没有我们以为的那般轻松。”
“所以你也与夏建泽合作，就是担心万一战争爆发，粮食再度……”顾乔不敢说下去。
她拥有顾巧儿的记忆，脑海里还记得顾家村在战时那贫瘠凄苦的景象。
那是内战，至少当初赵王还将他们当作了子民，没有赶尽杀绝；若是这次鞑靼当真与大熙朝开战，凶狠野蛮的外族人岂会刀下留情？
陆少祈点了一下头，“这最坏的打算肯定是要做的，所以我让你明年多种一些红薯，以防不时之需。”
顾乔略微沉吟片刻，然后抬眸讲道：“若是我将红薯种植在随州城推广，甚至在全国推广，你觉得如何？”