李茂贞拂袖撤走左右，而后缓缓说道：“我虽身在朝堂，但也清楚一些江湖之事，你绣衣吏情报一向是价高者得，这个我自是明白的。”
“李大人既是知晓绣衣吏办事规矩，这事儿就好谈多了。”上官宗海松了一口气。
“如此甚好，不论其他藩镇势力出价几何，我凤翔多加一倍。”
“叭叭”李茂贞拍响手掌暗号，即刻就有四名随从抬了两个大箱进来，李茂贞起身撤退仆人，打开箱子，满满的两大箱黄金条，映射得半边客厅金光闪烁，上官宗海和陈十三却镇定自若、不为所动，仿似这些都是小场面，要稳住阵脚。
李茂贞说道：“这是给绣衣吏的一点点定金，如果你们的情报准确及时让我满意，钱财不是问题。”上官宗海看了一眼陈十三，陈十三轻点了一下头以回应。
谈妥之后，上官宗海一行人拉着满满两大箱金条复返洛阳孤城山，当行至山林一僻静处，大风四作，吹得座马惊慌不安。
“义父小心，有杀气！”陈十三驻马四顾，发觉林子里埋伏了不少的杀手。上官宗海沉默不语，慢悠悠地拂走身上的落叶，毫不在意。
“警惕！连机弩！”陈十三吼道，然后一二十人的绣衣吏小队纷纷从腰间拔出一种金属黑面精细的弓弩，弓弩木面上雕刻着绣衣吏的黑鹰标识，弩内有十发箭矢，六秒之内无间射发，穿透七十公斤力，江湖名称“绝命连机弩”，令人谈之色变。
马啸山林，狂风卷起枯枝叶，几十黑衣人蒙面飞出，掷出梨花暴雨般的飞刃，绣衣吏二十弓弩同时散发，止飞刀于十步之内，飞刀悉数被挡落地。黑衣杀手们继而冲进马队之中，下手死招、毫不留情，荆珞跟苏婵也出场斗杀，苏婵在连水山庄受刺激后，拼杀更为凶狠暴烈，欲将受的委屈和不甘心悉数发泄于杀人之上。
“沙陀人，李克用，事情越来越有意思了。”上官宗海捋着须自言自语道。
“请平云霸王枪！”陈十三从后背包袱抛出两根短枪，然后凌空飞起将两截短枪对接成一杆精钢长枪，落地横扫，将一排黑衣人震出数米远，重伤不起。绣衣吏兵纷纷响应，“是…是…”有强兵在手，绣衣吏作战愈勇。而陈十三一人对战荆珞、苏婵两位沙灵刺客高手竟然丝毫不落下风，缠斗几十回合仍然不分胜负。此时，上官宗海跃身凌空，蓄力一掌打向荆珞，荆珞躲闪不及以刀横面、施力抵挡，却无奈掌力之势刚猛异常，有排山倒海之魄，刀碎且将荆珞击飞一丈之远，荆珞五脏六腑遭受剧烈重击，淤血倒流吐出。
“雷霆万钧、开山劈海-山海诀！”荆珞颤巍说道。“快撤！”荆珞认清形势，这种情况之下硬拼没有任何胜算，还是先逃命要紧。
沙灵黑衣刺客相继狼狈逃窜，苏婵扶起荆珞落荒而逃。陈十三欲带头追击，却被上官宗海制止道：“穷寇莫追，保护箱子要紧。”上官宗海转头看着两大箱金条完好无损，乐滋滋地继续打道回府。
沙灵的一行人就近找了一处断垣废墟起火休整，苏婵把陈曦从城中客栈也接到了此处。荆珞一见陈曦就气不打一处来。“榜文不是号称信息皆准确、情报无遗漏的吗，这次却为何…咳咳，却为何事先没查探到上官宗海的山海诀…”
“哟，荆大哥，您不是刺槐排名第八的顶尖高手嘛，还怕小小的山海诀吗？瞧瞧你，啧啧啧，这次伤得不轻啊……”陈曦讽刺道。
“小小的山海诀？你在榜文里是吃干饭的吧，你竟然不知道它的厉害？”荆珞言语激动，引起剧烈的咳嗽让他似乎喘不上来气。
“早就劝你为人友好一点、阳光一点，不要事事阴险暗算，也许榜文组就把这个要命的信息给你了。”陈曦继续应怼道。
“你什么意思？有人故意要害我？是谁？”荆珞忽然觉醒过来，太有这个可能了。
“咦，我可没这么说，只是我作为一名合格的榜文组成员，觉得遗漏山海诀是个极大的失误，不应该发生的，除非…”
“除非什么？”
“有人想拿你做试验，测验上官宗海山海诀的真假。”陈曦敏锐地分析道。
“阴险小人！别让我知道是是谁，不然我定将他碎尸万段！”荆珞恶狠狠地说道。
苏婵转身过来坐在一旁，说道：“好了，你还是先顾好自己的伤吧，你这次刺杀任务失败，回去神武川还不知道盖老会如何处置你呢？”
荆珞按胸躺下，暗语咒骂不断，不一会儿便沉沉地睡去，陈曦这时凑过来问道：“苏姐姐，这两日发生太多事，都没来得及问问你，你见到那个人了吗？”
苏婵两眼直直地看着篝火，眼中有泪，回道：“见到了，小曦，他心里没有位置了，他心里没有位置了…”苏婵扑向陈曦的怀里忍声痛哭，陈曦没有言语，只是乖乖地拍拍苏婵的肩膀，哭出来就会好受一些的吧，她也不确定。
晋阳李克用府中，李存道正在汇报近日所得资讯。“义父，儿子打探到淳风策很有可能在潞州刘远镕手里，需不需要我带些人去取回来？”
“你的消息可不可靠啊？上次你和李存昭弄了份假的回来给我，还浪费我那么多资源去打开那个五重机括的铁盒子，最后发现，是一页页白纸，嗯！”李克用显然对此事极为恼怒。
李存道扑哧一声就跪下，“儿子知错，请义父责罚！”
“算了，那铁匣也不是你拿回来的，要不然就是你替那李存昭驻防边关了。”
“请义父再给我一次机会，我一定将淳风策完好无损地带回来。”
“不必了，你那点技俩把戏在黄巢那个粗野莽夫面前耍一耍可以，潞州的刘远镕可是出了名的人精，你那一套在他身上，用不上。”
“义父，我…”李克用摆手止道，“淳风策一事，关系重大，我绝不容许有任何闪失，盖寓，沙灵的情报传回来了吗？”
“回李主的话，传回来了，说是在潞州留守刘远镕之手，跟大公子情报一致。”盖寓回道，
“那义父打算如何取图？”李存道问道，
李克用冷哼了一声，说道：“潞州扼我东进，我早有夺取之意，这次既然淳风策也在潞州，正好占了他潞州。”
“义父打算以谁为将？”李存道觉自己有机会上阵。
“你十三弟养病回来了，他不为将，何人能为将。”李克用说起十三太保李存孝便心情大好，难怪今日也讲些道理了。
“十三弟勇冠三军，天下无双，自是最合适的领将。”李存道趋势捧言，却心有不甘。
李存孝身骑迅骢马，重铠附身，横背禹王槊，身披飞虎衣，穿于沙陀千军万马之中，检阅三军、意气风发。
此战东侵，李克用足足准备了一个月，抽调最精锐的沙陀精骑五万，各种机械兵仗一应俱全，粮草充足、供给连续，后勤都由盖寓亲自抓，以确保此战必胜、万无一失。
李存孝一开拔，这中原天下又开始动荡。大藩镇吞并小藩镇，一般都不需要理由，也不会要什么师出有名，就是看中你这块一亩三分地了，甭管这地里有粮有菜还是有黄金，都要它姓大。李存孝飞速奇袭、行军不歇，他先带领五百飞虎军前去扫清进攻潞州的障碍，然后勘察敌情、地势，迅速作出了围攻潞州的计划，照他的话说，奇袭奇袭，就是要在敌方来不及做判断的时候抢得先机，而做到这一点就必须要快。
李存孝城下叫阵，言辞轻蔑，惹得潞州守将恼怒不堪，接连迎战。李存孝连挑潞州十八守将不败，一杆禹王槊横陈潞州，无人能敌。刘远镕亲自登楼观战。下问：“此将何人？有吕布、元霸之勇。”
属下有一博闻之人回道：“禀告留守，此人乃代州李存孝，是李克用第十三个义子，此人骁勇善战、艺绝三军，号称天下无敌。时有传言‘王不过项，将不过李’中的李，就是指李存孝。”
“难怪勇猛无敌、无人可挡。刘远镕赞叹道。
“朱温回信没有？增援何时到？”刘远镕呵道。
“报，禀留守，朱温回信，鏖战兖州、无力救援，还有一句…”
“念！”刘远镕怒发冲冠，
“望兄自重。”
“无耻朱温！”刘远镕踢翻报信之人，朝城外一看，乌泱泱的一片沙陀军，令人头皮发麻。刘远镕善于心计却不善兵法布局，这也是李克用以李存孝攻城而不用李存道的原因。李存孝几招之内又将潞州的一名守将斩于马下，沙陀军士气大振，杀呼声响彻潞州城，潞州守军失了斗志，再也无力拼死守城，潞州城破。李存孝以五万铁骑狂风卷席般攻破潞州的消息不胫而走，各路藩镇纷纷抢修城墙，紧闭城门，一时间天下人心惶惶、寝食不安。
李存孝擒住了刘远镕，将他严刑拷打，他仍拒不承认淳风策一事，“淳风策？是什么东西，我真的没有听过见过。”
李存孝冷笑一声，“哼，刘大人嘴巴可不老实啊，看来受些皮肉之苦远远不够你的胃口，带上来。”