时间一眨而过，转眼慧心便已在平安村居住五载。
期间苍州境内虽偶有小战，却已无大战多年，基本处于两军对峙之态，寻常百姓已多年未受波及。故而回到故土之人便越来越多，也算是安定多年了。
开春之时，万物萌发，春雪已然消融。慧心一早便起，他伸着懒腰打开大门，却迎面碰上了欲要敲门的张生，二人皆是被对方吓了一跳。
“张大哥？”慧心轻拍胸脯，疑惑道，“你怎一大早便来平安村了？”
“哎哟！吓死我了！”张生皱着脸惊呼着，待缓过来时，才正了正神色，面色凝重的跟慧心说起了正事来。
“慧心，你可还记得那个周家的娘子，叫做春娘的？”
“春娘？便是那个周效全，周大哥的妻子对么，她莫不是……”慧心反应过来，却似是想到了什么，面色也突然僵硬了起来，眼中有几分不可置信，故而试探道。
“你想的没错，她昨夜便没了，我这才一大早赶来告知你，若你有空的话，也是想让你同我回麦林村一起协助周家料理后事。”张生点头叹了口气，又摇起头无奈道。
既是得到了肯定的答案，慧心便也只能接受这个不好的消息，他随即答应道：“今日得闲，本想趁着春日天气好入山采药的，然周家的后事为重，今后也有的是时候采药，张大哥且稍等片刻，待我收拾一下便随你过去。”
张生见慧心答应，不免庆幸自个儿来得是时候，若再晚些，便是不见他人影了。
慧心同覃霖说了此事后出门，却也不忘背上药箱。多年同覃霖学医，便也有了他这习惯，以便于随时可以看诊、扎针一类。
因慧心常往来麦林村及周边村落帮忙，故而只要有空时，邻村村民寻他帮忙时，他向来不会推辞。更何况他亦不像最初那般，虽是热心，但有些笨手笨脚，如今他做事稳重可靠，体格好、有力气，又懂医术，深得村民们喜爱。若非他是个出家之人，注定无法娶妻，想来早便被人抢回家做女婿了。
自然，他最初同村民们说自个儿是个佛门弟子，大家自然是不信的，直到慧心扒开头发给他们看了自个儿的戒疤，他们这才有些相信。
而说起周效全的妻子春娘，慧心并不陌生，说起她倒也是另一番故事了。
周效全与春娘本非麦林本村人士，而是居住在南丰镇。他本是绸缎庄的一名账房先生，春娘则是一名绣娘，二人举案齐眉，日子过得倒也算和美。而二人成婚不久便喜得麟儿，也是日日将这孩子捧在手心里，疼爱得紧。
然天有不测风云。南丰镇陷落之时，周效全与春娘便想带着孩子逃离这是非之地。街上混乱之际，那孩子却为了捡拾掉落在地的拨浪鼓，挣脱了春娘的手，很快便被人群挤倒。待春娘反应过来之时，却见马蹄扬起，重重地踏在了孩子的头颅之上，接二连三的踏过的马将幼子踏得血肉模糊。
那春娘凄厉地呼唤着幼子的名字，周效全忙转过头去，便也瞧见了这令人绝望的一幕。
春娘不顾人马混乱，失魂落魄地闯过去抱起已经分不清面目的幼子，她的眼神空洞、脸色苍白不已，不住地念着幼子的名字。周效全亦是心痛不已，险些要晕倒过去，然最终还是稳住心神，颤抖着伸出手，护住被人群不断推搡着的妻子。
尽管身上、手上早已被血肉染红，春娘却仿若未觉，像是被抽了魂魄，眼神黯淡无光。
她口中始终自言自语地唤着孩子的名字，却又转而咯咯地笑出了声来，而伴随着惨然笑声的，便是眼角无意间滑落的泪。
“春娘，春娘……春娘？！”周效全心头一震，似是感觉到了什么，他紧紧抱住春娘那颤动不已的身子，轻轻摇晃着，如同她方才呼唤死去的孩子那般，周效全亦不可置信、颤抖地唤着春娘。
然对于他的呼唤，春娘不为所动，直到不时有人从慌乱的人群中侧目，周效全才接受了这些令人绝望的事实。
“这女子怕是疯了吧……”
“天哪！她怀里的孩子怎成了这模样？！”
“眼睁睁瞧着孩子死在眼前，能不疯么。”
“太惨了……唉，也是可怜……”
“……”
尽管逃亡的人群匆匆而过，却也有不少人不吝啬地投来同情的目光。然他们的善心只有那么一瞬，更多的是为自己的性命担忧，故而无人驻足片刻，只是快步跨过，仅顾自议论着。
正如众人所言，春娘自此便疯了。
虽也痛心，周效全到底还是清醒着，心知今后之路仍要继续，唯有二人活下去才是最要紧的。他拉着春娘逃出南丰镇，那春娘始终紧紧抱着死去的孩子，哪怕浑身是血也不愿放手，看得旁人触目惊心。
一直到了远离兵马处，周效全便趁春娘终于入睡之际，将那血肉模糊的孩子埋葬在了一棵槐树下。
黑夜之中，他终是放开了始终压抑着的情绪，放声痛哭起来。
疼爱多年的稚子丧生于马蹄之下，他所受的刺激并不比春娘少多少。然他今虽苟活，不为其他，是心疼那已然失了魂魄的、他所深爱着的妻子。不论如何，他都要照顾她、看护她，即便她望向他的目光已然陌生与空洞，不复当初模样。
而流落在外多日，东躲西藏于荒野山林之中，春娘始终不愿离开南丰镇周围。那日醒来她发觉怀中稚子已然消失不见，便失魂落魄地四处寻找起来，逢人便问可见她那拿着拨浪鼓的孩子。
既是如此，日日与她形影不离的周效全便也打消了去外地讨生活的念头。
后来兜兜转转，周效全与春娘来到了离南丰镇不远的麦林村。村民淳朴，得知二人过往时便也十分同情，故而收留了二人，寻了间久无人居住的旧屋给二人当做落脚处，又分给了他们一块荒田，于是他们便就此安定下来。
唯一不变的，便是春娘日日跑到田埂边或是村中各处寻找她的孩子，而周效全亦是时时跟着，从未停歇。
周效全上无父母兄弟，故而一心便挂在了春娘身上。他读过几年书，却无科考入仕之才，故而才做了账房糊口。初至麦林村，他也算得上四体不勤，五谷不分，好在有村民帮忙，勉强可以耕种一亩薄田了。
慧心来麦林村时，他已在麦林村安居了两年有余，后来慧心常来麦林村帮忙，便也逐渐与他相熟起来。
二人在耕作上皆算生手，故而慧心往日帮他也算不少，后也时常来往。