朱书堂、老冯头、梁鸿信和工作队三人，围着火炉，研究分析最近村子里的形势、动向和重点嫌疑人情况。
屋子里气氛一直在变来变去，一会儿紧张，一会担忧，一会又重振雄威。假如现在是山重水复疑无路，那么，花明在哪里？又一村又在哪里呢？
就朱书堂和老冯头掌握的情况和一些自认为比较合理的推测，都全盘托了出来。梁鸿信听了半信半疑，因为他们说的这些只有过去的恩怨，都是没有任何线索和充分证据的。
工作队他们也持观望态度，表示一切由证据说话，否则，一切猜忌到最后都会是一场空。这样做的后果，反而把自己陷入极端的被动之中。
几天来，尽管也马不停蹄，终日奔波，但是，效果并不乐观。等讨论到即将到子夜时分的时候，也没有一个统一的说法，仍然停留在原地水平。
这使得大家都很着急。下一步究竟怎么做才可以有所进展，有所发现呢？大家一时莫衷一是。
工作队员队长老杨说，一切注重证据。而两个队员却是另一种说法，他们说，根据老朱和老冯头提供的推测分析，是有道理的，他们一定会卷土重来的，这样的勾当还能有谁来干？只能是他们韩家一伙人干。
爽性我们来一个先斩后奏，先抓捕突审再说下一步，他们相信，只要我们突审时下手狠，不愁他们不交代。老朱和老冯头都支持这两个队员的说法。
但是，作为大队一把手的梁鸿信，和作为工作队队长的杨金宝，对待这样的突审时相当谨慎的。
在没有证据的前提下是不能有任何行动的。后来老支书梁鸿信语重心长地和大家交了底牌。他说：“我们对待任何一个人都不能马虎，绝对不能轻易抓铺一个人。我们现在唯一有效的办法，就是发动群众，由广大群众来揭发，这才是最好的办法！”
“那么，你说的又是个怎么发动法儿呢？”工作队队长杨金宝继续追问道。
“我个人认为，我们全村的群众大会是开了，可是，这么大的会场，怎么会取得良好效果呢？我看还需要继续开会发动群众。
怎么开呢？我看先从第一生产队开始，六个生产队，我们一个一个的来开。我们要沉得住气，耐得住性子。俗话不是说，着急吃不了热豆腐吗？
我们在明处，人家在暗处，明箭好当暗箭难防啊！”梁鸿信拿出了好主意。
“姜还是老的辣啊！好，咱们就这么办。明天就开始进行，先从第一生产队开始。”工作队队长老杨看来是坐不住了。
“时间也不早了，大家早点休息吧。我们也不能搞得太突然，今晚通知一队是来不及了。我看还是这样吧：我们让队里上午干活，下午开会。
这样以来，第一不耽误生产，第二，也给我们上午在工地走访留足了时间，第三，下午开会社员们也能喘一口气，第四，还给我们留下了晚上研究开会情况的宝贵时间。
这叫一举多得啊！”梁鸿信分析说。
“那，咱们明天上午通知一队？老支书？”杨队长问道。
“好，咱就这么办。散了吧，回家睡觉吧，不早了，你们俩路上小心，多操点心！”梁鸿信嘱咐道。
朱书堂和老冯头两人肩并肩一块往回走，夜深人静的大街小巷，只听到他俩走路的脚步声音，和偶尔传出狗的叫声。
老朱快要走到家的时候，忽然想起了笔和纸，他要回到牛棚记录一下今天的生活，这是他多年留下的习惯。
因为怕惊醒来了北屋里熟睡的孩子，他进门就进了朱友康的小西屋。他知道大儿子屋里有纸有笔。他进屋点起了煤油灯，拉开抽届，在抽斗里乱翻了一阵子。
他找到了几张纸，放在桌面上，继续找笔，结果翻出了一封信件。他翻开封面，是写给自己的，落款是农历正月初八，地址是山西省黑城县的，一看就知道是从老中医冯贵和那里寄回来的。
他心想，儿子不在家，这封信怎么会放在这里呢？于是拆开去看，这时他才发现，信封早已经打开着了。
他接着煤油灯简单看了一眼，这样一看，他有些惊恐。信封里明明写着不让儿子出大力气，提重东西。儿子在正月里却上山抡锤、挖土、背石头。年前还去煤矿捡煤块，往回肩扛手提。
他觉得自己太大意了，太不关心儿子了。内心一下子内疚起来。
他再顺着往下看，老中医冯贵和还邀请他们一家利用正月休闲时间，去山西他们那里串亲。这一切儿子都知道，儿子却一直隐瞒到现在。这孩子真懂事。这孩子一切委屈都能忍受，一切苦难都能担当。真不愧是穷人的孩子早当家啊！
朱书堂心里发出了由衷地感叹！
带着一种内疚的心，带上门快速向牛棚走去。
此时的牛棚里，老刘已经与他的老婆摊牌了。这对银镯子和这对银簪子可以赠与丽芝，但是，我老刘这辈子都没有接触过任何一个女人。
只要你丽芝嫂子愿意和我老刘睡一觉，这传家宝绝对唯你莫属了。
张丽芝也不是省油的灯，心想，你一个没人管的光棍汉，五保户，残疾人，现在又是需要照顾的病人，你想沾我老娘的光，恐怕没那么容易吧！
但是你一个死老头子了，要这个东西干嘛？一点用途都没有，我就顺了你愿，假装拥抱一下，看你老刘还能不能收回去你的宝贝。
“来吧，老刘，快点，我可要上炕了？”丽芝故意挑逗着说道。
“好，好，我这就来！”老刘根本没有想到，自己队长的媳妇竟然这么好哄，一下子兴奋起来，心跳加速，双腿筛糠，一时竟不知道如何是好。
他的思想再次回到了最初的想法上来，这要是让老朱逮着了，我可就真的走投无路了。我老刘为了一个老娘们付出这么大代价，连传家宝也丢了，简直太不合算了。
他想，这个钟点了，也是该老朱回来的时间了。万一不小心装上了，那……
他正在犹豫不决，丽芝又叫了一声：“赶快上来呀？要不老朱就要回来了，那可就来不及了！”并且还把他的传家宝向他晃了晃。以示他尽快上炕。
老刘在犹豫不决中，经不起诱惑，一下子扑到土炕上。
这时，外面传来了老朱的声音：“老刘，还没谁呀？”