萧瑟的秋风，拂过鬓边散乱的长发，温柔的舞动着。海勒·博尔拉的掌上明珠，娜塔莉骑着一匹纯白色的小马，穿一件绣满秋天花朵的斗篷，随风飘扬。内里穿着一件修身的天鹅绒罩衫和羊毛织成的马裤，显得苗条灵动，格外迷人。
和爱丽丝同龄的娜塔莉，有着和父亲一样棕色的长发，两缕长长的鬓发，系着漂亮的蝴蝶结，垂在白皙的脸蛋两侧，饱满圆润的前额，竖着整齐的刘海，下面映着两道清秀的眉毛和一道挺直的鼻梁，恰到好处的镶嵌着两颗明亮的大眼睛，给整个俊俏的小脸带来灵动的生气。
在塞萨尔领，她不仅是父母的掌上明珠，也是领民爱戴的小珍珠。当她出现在领民面前时，人民高呼她的名字，举着孩子向她欢笑，请求她的祝福，在她的周围洒下无数花瓣。
当然，并非只是因为她的漂亮，还有她的善良以及塞萨尔领广为流传的美妙故事——珍珠赐福。
那是在娜塔莉十三岁那年，一位农夫的妻子早产，孩子生下来就很瘦小虚弱，妻子也没有足够的奶水。无助的农夫只好来到城堡请求领主的救助。父亲不在，和母亲一起接见他们的娜塔莉，怜悯那个孩子，抚住他的额头，说了些祝福的话语，母亲也仁慈的借给他们一只产奶期的母羊。
靠着母羊的羊奶，那个早产儿在不到半个月的时间内，就变的白白胖胖，生气勃勃。满怀感激的农夫，感念领主夫人的恩德，更是把娜塔莉的祝福，奉为孩子康复的主要原因。
尔后，这个故事就传开了。
要知道，在这个黑暗时代，生孩子本身就是一件风险极高的事情，孩子夭折的概率同样很高。再然后，就开始有淳朴的领民把刚出生的孩子送到城堡里，请求娜塔莉的赐福。
起初，领民只是为了祈求一些心理安慰。但是，经过娜塔莉赐福的孩子们，无一例外都成长的很好，无病无灾，聪明可爱。
乃至于到了最后，这成了塞萨尔领的一个不成文的习俗，无论谁家里刚刚生了孩子，都必须要送去城堡，祈求娜塔莉的赐福。
从十三岁到十五岁，这两年间时间，受到娜塔莉赐福的孩子，有四十个之多。于是乎，娜塔莉的名声越来越响亮，也越来越受领民的爱戴，大家都认为，娜塔莉一定是光明的天堂赐下的珍珠，专门庇护弱小的孩子。
没人能证明娜塔莉的祝福真的有用，更没人能证明无用。
总之，孩子的确都很健康。
领地里的新生儿茁壮成长，对于领主来说，同样是值得高兴的好事情，这意味着他们的人口会稳步的增长。
因为，娜塔莉的父母对她更加的疼爱。
阳光正好，峡谷清幽。娜塔莉骑在健壮的小马上，一双大眼睛左顾右盼，欣赏着峡谷中的景色。
“爸爸，爸爸。这峡谷怎么和去年不一样了？”
和娜塔莉并驾齐驱的是一位身材魁梧，肩宽腰粗的壮年骑士，穿着一身锃亮的盔甲，大方脸，深眼窝，满脸毛茸茸的络腮胡子。
他就是娜塔莉的父亲，海勒·波尔啦爵士，年逾四旬，正值壮年，骑在高头大马上显得威风凛凛。
“哦，听说是下暴雨的时候，有山巅倒塌，峡谷淤塞。所以看起来变窄了，和去年的确不大一样。”海勒有些心不在焉的解释着，回过头去，扫了眼跟在后面的骑士团。
那并不是他的骑士团，而是来自深水城委派的圣灵骑士，名义上是随从护卫，实际上在其中隐藏着此行真正的目的。
黑石领反叛，当他听到这个消息，十分震惊，他根本不相信老伙计的女儿，那个虔诚的女骑士，会反叛教会，反叛王国。接着，他听到了更令他匪夷所思的消息——莉雅·桑德，爱丽丝·桑德两姐妹，带领着领民，全部沦为了异教徒。
黑石领效忠王国，桑德家族效忠王国，足有百年历史，表哥的秉性正直，严守骑士信条，家风严苛，忠诚无比。
然而，更加令人惊愕万分的是，那我带着黄金面具的审判官，向他直言了黑石领的反叛，并轻描淡写的表示——两支圣灵骑士团，一支圣堂武士团，全都被击溃，且遭到了俘虏。
那一瞬间，博尔拉爵士觉得自己在做梦。
他太清楚黑石领的实力了，也太清楚圣堂武士的实力了。
这怎么可能？
这根本不可能。
但……来着是教会的审判官，他又不得不信。
在他震惊、错愕、无法理解之后，审判官传达了教会，也是公主殿下的命令，委任他为谈判大使，率领使团出访黑石领。
无论他愿不愿意，都无法拒绝执行。
在等待出发日期以及谈判目标的那段时间，对于博尔拉来说简直是种煎熬。他不清楚到底发生了什么，也不知该如何处置，在没有得到许可的情况下，更没办法向别人透露这个信息，包括妻子女儿。
直到今天，终于出发了。但他还是不知道谈判目标，只是得到教会的命令，先以亲人的身份进行接触，后续任务会以有人通过某种办法告知他。
某种办法，显然就是教会委派的圣灵骑士人员，他们中有人掌握着此行的真正目的。
“爸爸，你在想什么呢？”
“啊……没什么。”在女儿清脆的喊声中，博尔拉爵士回过神来，从出发到现在，他的心就没踏实过一分钟。尤其是出发前，教会还特意嘱咐他把女儿娜塔莉带上，让他百思不得其解。
“不知道爱丽丝见到我，会不会觉得惊喜。哈哈哈……”单纯的娜塔莉，根本不知道此行的目的，还以为只是例行某种公事，爸爸特意带她去黑石领玩。
望着女儿灿烂的笑容，博尔拉的眼皮子跳了跳，没有说话。
要是让女儿得知爱丽丝和莉雅都成了异教徒，那就没有惊喜，只剩下惊吓了。
临近中午时分，使者团走出山谷，正式踏上道谈镇的领地。临近冬末，几乎所有的领地都步入萧瑟，生产生活活动变的稀少。
但是，眼前的景象，却让博尔拉吃惊万分。
在目力所及的荒原远方，一桩桩红色的房屋拔地而起，数量可观。另外还有一些小黑点穿梭在荒地上，似乎正在热火朝天的平整土地。
反观另一边的道谈旧镇，一片死气沉沉，许多房屋都处于倒塌状态。
这让博尔拉有些难以理解。
他听说了黑石领攻占道谈镇的消息，潜意识里认为黑石领会占据道谈镇，以及黑林城堡，作为前沿据点。
可眼前那些奇怪的建筑，又是怎么回事？
怀着满心的困惑勒马停住，圣灵骑士团中鱼贯而出十几名骑士，为首一位棕发骑士，在海勒的身边停住，沉声道：“教会的命令，大部在这里扎营，不允许继续靠近了。爵士阁下，请借一步说话。”
博尔拉爵士紧皱眉头，控马随他走远了一些：“为什么？”
“以免引起敌意。”棕发骑士面沉如水，目光落在远方：“我想你明白，她们现在的身份是异教徒。任何不恰当的行为，都有可能引起不必要的麻烦。所以，我们需要轻装简从，尽量的降低他们的戒备。”
堂堂圣灵骑士竟然对黑石领如此忌惮？博尔拉爵士意味深长的瞥了眼棕发骑士，点点头：“那就在扎营吧，我们先休息一下……”
“不必休息了。”棕发骑士摇摇头：“他们留守在这里扎营，我们现在就出发。”
博尔拉爵士很清楚，他就是教会的眼线，真正的主事人，因此也没有反驳：“既然这样，那就趁着天色尚早，继续前进。应该在下午，就能到达了。”
“博尔拉爵士，从现在开始，我就是你的贴身亲卫，来自你们塞萨尔领，一名普通的骑士。我的名字叫做泰文，泰文·海希尔，你叫我泰文即可。我不希望在任何人面前，暴露圣堂武士的身份。”
博尔拉爵士早就猜到他的身份不简单，没想到竟然是一名圣堂武士。
“明白了。”
泰文面无表情的从怀里掏出一封带着金色火漆的信件：“博尔拉爵士，此行之凶险，你应该明白。异教徒都是狡猾残忍，没有人性的。一旦我们露出马脚，后果不堪设想。这里，是一封密信，关于赎金的底线包含其中，你可以先看一下，斟酌应对。”
接过信件打开，博尔拉爵士仔细品读一番，内容的确是关于赎金的指示，包括身份身份，什么级别，最低限度是什么等等。
缓缓的合上信件，博尔拉爵士看了眼远处正凑到马耳朵边窃窃私语的女儿，轻轻的叹了口气：“就只是谈判？”
“其他的你不要问。”
圣堂武士身份尊贵，出身必定是大贵族。即便博尔拉不喜欢这种命运不在掌控的感觉，也不得不遵从。
娜塔莉……爸爸对不起你。